Fête de la Coupe du monde indienne avec 120 000 fans

DLa mer de fans bleus dans les tribunes du gigantesque bol qui porte le nom du Premier ministre indien Narendra Modi se balançait d’avant en arrière. 120 000 personnes, ainsi que des millions dans les métropoles de Mumbai, Delhi et Calcutta, ont célébré leurs héros du cricket. La défaite 192-191 en sept guichets contre son grand rival le Pakistan lors du tour normal de la Coupe du monde à domicile alimente les espoirs d’un troisième titre pour l’Inde après 1983 et 2011 – mais son importance s’étend bien au-delà du tournoi à domicile.

Lorsque l’Inde et le Pakistan jouent au cricket, c’est toujours bien plus que du sport. Les relations entre les deux pays sont tendues après que la colonie de l’Inde britannique a été divisée en deux pays en 1947 par une simple ligne sur la carte. Après les attentats de Mumbai en 2008, les relations entre les gouvernements de New Delhi (Inde) et d’Islamabad (Pakistan) se sont arrêtées, ce qui a eu des conséquences sur le sport national qu’est le cricket.

Obtenir un visa était presque impossible pour les supporters pakistanais, et au lieu d’un duel atmosphérique entre deux voisins pleins de tradition et de passion, le match est devenu une fête entièrement indienne, ce qui a dégoûté l’entraîneur pakistanais Mickey Arthur. Ce contexte unilatéral était-il digne d’une Coupe du Monde ? “Je ne peux pas faire de commentaire à ce sujet”, a répondu Mickey, ajoutant de manière significative : “Je ne veux pas être puni.”

Il ne voulait cependant pas utiliser la dimension politique du duel comme prétexte à la défaite. Les hôtes se sont présentés trop fortement à Ahmedabad, les quilleurs indiens en particulier rendant la vie difficile aux batteurs pakistanais. “Ça faisait du bien, c’était juste un de ces jours”, a déclaré l’Homme du match Jasprit Bumrah. Son coéquipier Kuldeep Yadav s’est enthousiasmé : « La foule était incroyable. L’ambiance était incroyable.

Le match avait attiré en masse les fans indiens. Face à la hausse rapide des prix des hôtels, certains se sont inscrits à des contrôles de santé avec nuitées à l’hôpital. Un logement régulier coûte du coup 70 000 roupies (800 euros) au lieu des 6 000 roupies (69 euros) habituelles. Après la victoire, l’euphorie n’a plus eu de limites. Qui va arrêter l’Inde maintenant ?

Les hôtes, qui avaient déjà gagné contre l’Australie et l’Afghanistan, champions du monde record, continueront jeudi contre le Bangladesh. Il y a un total de neuf matchs de groupe pour chaque équipe, et les quatre meilleures des dix équipes de la Coupe du monde se qualifient pour les demi-finales du tournoi au format ODI (One Day International). Le Pakistan l’espère également malgré l’amère défaite, car l’ancien champion du monde a débuté le tournoi avec deux victoires contre les Pays-Bas et le Sri Lanka.

En Inde, les fans de cricket se préparent désormais pour les prochaines vacances. Ce sport, extrêmement populaire notamment en Grande-Bretagne et dans les anciennes colonies britanniques, sera inscrit lundi au programme des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles dès la session du CIO à Mumbai. Le cricket fait le grand saut sur la scène mondiale – un géant se réveille.