MadridL’avenir de divers PDG et présidents de grandes entreprises de l’Íbex-35 a comme tournant cette année 2023. Tout au long de cette année, des entrepreneurs de renom devront être renouvelés par les assemblées d’actionnaires s’ils veulent poursuivre son mandat. Parmi ceux-ci, il y en a un qui, bien qu’il ait dit il y a près de dix ans qu’il avait déjà un successeur, reste à la tête de la direction de l’entreprise. Il s’agit de Florentino Pérez, président de l’entreprise de construction ACS et également du Real Madrid.
Dans son cas, la question de savoir si cette 2023 serait sa dernière année à la tête d’ACS a déjà été résolue. La société proposera à l’assemblée générale des actionnaires – qui devrait se tenir le 5 mai – la réélection de Florentino Pérez en tant que président et directeur exécutif pour encore quatre ans, c’est-à-dire jusqu’en 2027, date à laquelle il aura 80 ans. old , tel que rapporté par la société à la Commission nationale du marché des valeurs mobilières (CNMV) cette semaine.
Alors, était-ce vraiment une surprise ? “Il y a des gens qui n’ont pas de dauphin [successor]”, témoigne un ancien cadre supérieur qui le connaît bien et qui n’est pas surpris par sa décision de continuer. Malgré le fait qu’en 2014 c’est Florentino Pérez lui-même qui a révélé dans une interview à l’émission enregistré qu’il avait déjà quelqu’un pour le remplacer, le sentiment est que le contrôle d’ACS restera longtemps le sien. “Personne ne lui dira de se coucher”, ajoute la même voix.
“Personne ne va lui dire de se coucher [com a president d’ACS]”, témoigne un manager qui le connaît bien
Le seul nom qui s’était positionné comme héritier d’ACS était celui de Marcelino Fernández Verdes, bras droit de Florentino Pérez jusqu’en 2021. Après 30 ans liés au groupe de construction et de services, en 2017 il a été nommé PDG, une décision qui s’est vue comme dérouler un tapis rouge au dôme ACS. En 2021, cependant, tout s’est effondré et Fernández Verdes a quitté le poste, un an avant l’expiration de son contrat.
Une sortie controversée
Son départ remplit les grands bureaux de Madrid de rumeurs. ACS, qui a attribué le déménagement à la “propre volonté” du PDG de l’époque, n’a pas pu empêcher différentes versions du contexte de son départ de circuler.
La version la plus répandue était un classique dans les grandes successions d’Ibex-35 : le président se sentait menacé par l’irruption de son propre dauphin. Un président de l’équipe espagnole l’explique graphiquement : “Dans ce cas la légende d’Icare est valable, qui comme vous le savez était beau et rapide avec ses ailes d’oiseau, mais il voulait voler trop près du Soleil… et le le soleil a fait fondre ses ailes.” De son côté, un ancien cadre supérieur assure que cette nomination n’avait pas de “cohérence”.
D’autre part, d’autres voix pointent vers des questions qui n’ont jamais été rendues publiques et qui ont affecté la sphère privée de Fernández Verdes, comme déclencheurs du discret limogeage dont il a fait l’objet de la part de Florentino. Aujourd’hui, sa place est occupée par Juan Santamaría, actuel président-directeur général de Cimic, la filiale australienne du groupe de construction.
ACS, un art de vivre
Un ancien cadre supérieur explique que Florentino ne maintient pas le lien avec la présidence d’ACS à cause d’une question d’argent – en 2022 il a collecté 6,6 millions auprès de l’entreprise de construction, soit 12,6% de plus que l’année précédente -, mais parce que “son plan de la vie” passe par l’entreprise de construction. “Il est la botte de foin de l’entreprise”, ajoute-t-il.
La même voix est sceptique quant à savoir si le Real Madrid apparaît au même niveau dans cette vie. Le journaliste Juan Carlos Escudier a recueilli dans son livre Florentino Pérez : portrait noir et blanc d’un accomplisseur (2005) ce qu’un cadre a commenté: “Cet homme avec le Real Madrid est quelque chose de malade”. L’écrivain a également noté que tout le monde autour de Pérez lui avait conseillé de ne pas entrer dans le club.
Un manager précise que Florentino Pérez n’est pas à l’ACS pour l’argent, mais pour son “plan de vie”
Une autre personne qui le connaît du côté du football précise que “si ça lui a donné tant de maux de tête [el club]je l’aurais laissé.” L’attrait du Real Madrid est l’exposition médiatique, la popularité et un certain capital social, des éléments qu’ACS, bien qu’étant un pilier de sa vie, ne lui donne pas, les deux voix s’accordent.
En tout cas, le lien avec ACS a aussi changé avec le temps, explique le cadre supérieur déjà cité. La structure interne que l’entreprise de construction a adoptée au fil du temps ne l’oblige pas à être aussi attentive à tous les détails qu’auparavant, réfléchit-il. Mais la vérité est que Florentino est connu pour vivre en permanence collé à son téléphone. “Pendant le déjeuner, il a ouvert son téléphone portable pour voir comment allait l’Íbex”, explique une des personnes consultées. Il est également célèbre pour son habitude d’appeler tout le monde pour demander des faveurs et pour son insistance. Et rien ne laisse présager, pour l’instant, que cela devrait changer.
