Eskom vise une augmentation de 32% pour l’année prochaine

• Eskom prévoit de demander une augmentation tarifaire de 32 % à partir du 1er avril 2023/24.
• La demande tarifaire est en cours d’examen par la Nersa, qui doit rendre une décision définitive d’ici le 24 décembre.
• Les coûts du diesel ont considérablement augmenté, passant de 5 milliards de rands à 16 milliards de rands en 2023/24.
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Eskom prévoit de demander une augmentation tarifaire de 32% à partir du 1er avril 2023/24, a-t-il annoncé jeudi.

La forte augmentation est une autre tentative d’Eskom de persuader le régulateur national de l’énergie de SA (Nersa) de lui accorder des tarifs qui reflètent ses coûts. Mais pendant de nombreuses années, Nersa est en désaccord avec Eskom sur le montant des revenus qu’elle est autorisée à percevoir auprès des consommateurs et lui a accordé des tarifs nettement inférieurs.

Par exemple, alors qu’il demandait une augmentation de 20,5 % pour 2022/23, le régulateur lui a accordé 9,61 %.

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La demande tarifaire est en cours d’examen par la Nersa, qui doit prendre une décision définitive au plus tard la veille de Noël. Il doit tenir des audiences publiques la semaine prochaine. L’annonce d’Eskom jeudi visait à informer le public qu’elle avait mis à jour son application tarifaire pour les exercices 2024 et 2025. Elle avait précédemment demandé des augmentations de 15% et 10%, respectivement. Cela passera désormais à 32% et 9,5%.

Dans un document d’addendum publié sur son site Web, Eskom a indiqué que, alors qu’il prévoyait auparavant un budget de 5 milliards de rands pour le diesel en 2023/4, le coût était plus susceptible d’être de 16 milliards de rands. Liée à l’augmentation de l’utilisation du diesel, une vision radicalement révisée du facteur de disponibilité de l’électricité (EAF) d’Eskom. C’est le pourcentage d’installations en bon état de fonctionnement qui peuvent envoyer de l’énergie à tout moment. Lorsqu’Eskom a déposé cette demande tarifaire pour la première fois en juin 2021, elle estimait que l’EAF serait de 72 %. En janvier 2022, il a révisé ce chiffre à 62 % et estime désormais que 59 % est une estimation plus réaliste.

Le deuxième domaine de coût accru est l’énergie achetée auprès de producteurs d’électricité indépendants (IPP). Cela représentera 9 % de l’augmentation globale, en raison du fait qu’Eskom achète plus d’électricité aux IPP à mesure que d’autres sont mis en service.

Le troisième domaine dans lequel les coûts seront plus élevés est la dépréciation des actifs d’Eskom. Nersa utilise une formule pour déterminer le rendement des actifs d’Eskom, qui à son tour détermine ce qu’il peut réclamer pour l’amortissement par le biais du tarif. Eskom estime que Nersa a commis une erreur dans l’évaluation de son rendement des actifs dans sa demande tarifaire 2022/3 et a poursuivi le régulateur en justice pour examen. Nersa ne s’est cependant pas opposé à la demande et il est probable que les deux parviendront à un règlement.

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Mais pour l’instant, l’ajustement de la valeur de la base d’actifs réglementaires ajoutera un énorme 10,67% au tarif pour 2023/24, s’il est approuvé par Nersa. En plus de ces hypothèses révisées sur les coûts plus élevés, Eskom a également le droit de récupérer rétroactivement l’argent des consommateurs par le biais d’un mécanisme appelé le compte de compensation réglementaire. Ce mécanisme permet à Eskom de demander à Nersa l’argent déjà dépensé, à condition que Nersa décide qu’il s’agissait d’une dépense pragmatique et justifiable.

Il y a aussi des aspects du tarif révisé à la baisse qui réduiront la charge globale sur les consommateurs. L’un de ces facteurs est le retard dans la mise en place de la taxe carbone annoncée dans le budget de février. La seconde est qu’Eskom n’obligera plus les clients payants à subventionner les clients non payants en incluant les arriérés de dettes dans son application. Cela a été interdit par Nersa l’année dernière.

En mettant à jour sa demande tarifaire, Eskom a également profité de l’occasion pour accroître la viabilité financière de ses activités de transport et de distribution. Il a demandé au régulateur de réserver la majeure partie de sa provision pour le rendement des actifs à ceux-ci. Eskom est en train de se scinder en trois sociétés autonomes pour la production, le transport et la distribution. Cela fait partie d’une réforme beaucoup plus vaste de l’industrie de l’approvisionnement en électricité, qui verra la société de transport d’Eskom acheter de l’électricité à plusieurs générateurs sur un “marché libéralisé”.

Cette décision permettrait à Eskom de démontrer aux investisseurs qu’au moins une partie de son activité s’oriente vers la durabilité, même si l’activité de production est encore loin derrière.