Freddie dans “Retour à Séoul”, expliqué : une étude de personnage mélancolique

Il n’y a pas beaucoup d’études de personnages au cinéma faites avec autant de soin et d’empathie que celles de Davy Chou. Retour à Séoul. Avec une performance nuancée de Park Ji-Min, Chou donne vie à l’histoire inspirée par son amie Laure Badulfe, née en Corée mais adoptée par un couple français. La touche personnelle est assez apparente puisque les moindres détails sur la vie de la protagoniste du film, Frédérique, sont mis sur celluloïd. L’intrigue tourne autour d’elle après sa première visite à Séoul et tente de retrouver ses parents biologiques, ignorant que son séjour en Corée du Sud deviendra l’épicentre de sa vie émotionnellement turbulente. Plongeons-nous profondément dans son personnage, qui subit de nombreux changements tout au long du film :

Spoilers à venir

Freddie, 25 ans, vient à Séoul, la capitale de la Corée du Sud, pour des vacances de deux semaines initialement prévues à Tokyo, au Japon. Nous avons une idée de sa nature fantaisiste assez tôt dans le film. Elle n’a pas dit à ses parents adoptifs son changement de plans et a atteint Séoul, décidant de rester dans une maison d’hôtes. Heureusement, la réceptionniste parle un peu français et lui sert d’interprète pour le séjour. Freddie semble avoir une personnalité extravertie et ouverte. Cela se voit lorsqu’elle commence à agir comme si elle était la directrice d’une pièce de théâtre et rassemble les foules assises à différentes tables. Son attitude sociable ne semble cependant fondée sur rien. Il apparaît soudainement comme si un interrupteur avait été basculé, la faisant fonctionner sur le pilote automatique. Tena, la réceptionniste, devient notre baromètre pour mesurer cette différence inquiète entre la Française et les Coréens du coin. La différence culturelle peut venir à l’esprit comme justification pour expliquer le comportement de Freddie, mais intuitivement, vous pouvez comprendre que c’est quelque chose de plus profond. Après avoir réussi à réunir les groupes de personnes en silo sur une seule table, elle prend un jeune homme et se retrouve au lit avec lui.

Qu’est-ce qui a déclenché l’inversion de ce commutateur ? Le premier indice à cette question est lorsque l’ami de Tena a mentionné une célèbre agence d’adoption à Séoul du nom de Hammond qui pourrait avoir des informations sur son adoption. De toute évidence, ils ont senti qu’elle était à Séoul pour chercher ses parents biologiques. Sinon, pourquoi un ressortissant français d’origine coréenne se retrouverait-il à Séoul sans aucune connaissance de la culture locale ? Lorsque sa mère adoptive appelle de France pour vérifier Freddie, elle ne révèle pas qu’elle poursuit activement son intérêt à connaître ses parents biologiques. Peu importe à quel point elle essaie désespérément de feindre l’honnêteté, elle n’arrive pas à la convaincre qu’elle s’est retrouvée accidentellement à Séoul. Freddie n’aimait pas avoir de comptes à rendre à qui que ce soit. Sa mère adoptive a été un peu déçue d’elle car elle pensait qu’elle et Freddie avaient un accord pour faire le voyage en Corée ensemble. Sa mère voulait attendre que le moment soit venu, mais la recherche d’identité de Freddie l’avait rendue impulsive.

Son voyage en Corée a été comme une affaire épisodique, divisée en trois parties. Chaque partie la voyait changer un peu, mais la constante fantaisie mélancolique de l’ensemble soulignait son existence. La première partie est celle où elle essaie désespérément d’entrer en contact avec ses parents biologiques. Elle contacte Hammond, et ils envoient leurs télégrammes aux parents. Seul le père répond. Il y a des signes que c’était la mère qu’elle avait besoin de voir. La prochaine meilleure chose pour sa poursuite est la famille de son père, et elle les rencontre, mais la distance, à la fois culturelle et sociale, rend les interactions trop gênantes. Elle voit son père comme un homme alcoolique qui la bombarde de sa mauvaise conscience pour l’avoir laissée partir. Les traductions désordonnées du français vers le coréen ne permettent pas au père de comprendre la gravité de ses messages, et il commence à s’immiscer dans ses affaires pendant le séjour de deux semaines. Perturbée, elle laisse sans solution. La visite à Séoul n’était pas aussi féerique qu’elle aurait pu l’imaginer. La colère enfouie dans son subconscient ne pouvait être exorcisée. Même après avoir trouvé son père biologique, il n’y a pas eu de catharsis du tout. Au contraire, la fantaisie et le basculement soudain du « commutateur » garantissaient qu’elle continuait à blesser tout le monde autour d’elle.

Deux ans plus tard, Freddie est vu sous un tout nouvel avatar, travaillant pour une société française internationale qui utilise des personnes d’origine coréenne pour le bon fonctionnement de leur entreprise en Corée. Elle est seule, mais sa vie est remplie d’aventures étrangères, d’histoires d’amour et d’explorations sexuelles qui l’empêchent de se concentrer sur le trou en forme d’identité dans son cœur. Qui est-elle? Une Française vivant en Corée ou un Coréen coincé en France ? Sa mère biologique avait refusé de la rencontrer deux années de suite. La recherche a tourné court. Maintenant, elle vivait comme un mélange de France et de Corée, une sorte de monstre dans son esprit, parcourant les rues de Corée, rencontrant des vieillards pour des aventures d’un soir. Au cours d’une de ces nuits, elle rencontre André, un marchand d’armes français qui est impressionné par son attitude insouciante, et elle finit par travailler pour son organisation.

Ce séjour de deux ans en Corée peut être considéré comme le premier chapitre du triptyque. Cinq ans plus tard, elle retourne en Corée, complètement renouvelée, presque comme un moine né de nouveau. Le Freddie d’autrefois, qui était fantasque et blessant, semblait avoir complètement disparu, et un nouveau Freddie, celui qui ne consomme ni viande ni alcool et médite régulièrement, semble avoir émergé. Elle retourne en Corée avec son petit ami français, Maxime, et il semble qu’elle ait fait la paix avec son identité de femme française. Elle semble être sur le point d’accepter le mode de vie français contrairement aux conseils de son père biologique sept ans plus tôt. En fait, en y regardant de plus près, il est devenu clair que tout ce nouveau Freddie était plutôt un front. Un masque pour cacher son angoisse intérieure et sa mélancolie. Elle n’était pas heureuse avec Maxime, et lorsqu’elle rencontre à nouveau son père biologique pour la première fois en sept ans, cette fois avec Maxime, quelque chose en elle se déclenche en écoutant le cri silencieux de son père, qui avait envie d’elle. Cela conduit Freddie à rompre brutalement avec Maxime, peut-être parce que le conflit sur sa véritable identité a refait surface comme un tsunami frappant le rivage. Maxime, étant française, ne correspondait plus à ses coordonnées identitaires, et elle était de retour à la case départ : fantasque, blessante, mélancolique et toxique, incapable de gérer ses émotions. La boîte de Pandore qui a été ouverte il y a sept ans ne l’a pas laissée seule depuis, peu importe ce qu’elle a essayé. Il y a une lueur d’espoir dans son existence conflictuelle lorsqu’elle apprend que sa mère veut la rencontrer après tant d’années.

Ce dernier chapitre de sa saga coréenne se termine, lui apportant la catharsis dont elle a besoin pour continuer à vivre. Sa mère la rencontre en fait, grâce à un employé de Hammond, qui a persisté avec les messages constants même si c’était contraire à leur politique. Ici, nous voyons Freddie noyée dans les larmes d’une manière qu’elle n’a jamais été auparavant. La panne si nécessaire était enfin là. L’étreinte de sa mère biologique lui a procuré le réconfort qu’elle recherchait depuis le début. Elle pouvait sentir les racines de son existence devenir significatives après avoir rencontré sa mère et le conflit d’identité périr. Sa mère lui donne une adresse e-mail pour rester en contact, mais dans une fin décevante, Freddie ne la contacte pas pendant une année entière, même après la rencontre larmoyante avec elle à Hammond. Son sous-développement émotionnel et la peur de l’abandon auraient pu faire reculer Freddie. Un an plus tard, lorsqu’elle retourne en Corée et trouve le courage de renouer avec sa mère, l’adresse e-mail semble avoir été supprimée. Sa mélancolie semble être son destin. Les années 20 fougueuses ont maintenant disparu dans les années 30 sombres, et elle devra faire face à la question émotionnelle toute seule. J’espère qu’elle le fera, mais il n’y a aucun signe clair qu’elle le fera absolument. Sa double identité doit être redéfinie de manière à ne pas déclencher son traumatisme d’abandon. La musique semble réconfortante, et peut-être que Freddie deviendra compositrice, sublimant ses conflits dans la musique.