Aujourd’hui, je vous apporte une boule de cristal qui a la capacité fascinante de prédire l’avenir. C’est une sphère précieuse qui a été sculptée par des milliers, des centaines de milliers de mains au fil du temps. Cela fonctionne parfaitement, et quand ce n’est pas le cas, il a l’incroyable capacité de se corriger. Il n’a qu’un petit problème : il n’est pas facile d’apprendre à l’utiliser et bien qu’il soit accompagné, bien sûr, d’un manuel d’instructions, ce n’est pas un de ces appareils que vous allumez et commencez à travailler. Le mode d’emploi, d’ailleurs, n’est pas ennuyeux du tout. De plus, c’est un ensemble de livres qui enseignent comment regarder, comprendre et interpréter le monde et, bien que cela puisse parfois être difficile, en l’étudiant, vous acquérez le talent de pouvoir écrire vos propres chapitres.
Évidemment, je ne parle pas d’un objet réel, mais d’un appareil conceptuel, de lois, celles de la physique, qui ont été élaborées par l’homme au fil du temps et avec lesquelles on peut deviner l’avenir. Avec eux, vous pouvez faire des choses comme prédire où exactement la planète Mars sera en 2035, en 2045 ou en 3400. Nous pouvons, à partir du mouvement de la Terre, du Soleil et de n’importe laquelle des planètes ou des lunes, lancer un vaisseau et placez-le avec une précision de mètres sur la surface d’un objet en mouvement à des millions de kilomètres et faites-le en visant plusieurs années auparavant. Ils peuvent donc être placés caméras sur cerfs-volants, apporter des pierres de lune, jeter un coup d’œil dans les confins du système solaire, faire une sorte de résonance magnétique autour d’un trou noir ou tout simplement déterminer l’avenir de notre planète, c’est ce que nous recherchons aujourd’hui.
je commence par un divulgacher: le protagoniste meurt. Mais c’est une de ces histoires à l’intrigue mouvementée dans laquelle les protagonistes secondaires, nous, ont un petit rôle, une phrase qui, si elle ne change pas le résultat final, n’est pas entièrement écrite et peut encore l’altérer, même si elle c’est pour un petit peu, bref espace de temps astronomique, le cours de l’histoire.
Remontons quelque 50 ans dans le temps et imaginons un avenir dans lequel les humains de la planète auraient réussi à accepter de réagir au changement de la composition chimique de l’atmosphère provoqué par la combustion des combustibles fossiles. Je sais que c’est difficile parce que jusqu’à présent, nous ne faisons pas grand-chose même si nous savons ce qui nous attend. Mais imaginons que nous parvenions à sauver les insectes, la biodiversité de la planète et que nous parvenions à arrêter le changement climatique. Que se passera-t-il ensuite à des échelles astronomiques ? Quel avenir pour notre planète à plus longue échelle ?
Je serai concis : ce que l’avenir réserve à notre planète est un véritable enfer, au sens littéral du terme, mais un enfer dont nous pouvons apprendre beaucoup. Voyons.
Ce que l’avenir réserve à notre planète est un véritable enfer dont nous pouvons apprendre beaucoup
La première menace pour notre planète vient du Soleil et du fait que nous assistons à un changement progressif de la composition chimique du noyau de notre étoile. Ceci, qui est la clé de l’évolution des étoiles, a des conséquences sur Terre.
Le Soleil, comme toutes les étoiles, est un objet qui reste stable pendant la majeure partie de sa vie, transformant l’hydrogène en hélium à l’intérieur. Notre étoile fait cela depuis 4,6 milliards d’années et la densité de son noyau a changé en conséquence. Un changement de densité implique une plus grande efficacité des réactions nucléaires. Au fur et à mesure que l’hydrogène se transforme en hélium, le noyau devient plus dense car il est comprimé et la température centrale augmente, de sorte que l’hydrogène brûle plus rapidement. Le résultat est que la production totale d’énergie du Soleil augmente. Au cours des 1,2 milliards d’années à venir, la luminosité du Soleil (la quantité d’énergie qu’il émet par seconde) augmentera de 10 %.
Les propriétés physiques de la Terre, l’histoire géologique et son orbite ont permis à la vie d’exister sur la planète. On estime que la planète continuera à être capable de supporter la vie pendant encore 500 millions d’années, car selon les prévisions actuelles, après cette période, l’augmentation de la luminosité du Soleil aura des conséquences importantes pour la biosphère.
Jusqu’à présent, la Terre a réussi à maintenir une température de surface stable. Bien que le rejet massif de dioxyde de carbone dans l’atmosphère représente une choc Pour le climat de la Terre au siècle prochain, on ne sait pas comment la Terre réagira à une augmentation de 10 % de la luminosité solaire qui, encore une fois, se produira sur une échelle de temps de millions d’années.
Cette énergie rayonnée accrue pourrait être capable d’évaporer l’atmosphère de notre planète. Mais le problème de l’avenir de la vie sur Terre n’est pas si facile à résoudre. En fait, il existe un phénomène méconnu qui peut avoir des conséquences considérables sur la vie à long terme et qui est indépendant de ce que fait le Soleil Et non, je ne vais pas parler des météorites.
Une surprise : l’habitabilité future (à l’échelle de milliers d’années) de notre planète n’est peut-être pas déterminée par le Soleil, mais par des processus géodynamiques en surface. Selon ces modèles, la Terre sera inhabitable à 6 500 millions d’années, d’ici 2 000 millions d’années, quelle que soit l’évaporation de l’atmosphère, bien avant que le Soleil ne devienne une géante rouge et soit le résultat de la Plaques tectoniques.
Depuis sa formation, notre planète se refroidit et l’intérieur de la Terre devient de plus en plus visqueux. À mesure que la viscosité du manteau terrestre augmente et que le sommet de la lithosphère s’épaissit, la tectonique des plaques ralentit. Et à un moment donné, dans le futur lointain de la planète, dans le prochain milliard d’années, cela cessera. Cela a dû arriver à Mars il y a longtemps, et peut-être à Vénus. Rappelons-nous que les tremblements de terre, ces grands et tristes destructeurs, sont fondamentaux dans les cycles de notre planète.
Actuellement, le dioxyde de carbone est recyclé dans et hors du manteau sur ce tapis roulant de roches de taille planétaire. Le dioxyde de carbone se dissout dans l’eau de mer où il réagit avec les sels de calcium et de magnésium pour former des carbonates qui ne sont pas solubles dans l’eau. Sans la tectonique des plaques, le recyclage des gaz entrant et sortant de la planète ralentira et entraînera une baisse du niveau de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. C’est une épée à double tranchant : abaisser le niveau de dioxyde de carbone (davantage lorsque le Soleil se réchauffe) signifie que le réchauffement de la planète sera plus lent, mais cela signifie également que les chaînes alimentaires de toute vie sur la planète s’effondreraient immédiatement la main de la décision photosynthèse.
Ensuite, d’autres choses se produisent, mais je les laisse pour un autre jour. Nous allons observer que les humains continuent d’augmenter les dépenses militaires et les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, de sorte que nous n’aurons peut-être plus à faire de calculs.
Vide cosmique est une section dans laquelle nos connaissances sur l’univers sont présentées de manière qualitative et quantitative. Il vise à expliquer l’importance de comprendre le cosmos non seulement d’un point de vue scientifique mais aussi d’un point de vue philosophique, social et économique. Le nom “vide cosmique” fait référence au fait que l’univers est et est, pour l’essentiel, vide, avec moins d’un atome par mètre cube, alors que dans notre environnement, paradoxalement, il y a des quintillions d’atomes par mètre cubique, qui nous invite à réfléchir sur notre existence et la présence de la vie dans l’univers. La rubrique est composée de Pablo G. Pérez Gonzalezchercheur au Centre d’Astrobiologie ; Eva Villaver, chercheur au Centre d’Astrobiologie ; et Patricia Sanchez Blazquezprofesseur titulaire à l’Université Complutense de Madrid (UCM).
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