Le Premier ministre sud-coréen, Han Duck-soo, a admis que les défaillances institutionnelles dans la gestion des foules avaient joué un rôle dans le béguin meurtrier d’Halloween de samedi à Séoul, alors que les premiers services commémoratifs ont eu lieu dans un contexte de colère croissante du public face à ce que certains ont appelé une “catastrophe d’origine humaine”. .
Le dirigeant a déclaré lors d’une conférence de presse mardi qu’une enquête évaluerait la réponse des autorités à la catastrophe. Plus tôt, le chef de la police du pays, Yoon Hee-keun, s’était excusé pour une réponse d’urgence “inadéquate” à la cohue mortelle, notant le grand nombre d’appels passés avant la catastrophe.
Annonçant une enquête indépendante, Yoon a déclaré: “Nous vérifierons minutieusement les faits pour voir si nous avons pris les mesures appropriées après avoir reçu des rapports d’urgence nous informant à l’avance du danger.”
Le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité, Lee Sang-min, a déclaré plus tard lors d’une session parlementaire : “Je m’excuse profondément auprès des personnes à qui le récent accident s’est produit alors que l’État porte une responsabilité infinie pour la sécurité de la population”.
Le nombre de morts suite à l’écrasement de la foule samedi lors des célébrations d’Halloween dans le quartier de la vie nocturne d’Itaewon est passé à 156 mardi.
Une cérémonie bouddhiste a eu lieu dans un salle funéraire à Suwon mardi pour un employé de bureau décédé dans l’une des pires catastrophes d’après-guerre en Corée du Sud. La mère et la sœur de la victime se tenaient la main et se réconfortaient en écoutant des chants et le son d’une cloche en bois.
La veille, des élèves en uniforme scolaire étaient venus prier pour leur camarade de classe décédé. Parmi les morts se trouvait une collégienne, qui avait rejoint les festivités d’Halloween avec sa mère et sa tante. Ils ont été pris dans l’afflux de foule. Aucun d’eux n’a survécu. Après avoir rendu hommage, certains élèves se sont assis par terre dans le couloir et sangloté.
Sur un autel de fortune installé devant l’hôtel de ville de Séoul, plusieurs citoyens ont interpellé des responsables gouvernementaux et des politiciens alors qu’ils venaient rendre hommage.
De nombreux jeunes sont venus sur le site du mémorial. Choi Ji-yoon, 22 ans, a déclaré au Guardian que la plupart des victimes avaient son âge ou moins, donc elles ne se sentaient pas comme des étrangères. “Je voulais les commémorer”, a-t-elle déclaré. La majorité des personnes tuées étaient des jeunes femmes.
Plusieurs facteurs sont blâmé pour la catastrophe, notamment un manque de mesures préventives et de contrôle des foules en raison de l’absence d’un organisme organisateur pour Halloween. Cette nuit-là, environ 100 000 personnes sont descendues sur Itaewon dans le district de Yongsan à Séoul. Seuls 137 agents étaient sur les lieux, principalement pour la circulation et la prévention du crime.
journal, le Hankyoreh, a dit dans un éditorial mardi que la catastrophe d’Itaewon était “prévisible”, en raison de “l’absence d’un manuel de gestion de la sécurité en cas d’accident écrasant la foule et de la réponse complaisante des autorités”.
Alors que la Corée du Sud dispose d’un manuel de sécurité pour les festivals de plus de 1 000 participants, le manuel assume un organisme organisateur est en charge du plan de sécurité, ce qui n’était pas le cas samedi.
Lors d’une réunion du district de Yongsan tenue quelques jours avant la catastrophe, le journal conservateur Chosun Ilbo a déclaré que “pratiquement aucune mesure de sécurité n’a été préparée”.
« Les dégâts auraient pu être minimisés et la foule dispersée si la police et le gouvernement local avaient mis en place des plans de sécurité pour bloquer la circulation vers Itaewon-ro. [the main street], qui rejoint la ruelle où s’est produit l’accident. Il aurait également pu prendre des mesures pour que le métro ne s’arrête pas [at Itaewon station].”
Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a instruit le gouvernement à proposer un système de contrôle des foules pour les événements spontanés qui n’ont pas d’organisateurs. Il a aussi fait appel à son cabinet assumer une « lourde responsabilité ».
Le ministre de l’intérieur regret exprimé mardi pour avoir déclaré précédemment que davantage de policiers n’auraient pas empêché la tragédie.
Un traumatisme collectif s’installe alors que les Sud-Coréens acceptent ce qui s’est passé. Mardi, le Premier ministre Han promis que le gouvernement apporterait un soutien psychologique à tous les citoyens touchés par la tragédie, qu’ils se trouvent ou non à Itaewon à l’époque.
Une enseignante de lycée de la province de Gyeonggi qui n’a pas souhaité être identifiée a déclaré au Guardian qu’elle avait récemment donné un cours sur diverses fêtes telles que Halloween afin que les élèves puissent en apprendre davantage sur la diversité culturelle.
Lundi matin, les élèves ont enlevé toutes les décorations d’Halloween qu’ils avaient installées vendredi dernier, même si personne ne le leur avait demandé. “Tout le monde, élèves et enseignants, est extrêmement triste”, a-t-elle déclaré, affirmant que cela lui rappelait le 2014 Ferry Sewol catastrophe, qui a tué 304 personnes, pour la plupart des lycéens.
“Je suis désolé et je me sens coupable que notre promesse de créer un pays sûr n’ait pas été tenue.”
