Finale du WTC 2023 – L’Inde garde ses options ouvertes alors que l’accumulation d’Oval s’intensifie

Ce sont parmi les questions clés auxquelles l’Inde est confrontée depuis qu’elle a annoncé son équipe pour la finale du WTC. Si vous étiez à The Oval dimanche, deux jours avant le test présenté comme le test ultime, vous auriez eu du mal à repartir avec des indices sur la combinaison vers laquelle l’Inde se penche.

Deux jeunes hommes, de bons amis, tous deux dans la vingtaine, étaient au centre de la première séance d’entraînement de l’Inde à Londres après presque une semaine à Arundel où l’équipe s’est réunie par lots, les joueurs se joignant à des moments différents pendant que l’IPL se terminait.

Kishan, qui n’a pas encore fait ses débuts au Test, a eu deux longues séances de frappe qui ont duré près de trois quarts d’heure au total, mais n’a pas pratiqué sa tenue. Il a également eu une frayeur potentielle à la fin de son deuxième relais, prenant un coup à son avant-bras gauche tout en essayant de pousser une livraison du rapide du bras gauche Aniket Choudhary, l’un des quilleurs de réserve de l’Inde. Kishan laissa immédiatement tomber sa batte et sortit pour se faire glacer et envelopper son avant-bras.

Cela ne semblait pas être une blessure grave, car Kishan portait confortablement deux battes dans la main de son bras blessé après l’entraînement. Quelques heures plus tard, Gill et lui ont marché sur ce qui pourrait être le terrain du match pour une inspection rapide.

Bharat, le concurrent direct de Kishan, a commencé la séance d’entraînement avec une période d’exercices de gardien de guichet sur l’une des pistes d’entraînement sur la place principale, puis est retourné au bâton. Bharat a remplacé Pant pour la série à domicile de quatre tests contre l’Australie en février-mars et a montré des signes d’être un talent qui reste un travail en cours à la fois derrière et devant les souches.

Dans l’ensemble, les Indiens se sont présentés au grand complet par un dimanche ensoleillé. Alors qu’ils portaient leurs sweats à capuche le matin, ils les ont jetés à l’approche de midi et l’Ovale brillait sous un ciel bleu clair.

À l’exception d’Ajinkya Rahane et du trio de bowling rapide composé de Mohammed Shami, Mohammed Siraj et Umesh Yadav, le reste de l’équipe indienne a réussi les sessions au bâton.

Gill a apprécié son temps au soleil. Il a l’expérience du cricket de format long dans des conditions anglaises, y ayant disputé deux tests en 2021, dont la précédente finale du WTC à Southampton, ainsi que trois matchs du championnat du comté de Glamorgan en 2022, marquant 244 courses à une moyenne de 61,00, son quatre manches dont un 92 contre le Worcestershire et un siècle contre le Sussex. Incidemment, Gill a frappé au n ° 3 dans les quatre manches.

Avec KL Rahul blessé, Gill devrait ouvrir la finale du WTC aux côtés de Rohit Sharma. Gill arrive en Angleterre sur le dos d’une forme stellaire dans tous les formats internationaux en 2023 et dans l’IPL. Gill, cependant, sera conscient à la fois de l’attaque de bowling de l’Australie et des conditions favorables aux sertisseurs où la balle des Dukes peut surprendre les meilleurs frappeurs. Dimanche, Gill a passé beaucoup de temps en tête-à-tête avec l’entraîneur des frappeurs Vikram Rathour.

Un bon partenariat d’ouverture a été un catalyseur en Inde jouant la main dominante lors des quatre premiers tests de la série de tests 2021-22 en Angleterre, avec Rohit et Rahul marquant de gros points. Les deux ont marqué des centaines de victoires, Rahul lors du deuxième test à Lord’s et Rohit lors du quatrième test à The Oval.

Toute appréhension que l’Inde aurait pu ressentir à l’idée de jouer en juin (The Oval a accueilli des matchs de test depuis 1880 mais jamais un en juin) aurait été apaisée par les prévisions pour la semaine à venir, promettant un temps ensoleillé avec des températures allant de la fin de l’adolescence au début 20s Celsius. Bien qu’il n’y ait pas eu de confirmation quant à la bande qui sera utilisée pour le match, ce sera un terrain frais avec une surface susceptible d’être sèche,

Les trois spinners indiens ont joué au bowling et au bâton dimanche, suggérant que R Ashwin et Axar Patel étaient en lice pour la deuxième place du spinner si l’Inde choisissait deux quilleurs lents. Mais s’ils alignaient quatre joueurs, l’Inde s’assurait que Thakur, Jaydev Unadkat et Umesh étaient prêts aux côtés de la paire de nouveaux joueurs Shami et Siraj.

Thakur et Unadkat ont joué de longs sorts et ont ensuite eu des relais au bâton décents. Unadkat a également reçu des conseils de l’entraîneur-chef Rahul Dravid sur son swing de chauve-souris.

Après avoir regardé plus de trois heures de formation, l’impression avec laquelle vous marcheriez était la suivante : l’Inde garde toutes ses options ouvertes, mais prêtes.