Environnement, invasion planétaire des fourmis : 20 millions de milliards sur terre

Il y a 20 millions de milliards de fourmis sur terre, le comptage permet de mesurer l’effet du changement climatique sur les espèces et les modifications de leur habitat

Sur le Terre il y a 20 millions de milliards fourmis, représentant 20% de la biomasse humaine. Les données sont contenues dans une étude publiée dans la revue scientifique Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS) qui croise les résultats de 465 recherches et mesures locales effectuées sur le terrain, aux quatre coins de la planète. Là biomasse total de fourmis sur Terre – mesurée en matière sèche – est donc estimée à 12 millions de tonnes : plus que la biomasse des oiseaux et mammifères sauvages réunis, 20 % de la biomasse humaine. compte le fourmis il permet, entre autres, de mesurer l’effet du changement climatique sur les espèces et sur les modifications de leur habitat.

Les chercheurs ont précisé qu’il s’agit en tout cas d’une estimation probablement largement sous-estimée de la population mondiale de ces insectes cruciaux pour leur propre écosystème, car étant un moyen de dispersion pour les graines de plantes, mais aussi un hôte pour certains organismes et des prédateurs ou proies pour d’autres. .animaux. Les centaines d’études consultées pour arriver à ce résultat – le plus élevé jamais atteint – ont utilisé deux techniques standardisées : placer des pièges qui capturent les individus de passage pendant un certain temps ou analyser le nombre de fourmis présents sur une parcelle donnée de feuillage au sol. Bien que des enquêtes aient été menées sur tous les continents, certaines grandes régions n’ont présenté que très peu ou pas de données, notamment en Afrique centrale et en Asie centrale.

“La véritable abondance de fourmis il est probablement considérablement plus élevé. Il est de la plus haute importance que ces lacunes soient comblées, afin de fournir une image complète », ont souligné les chercheurs. Toujours selon la même étude, à l’échelle mondiale, il existe plus de 15 700 espèces et sous-espèces de fourmis. Toutes sont présentes partout sur la planète, mais environ les deux tiers des espèces se trouvent dans seulement deux types d’écosystèmes : les forêts tropicales et les savanes. La prochaine étude globale portera sur les facteurs environnementaux qui déterminent la densité des populations de fourmis.

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