Existe-t-il une association entre le syndrome post-COVID-19 et les troubles cognitifs ?

Dans une étude récente publiée dans le Rapports scientifiques Journal, les chercheurs ont examiné les caractéristiques cognitives des patients atteints du syndrome de la maladie post-coronavirus 2019 (COVID-19).

Étude: Troubles cognitifs chez les jeunes adultes atteints du syndrome post-COVID-19. Crédit d’image : PanchenkoVladimir/Shutterstock.com

Arrière-plan

Environ 15% des patients COVID-19 présentent des symptômes différents des mois après l’infection. Ce trouble est appelé syndrome post-COVID-19 et touche principalement les femmes âgées de 40 à 55 ans. La fatigue, les maux de tête, les dysfonctionnements cognitifs et les difficultés respiratoires sont des symptômes courants rapportés par les patients atteints de ce syndrome.

Trois hypothèses sont postulées comme cause(s) sous-jacente(s) du syndrome post-COVID-19 : persistance virale, tempête de cytokines et auto-anticorps. Quoi qu’il en soit, le syndrome interfère de manière significative avec les activités des patients, les symptômes cognitifs étant les plus préoccupants pour eux.

Bien que plusieurs études aient exploré le profil cognitif des patients atteints de ce syndrome, certaines limites existent.

Notamment, les études ne différencient pas si l’échantillon comprenait uniquement des patients atteints du syndrome post-COVID-19 ou ceux présentant des séquelles de COVID-19.

Les causes sous-jacentes des séquelles post-COVID sont des lésions organiques dues à une maladie grave, alors que, pour le syndrome post-COVID-19, il n’y a, jusqu’à présent, aucune preuve de dommages structurels. Par conséquent, les deux conditions peuvent différer, avec des causes et des profils cognitifs hétérogènes.

À propos de l’étude

Dans la présente étude, les chercheurs ont étudié les caractéristiques cognitives des patients diagnostiqués avec le syndrome post-COVID-19 ou des symptômes compatibles. Les patients âgés de 18 ans ou plus atteints de COVID-19 et présentant un diagnostic ou une suspicion de syndrome post-COVID-19, présentant des troubles neurologiques, étaient éligibles.

Le syndrome a été reconnu lorsque de nouveaux symptômes de la phase aiguë ont persisté ou se sont aggravés trois mois après le COVID-19. Les participants ont rempli un questionnaire pour obtenir des informations sur les données sociodémographiques, les antécédents médicaux et les plaintes cognitives/cliniques liées aux symptômes du syndrome post-COVID-19.

Le protocole d’évaluation neuropsychologique comprenait un bref test d’attention (BTA), des tâches de fluidité, un raisonnement matriciel sur l’échelle d’intelligence adulte de Weschler (WAIS)-IV, un test d’interférence de mots de couleur de Stroop, une figure complexe de Rey-Osterrieth (ROCF), une plage de chiffres vers l’avant et vers l’arrière. , et le test d’espagnol d’apprentissage verbal (TAVEC).

Les évaluations neuropsychologiques ont été effectuées en ligne en raison de la pandémie de COVID-19 et des restrictions. Les participants ont été stratifiés en trois groupes d’âge pour analyser les différences par âge – 26-39 (groupe 1), 40-49 (groupe 2) et 50-64 (groupe 3). Des analyses statistiques non paramétriques ont été effectuées et la taille de l’effet a été estimée.

Résultats

L’étude a recruté 214 participants, avec un âge moyen de 47,4 ans ; 85 % étaient des femmes. Les plaintes cognitives courantes étaient les difficultés de concentration, l’anomie, la vitesse de traitement et de rappel des événements récents, le multitâche et la compréhension en lecture.

Une analyse de corrélation entre les variables sociodémographiques et la performance des tests neuropsychologiques a révélé que l’âge était corrélé avec presque tous les tests.

Les corrélations étaient positives entre l’âge et les tests, sauf pour la tâche de copie ROCF, où l’âge était corrélé négativement. Les tests neuropsychologiques ont été comparés entre les participants hospitalisés et non hospitalisés.

L’équipe n’a trouvé aucune différence significative dans les tests entre ces deux groupes. Cependant, des différences d’âge significatives ont été observées, les patients hospitalisés étant plus âgés que les patients non hospitalisés.

Trente-deux participants (15%), âgés en moyenne de 53 ans, avaient des performances cognitives normales à tous les tests. La plupart des participants (> 85 %) avaient des scores altérés dans au moins un des tests. Les sujets ayant une cognition normale (NC) étaient plus âgés que les participants du groupe présentant des troubles cognitifs (CI).

Des différences significatives ont été observées dans tous les tests, à l’exception des tâches de copie ROCF, de temps de copie ROCF et de dénomination d’objet, entre les patients NC et CI.

Plus de 97 %, 91 % et 71 % des participants des groupes 1, 2 et 3, respectivement, ont eu au moins un test avec une performance altérée.

Les analyses statistiques ont montré de meilleures performances de test des participants du groupe 2 que des sujets du groupe 1, avec des différences uniquement dans les tâches TAVEC A (phase d’apprentissage) et TAVEC B (liste d’interférences) à une taille d’effet modérée. Cela suggérait que les participants plus jeunes (groupe 1) avaient des difficultés à apprendre les informations verbales.

Les patients du groupe 3 ont obtenu de meilleurs résultats que les sujets du groupe 2, avec une taille d’effet> 0,5 dans les tâches d’interférence de couleur de mot de Stroop, de lecture de mot de Stroop et de temps de copie ROCF. La taille de l’effet était faible pour les tâches restantes, qui montraient des différences significatives.

Cela suggère que les sujets du groupe 2 ont obtenu de moins bons résultats dans les tâches de vitesse de traitement, de mémoire visuelle et de fonctions exécutives. Entre les groupes 1 et 3, les patients plus jeunes ont eu plus de difficultés dans au moins un des tests.

conclusion

Pris ensemble, la plupart des patients atteints du syndrome post-COVID-19 (> 85 %) ont présenté des altérations dans au moins un des tests neuropsychologiques.

L’attention était la fonction cognitive la plus déficitaire, quel que soit l’âge. Les patients plus jeunes présentaient des troubles plus fréquents dans certains domaines cognitifs que les sujets plus âgés.

Les patients plus âgés avaient des fonctions cognitives relativement préservées avec seulement une légère altération de l’attention et de la vitesse de traitement, tandis que les sujets plus jeunes avaient une altération cognitive plus marquée et hétérogène.