Formule 1 à Monaco : Charles Leclerc brise la malédiction – Sport

Au cours des dernières minutes, Charles Leclerc a peut-être lentement permis cette pensée, qu’il avait auparavant poussée derrière le haut niveau de concentration tour après tour. Mais entre-temps, l’avance minime sur Oscar Piastri au volant de la McLaren s’était transformée en une avance confortable de plus de sept secondes. Il n’y avait aucun danger par derrière. Leclerc ne pouvait tout simplement pas se permettre de commettre des erreurs – et sa Ferrari, s’il vous plaît, ne faites pas de fax. Pas maintenant, si proche de la ligne d’arrivée. Et puis il l’a fait.

“Oui! Yesssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss”, a crié Leclerc, sa voix remplie d’émotion. Au son de cela, des larmes de joie coulaient sur ses joues derrière sa visière. “Aujourd’hui, ça va être une grande soirée, tu ferais mieux de rester ici”, a-t-il donné des instructions à la radio à la première fête avant, peut-être plus euphoriquement que jamais, de sauter de la voiture à ses mécaniciens : “Aucun mot ne peut décrire ce que je ressens. Je pensais plus à mon père qu’à ma conduite. C’est incroyable.” Son père est décédé en 2017.

Après tant de tentatives, le joueur de 26 ans a réussi ce qui lui avait longtemps semblé impossible : le Grand Prix de Gagner Monaco, sa course à domicile. Il est désormais deuxième au classement général derrière Max Verstappen (169 points) avec 138 points, suivi par Lando Norris à la troisième place (113). Pour la troisième fois, Leclerc s’élançait aux avant-postes dans les rues qu’il connaît depuis son enfance. Mais après des expériences qui donnent à réfléchir, il a mis un frein à toute euphorie. En 2021, sa Ferrari est tombée en panne sur le chemin du départ, et en 2022, Leclerc a terminé quatrième après une erreur de stratégie. C’est désormais lui qui remporte enfin la course, qui démarre de manière vraiment spectaculaire, devant Piastri et son équipier Carlos Sainz.

Après le premier accident, le tronçon de route est une image de chaos

À peine 56 secondes s’étaient écoulées après le départ lorsque le drapeau rouge a été brandi en signe d’abandon. Leclerc s’en était bien sorti depuis la pole position et pouvait déjà espérer se débarrasser enfin de la malédiction qui semblait peser sur lui à Monaco. Pendant que Leclerc s’affairait à tenir Piastri à distance dans la McLaren, Sainz, troisième, sort de la piste à cause d’une crevaison après un contact dans le premier virage et se retrouve rue Sainte-Dévote : drapeau jaune, mais seulement brièvement.

Car dans la lutte pour les positions, Sergio Pérez s’est fait prendre en fond de peloton. Il a roulé au milieu, ce que Kevin Magnussen a pris comme une invitation à dépasser. Le Danois voulait dépasser par la droite avec sa Haas, mais a attrapé la roue arrière droite de la Red Bull et a non seulement poussé la voiture vers l’avant, mais a également déclenché une vrille. Pérez tonna d’abord à droite contre les planches, puis à gauche, puis encore à droite, tournant autour de son propre axe comme une toupie sauvage. En conséquence, Nico Hülkenberg, qui voulait dépasser Haas sur la gauche dans la seconde, a été repoussé.

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La section du parcours présentait une image de chaos. L’asphalte était jonché de pièces de voiture. La Red Bull de Pérez avait complètement disparu et s’était réduite à une miniature. La monocoque et l’arrière étaient encore visibles sur l’épave, seule la roue arrière droite ne s’était pas détachée de sa position initiale. Les Haas se faisaient face à quelques mètres l’un de l’autre, le VF-24 de Hülkenberg a été transporté avec une grue, tout comme le Red Bull plus tard “Merde, ce n’était pas nécessaire”, a déclaré Hülkenberg à la radio, et plus tard dans le paddock : ” C’est frustrant et dommage qu’après 500 mètres.”

Le champion du monde Verstappen vit la course sous un angle inhabituel

Une fois les travaux de sauvetage et de réparation des garde-corps terminés, la course s’est poursuivie avec un départ arrêté à 15h44 – sans Pérez, Hülkenberg, Magnussen et Esteban Ocon. L’Alpine du Français avait été soulevée par son coéquipier Pierre Gasly, l’arrière se trouvait à plusieurs mètres de hauteur dans les airs. Ocon fut bientôt aperçu sans combinaison ; les dégâts étaient trop importants. Les autres ont profité de la pause pour changer de pneus avant de sortir de la voie des stands et de revenir au départ. L’ordre au front était : Leclerc, Piastri, Sainz, Lando Norris, George Russell, Max Verstappen. Deuxième tentative, sans incident.

Leclerc avait Piastri comme poursuivant proche derrière lui, Sainz suivait également, Norris suivait un peu plus loin. Derrière eux, il y avait un écart toujours croissant jusqu’à ce que Russell et Verstappen soient visibles. Une perspective inhabituelle pour le champion du monde réellement dominant. Il a remporté cinq des sept Grands Prix jusqu’à présent. “La voiture est comme un kart ici”, a-t-il déclaré après les qualifications. “Elle saute, n’absorbe ni les trottoirs ni les bosses.” L’avance sur la concurrence a été si grande pendant longtemps que le problème a pu être occulté. Aujourd’hui, Ferrari et McLaren en particulier ont rattrapé leur retard, et selon Verstappen, il y avait aussi les particularités du circuit urbain : “Cette piste est le scénario idéal pour notre voiture.”

Piastri arrivait parfois à 0,2 seconde de Leclerc – mais ne le dépassait jamais. La Ferrari et la McLaren, spécialement peintes à la mémoire du spécialiste monégasque Ayrton Senna, décédé il y a 30 ans, ont réalisé une course dans la course. Après la moitié de la distance totale, l’écart entre le pilote Mercedes Russell et le quatuor jaune-rouge était de plus de 20 secondes. Et il n’y avait qu’un danger limité derrière, Verstappen a tourné derrière lui pendant près de deux secondes et s’est dit : “C’est ennuyeux. J’aurais dû apporter mon oreiller.” Plus tard, il s’en est approché – mais pas au-delà. Lance Stroll a perdu une autre roue au 50ème tour sans aucune conséquence. Il est rentré aux stands, a fait monter un pneu neuf et a continué sa route.