Florian Angert : « Des changements sont nécessaires. Pour l’équité et la sécurité »

Es est une course qui résonne. Et une chose dont le monde du triathlon se souviendra longtemps : à l’Ironman de Hambourg, il y a eu un tragique accident sur le parcours de vélo le 4 juin, au cours duquel un motocycliste est décédé et un athlète amateur a été grièvement blessé.

Une semaine et demie s’est écoulée depuis lors, les prochaines courses sur différentes distances en Allemagne approchent et il y a un événement chaque week-end dans le monde entier. Le professionnel du triathlon et starter de Hambourg Florian Angert (31 ans), cinquième aux Championnats du monde 2022 dans l’Utah, regarde en arrière avec une certaine distance, explique un débat qui dure depuis longtemps et regarde vers l’avenir.

PAPULE: Monsieur Angert, le 4 juin va-t-il vraiment changer quelque chose dans le sport du triathlon ?

Florian Angert : Un peu de temps s’est maintenant écoulé pour que chacun y réfléchisse et aussi pour en discuter. Je dois aussi dire avec une certaine distance : je n’arrive toujours pas à comprendre la déclaration faite par l’organisateur lors de la remise des prix le lundi suivant, jamais une déclaration n’a été aussi inappropriée. Il faut analyser et, en cas de doute, tirer des conclusions, disait-il. Bien sûr, il faut attendre les résultats des investigations pour pouvoir qualifier précisément l’accident de Hambourg. Mais peu importe cela : il ne s’agit pas de savoir si l’on tire des conclusions en cas de doute, mais plutôt que des conclusions doivent définitivement être tirées.

PAPULE: Comment avez-vous vécu la course vous-même ?

Anger : Je n’ai jamais vu une course avec autant de motos. Cela m’a également été confirmé par Jan, qui est habitué au fait qu’on lui accorde beaucoup d’attention pendant et autour de la course. Je suis surpris que quelque chose ne se soit pas déjà produit dans la ville, car c’était beaucoup plus étroit là-bas. Nous avons fini par devoir freiner pour les motos autour des deux virages, car elles devaient aussi entrer dans les virages. Nous étions plus ou moins en duel avec les motos pour bien passer les virages et ce n’est pas une condition. Peu importe la race. Cela ne peut pas fonctionner de cette façon, et il doit absolument y avoir un changement. Et il ne s’agit pas d’Ironman, mais d’événements en général.

PAPULE: Quelles vis de réglage peuvent ou doivent être tournées ? Le sujet est multiforme.

Anger : Bien sûr, un tel événement doit être couvert par les médias, car c’est pourquoi le sport est devenu si populaire et est arrivé là où il est maintenant. Mais il doit y avoir des règles claires. Il y a quelques suggestions de la scène. Par exemple, je pense qu’il ne devrait pas y avoir de passages avec du trafic venant en sens inverse, et s’ils sont inévitables, il doit y avoir des réglementations sur le nombre de motos autorisées à y circuler. Dans les passages trop étroits, toutes ou presque toutes les motos doivent être interdites. Et il devrait y avoir une discussion sérieuse sur qui est même autorisé à s’asseoir dessus.

PAPULE: Les juges, bien sûr, qui contrôlent la règle du sillage, c’est hors de question.

Anger : Clairement. Nous avons également les caméramans et photographes de l’organisateur, les médias accrédités, et parfois les représentants de l’entreprise, les managers d’athlètes, les photographes d’athlètes, les caméramans des médias sociaux de l’organisateur – doivent-ils tous être à moto ? Non, je pense que oui. Peut-être que trois photographes événementiels suffisent, par exemple. Et s’il n’y a pas d’images en mouvement dans un passage étroit, alors ça doit aller aussi. Après tout, c’est une question de sécurité, mais pas seulement.

PAPULE: Mais aussi d’équité. C’est ce que Frodeno voulait dire quand il a parlé d’une “farce” juste après la course. Parce qu’en triathlon, il y a une interdiction de sillage. Peut-être expliquer cela aux étrangers.

Anger : Selon l’organisateur, la distance requise varie quelque peu, mais une chose est claire : il y a une interdiction de sillage. Selon la distance à laquelle vous conduisez derrière quelqu’un devant vous, les économies d’énergie seraient énormes, jusqu’à 40 % si vous êtes juste derrière le volant. Aussi dans les groupes qui se forment avec nous…

PAPULE: Dans les courses Ironman, par exemple, douze mètres doivent être respectés.

Anger : Justement, même à cette distance tu as encore un petit avantage, mais bien sûr ce n’est pas comparable. Le simple fait que nous ayons eu plus de motos que d’athlètes dans le groupe à Hambourg en dit long – du point de vue de la sécurité, mais aussi du point de vue sportif. Si vous n’étiez pas dans ce groupe, vous avez eu du mal. J’ai dû combler un écart pour être dans ce groupe, mais ensuite je n’ai pas eu à faire grand-chose, juste à pédaler un peu tous les quelques mètres. Huit coureurs dans le groupe et huit ou neuf motos, c’était comme un cocon. Le vent n’est pas passé, les motos l’emportent. Tu as eu un effet de draft extrême et ça fausse beaucoup la course. Ce n’est pas une compétition sportive loyale, sans parler de l’aspect sécurité.

PAPULE: Un problème qui n’a pas seulement fait débat depuis Hambourg.

Anger : Ce problème de motos déformant la course d’un point de vue sportif existe depuis des années. Espérons que des changements seront enfin apportés, car certains sont nécessaires. Pour les deux raisons : équité et sécurité.

PAPULE: L’an dernier, Andreas Dreitz avait fait une grave chute après avoir percuté une moto. Quelle était l’ampleur du débat sur la sécurité auparavant ?

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Anger : En termes de motos, elles existaient à peine. Bien sûr, il y a toujours des situations où il y a pénurie de motos, mais ce n’était pas une discussion de fond.

PAPULE: Qu’en est-il de la masse des participants dans le domaine du groupe d’âge ? C’est une chose que tous les itinéraires souhaités ne soient pas approuvés. Mais plus de participants signifie : plus de risques et plus de violations de l’interdiction de sillage.

Anger : Je ne pense pas que le nombre d’athlètes soit le problème et réduire le terrain améliorerait la situation. Que deux mille cinq cents personnes commencent à Hambourg ou 2000 ou 1500 – si l’itinéraire est conçu de manière à ce qu’il y ait du trafic venant en sens inverse, alors il existe tout simplement. Et le nombre de motos devant nous n’aurait pas diminué non plus. Je ne pense donc pas que cela doive être régulé par le nombre de participants, mais par les itinéraires, le nombre de motos et qui est autorisé à les conduire.

PAPULE: Ils n’étaient pas loin quand c’est arrivé. Comment remarquez-vous quelque chose comme ça dans une situation de course? Vous regardez vers le bas la plupart du temps.

Anger : J’étais à la fin du groupe avec Jan. Vous conduisez dans le tunnel, assurez-vous simplement que la distance avec le véhicule qui vous précède est conforme aux règles. J’ai alors entendu le coup, la collision, j’ai levé les yeux. Toutes les motos se sont arrêtées. Je n’ai pas vu le motocycliste impliqué dans l’accident, mais j’ai vu le cycliste et le caméraman au sol. Je n’avais jamais rien vu d’aussi mauvais.

PAPULE: Vous êtes dans le tunnel, mais vous vous demandez toujours : ‘Dois-je descendre et aider ?’

Anger : C’est un tel point. Cela a également été discuté par la suite. Je ne pensais pas que nous nous arrêtions pour le moment; Je me suis dit : ‘Tu es à la fin du groupe, quoi que fasse le front, je le ferai aussi.’ Nous nous sommes tous regardés plus ou moins. Mais tout le monde n’a pas réussi, et la course s’est poursuivie en tête – alors c’était clair : « OK, on ​​y va. Au moment où il n’y avait plus de motos autour de nous, c’était aussi clair : ils se sont arrêtés immédiatement, il y a beaucoup de secouristes là-bas. Je ne sais pas non plus si les athlètes étaient ou sont en mesure de décider quelque chose comme ça. Je ne pense pas.

PAPULE: La course n’a pas été arrêtée. Un sujet très difficile. Qu’en penses-tu?

Anger : Je ne savais pas sur le parcours vélo que l’accident s’était terminé fatalement, je ne l’ai su qu’au kilomètre trois du marathon parce que j’ai demandé à un motard à côté de moi. Sur le vélo, j’ai pensé : « Je ne serais pas surpris qu’ils se cassent. J’aurais accepté ça aussi. J’ai pensé qu’ils pourraient nous éliminer au tournant après le premier tour.

PAPULE: De la part de l’organisateur, un argument pour continuer était la difficulté logistique de terminer une course aussi massive en toute sécurité pour tous les athlètes.

Anger : C’est certainement un argument. Mais je pense que tout le monde aurait pu être mis hors course au tournant après 90 kilomètres, qui était dans la zone de transition. Cela aurait été un bon point. Vous pouvez amener les gens directement dans la zone de transition, où tout est de toute façon. Je comprends que vous ne pouvez pas annuler tout de suite.

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PAPULE: On disait aussi que c’était non seulement le moyen le plus sûr, mais aussi le plus respectueux. “Chaque athlète sur la piste a accompli un parcours personnel qui a peut-être commencé il y a plusieurs mois.” Sujet passion, rêve de toujours, finances. Compréhensible?

Anger : Personnellement, je pense que c’est un sujet difficile, une discussion très difficile qui peut aller dans les deux sens. D’un autre côté, c’est une vie humaine. Comme je l’ai dit, j’aurais pu très bien le comprendre si la course s’était terminée, mais à mon avis, la décision ne revenait pas à nous, athlètes. Trouver la bonne décision de la part de l’organisateur à ce moment-là est très difficile.

PAPULE: Quelle est la taille de vos espoirs que quelque chose va réellement changer ?

Anger : Je suis sûr que l’accident tragique affectera les courses allemandes. Et j’espère que cela affectera également les courses autour du monde. Il n’y aura jamais de discussion sur certains itinéraires car ils sont simplement tracés différemment, la plupart du temps, la route est si large qu’elle n’est pas pertinente. Vous devez reconsidérer l’un ou l’autre itinéraire maintenant. Et si cet itinéraire est la seule option à Hambourg, par exemple, alors il doit y avoir des zones claires dans lesquelles seule la moto de tête est autorisée à rouler, ou ailleurs un certain nombre ou pas du tout. Je pense que dans ce cas, en tant qu’athlètes, nous avons aussi une responsabilité.

PAPULE: Que veux-tu dire?

Anger : Nous savons comment c’est sur la piste, nous connaissons beaucoup de courses, nous pouvons en juger – et ensuite, lorsque la piste est publiée ou dans les réunions de course, nous devons le signaler et demander explicitement. Minimiser les risques est le seul moyen.