Ferrari, le casse-tête des qualifications reste à résoudre : “Alors nous aurons une grande satisfaction”

L’écart est réduit de moitié par rapport à l’année dernière, ce qui signifie dans ce cas six mois étant donné que les courses au Japon se sont déroulées fin septembre. Si Max Verstappen n’abandonne pas – en Australie il a été assommé par des freins brûlants, laissant la place au doublé Ferrari -, Carlos Sainz et Charles Leclerc devront pour le moment se contenter des progrès montrés par le SF-24. par rapport à la monoplace qui l’a précédée : abondante, mais pas encore suffisante pour lutter systématiquement pour la victoire. En tout cas, même à Suzuka – comme cela s’est déjà produit à Sakhir et à Djeddah – le retard du leader a été réduit de 50% : des 44″ rattrapés par Leclerc l’automne dernier (4ème à l’époque) aux 21″ aujourd’hui par Sainz, troisième podium en trois courses disputées. De plus, Ferrari reste la seule équipe toujours dans les trois premières positions lors des quatre courses de 2024. Il ne reste plus qu’à mettre en œuvre les mises à jour, le premier package significatif est attendu entre trois GP à Imola, pour enfin lancer l’assaut sur la Rouge. domination Taureau.

«N’oublions pas qu’ils ont déjà apporté du développement ici à Suzuka – a déclaré l’Espagnol -. Nous avons fait une bonne course, cette année la voiture nous permet de choisir des stratégies, de faire des dépassements, bref je suis très content car nous regardons en avant plutôt qu’en arrière.” Sainz, avec un GP de moins (il a raté l’Arabie Saoudite à cause d’une appendicite), n’est qu’à 4 points au classement de Charles Leclerc, sur lequel il devance 2-1 et 3-0 dans les face-à-face en qualifications et en la course: «Pour moi, c’est un début de saison parfait, nous ne sommes pas loin et des circuits arriveront où nous pourrons concourir». Le Monégasque, auteur d’une belle remontée de la 8e à la 4e place grâce à un premier relais très long (26 tours) en pneus médiums, a payé sa prestation décevante dans la lutte pour la pole. «Si je regarde la course, je suis très content – a déclaré Charles, qui n’a effectué qu’un seul arrêt aux stands -, le rythme est certainement là et cela ne m’inquiète pas, c’est la preuve que nous avons fait de grands progrès. Les qualifications se sont toujours bien déroulées, mais en Australie et ici au Japon, j’ai eu du mal à mettre les pneus dans la bonne fenêtre de température. Nous devons y travailler, dès que j’aurai résolu le problème, nous aurons une grande satisfaction.”

Le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, s’est également montré moyennement satisfait : « Carlos a fait une course solide, Charles a bien récupéré, c’est un bon effort d’équipe ». Même au moment clé, lorsqu’à sept tours de l’arrivée, Sainz s’est retrouvé en duel avec Leclerc pour décrocher le 21e podium de sa carrière. Le dépassement a été préparé par radio (« Votre course est avec Lando Norris », ont-ils dit au numéro 16) et en fait il n’y a pas eu de véritable défi entre les deux. Vasseur confirme : « A ce moment-là, ils n’étaient même pas sur la même stratégie, car dans le cas de Charles, compte tenu des positions et du trafic, nous avons décidé de passer à l’arrêt. Ce week-end, le problème est arrivé en qualifications, nous devons nous améliorer un peu samedi.” Ce n’est qu’ainsi que le Championnat du Monde des Constructeurs – Ferrari est désormais -21 derrière Red Bull – pourrait vraiment devenir un premier objectif possible.