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ALERTE : Prédateurs en ligne ciblent les enfants via les jeux vidéo – Un danger croissant ignoré par les parents

New Delhi, Inde – Une affaire alarmante a mis en lumière la vulnérabilité des enfants face aux prédateurs en ligne, après qu’une jeune fille de 14 ans ait été contactée et manipulée par un homme de plus de 50 ans rencontré sur le jeu mobile free Fire. Cet incident, révélé récemment, souligne un problème de plus en plus répandu et souvent sous-estimé : l’exploitation des enfants via les plateformes de jeux en ligne.

si les garçons sont traditionnellement considérés comme plus susceptibles d’être ciblés, les experts soulignent que le danger est réel pour tous les enfants, quel que soit leur genre. La conception même de ces jeux, axée sur la création de dépendance, rend les jeunes joueurs particulièrement vulnérables.

Pourtant, de nombreux parents restent inconscients de l’ampleur du risque. Une étude révèle que beaucoup hésitent à aborder les habitudes en ligne de leurs enfants, craignant d’être perçus comme autoritaires ou simplement ne sachant pas comment s’y prendre. L’analphabétisme numérique, le rythme effréné des nouvelles applications et la conviction naïve que “cela n’arrivera pas à mon enfant” contribuent à cette passivité dangereuse.

“En Inde,la réticence des parents à aborder ce problème est particulièrement préoccupante,” explique Krittika Banerjee,fondatrice de TrustED,une organisation spécialisée dans la sécurité numérique et l’intelligence émotionnelle. “Cette hésitation est alimentée par un manque de sensibilisation, un déni du problème et une confiance excessive dans la protection de leur enfant.” Contrairement à des pays comme les États-Unis, où une série de suicides d’adolescents liés aux jeux vidéo a conduit à une prise de conscience nationale et à des initiatives de prévention, l’Inde semble encore en retard sur ce front.

Un problème mondial, une solution parentale

Ce phénomène n’est pas limité à l’inde. L’augmentation du temps passé en ligne par les enfants, exacerbée par la pandémie de COVID-19, a créé un terrain fertile pour les prédateurs. Les jeux en ligne, avec leurs fonctionnalités de chat et de messagerie, offrent un accès direct et facile aux enfants, permettant aux adultes mal intentionnés de tisser des liens et de manipuler leurs victimes.

Que peuvent faire les parents ?

Les experts recommandent une approche proactive et éducative :

* Dialog ouvert : Parlez à vos enfants des dangers potentiels d’Internet et de l’importance de ne jamais partager d’informations personnelles avec des inconnus.
* Exemple : Montrez l’exemple en adoptant vous-même des habitudes saines en matière d’utilisation du téléphone et d’Internet.
* Surveillance (pour les enfants de moins de 12 ans) : Vérifiez régulièrement les téléphones de vos enfants, sans réagir de manière excessive si vous découvrez quelque chose qui vous inquiète. Privilégiez la discussion et l’explication.
* Connaissance des plateformes : Familiarisez-vous avec les jeux et les applications que vos enfants utilisent,ainsi qu’avec leurs paramètres de confidentialité.

Un manque de soutien systémique

La crise est aggravée par l’absence de filets de sécurité systémiques et la stigmatisation entourant les problèmes d’usage excessif des écrans. Les écoles, en particulier, ne dispensent généralement pas d’éducation à l’utilisation sûre des jeux et des téléphones, laissant les enfants vulnérables et sans ressources.

Il est crucial que les gouvernements, les écoles et les entreprises technologiques collaborent pour créer un environnement en ligne plus sûr pour les enfants. Cela passe par une meilleure sensibilisation, des outils de contrôle parental plus efficaces et une request plus rigoureuse des lois existantes. La protection des enfants en ligne est une responsabilité collective qui exige une action immédiate et coordonnée.