Une étoile montante du monde de la musique sera au Providence Performing Arts Center la semaine prochaine. C’est alors que l’auteur-compositeur-interprète Lily Meola, qui vient de recevoir un buzzer doré sur L’Amérique a du talentfait la première partie de Ray LaMontagne dans le cadre de sa tournée MONOVISION.
Bien qu’elle n’ait pas remporté le prix d’un million de dollars lors de la populaire émission de talents, Meola a certainement eu un énorme coup de pouce dans sa carrière. La native d’Hawaï a ravi des millions de téléspectateurs avec une interprétation émouvante de sa chanson originale “Daydream”, qu’elle a dédiée à sa mère, décédée en 2020.
Mais contrairement à certains qui commencent leur carrière musicale dans des émissions de téléréalité comme AGT, le chanteur de 28 ans n’est pas nouveau dans l’industrie de la musique. Elle se produit depuis plus d’une décennie et a travaillé avec des artistes légendaires tels que Jackson Browne, Andra Day, Steven Tyler et Willie Nelson, avec qui elle a enregistré un duo en 2013.
J’ai parlé à Meola plus tôt cette semaine pour en savoir plus sur sa musique et sa longue association avec Nelson. Elle a fait ses débuts sur L’Amérique a du talent en août.
“C’est venu un peu inattendu et imprévu”, a-t-elle expliqué. “Je ne suis pas une personne très compétitive, donc c’est allé un peu à contre-courant pour moi, mais évidemment, je suis tellement reconnaissant de l’avoir fait. C’était émouvant, cela a suscité beaucoup de sentiments profonds… Je ne voulais pas pleurer à la télévision nationale, mais honnêtement, c’était tellement incroyable de pouvoir se connecter avec autant de gens. Je reçois quotidiennement des messages disant que ma musique touche les gens. C’était tout ce que je pouvais espérer.”
Meola se produit devant le public depuis qu’elle est enfant. « Tout s’est fait très naturellement, explique-t-elle. «J’avais environ 11 ans et je faisais de petits concerts au café et dans les bars locaux, où ma mère invitait ses amis. Nous étions des amis de la famille avec les Nelson et parfois Annie, la femme de Willie, traînait Willie à mes petits concerts de café. Un soir, il s’est assis et a chanté “Crazy” avec moi. À la fin de la soirée, il m’a tendu une petite serviette sur laquelle étaient écrits quelques titres de chansons, et il m’a dit “si vous souhaitez enregistrer l’une d’entre elles, faites-le moi savoir”.
Peu de temps après, une session d’enregistrement a été organisée par le célèbre producteur canadien Bob Rock, avec qui Meola travaillait à l’époque. « Il a été le premier à s’intéresser à ma voix. J’ai en quelque sorte grandi dans son studio à Maui », a-t-elle expliqué.
Elle a ensuite enregistré une session avec Nelson dans un autre studio, mais un désastre s’en est suivi. Un coup de chance d’enregistrement a rendu les fichiers audio illisibles, tout le matériel a été perdu. Inutile de dire que ce fut une grosse déception. “Nous avons travaillé toute la journée, enregistré toutes ces chansons, et tous les fichiers étaient inutilisables, je ne les ai même jamais entendus”, a déclaré Meola. “Heureusement, quelques années plus tard, Willie m’a tendu la main et m’a demandé d’être sur son (nominé aux Grammy) Duos album.” Nelson a ensuite emmené Meola sur la route, “l’humain et la famille les plus gentils avec lesquels j’ai jamais été impliqué”, a-t-elle déclaré.
Meola a suspendu sa carrière plus d’une fois, notamment récemment pour s’occuper de sa mère qui luttait contre le cancer. Mais elle est de retour cette année avec un nouvel album et la tournée avec LaMontagne. Il y a une ambiance chill island sur l’EP Rêve, une belle collection d’originaux sortis en mars dernier, avec des chansons dont les tubes “Daydream” et “Sunshine”. Elle chante également une douce reprise de “Don’t Stop” de Fleetwood Mac.
Elle n’avait pas vraiment prévu cela, mais Meola a commencé à écrire des chansons il y a quelques années. « Je n’avais jamais rien écrit et je ne pensais pas qu’écrire était quelque chose que je pouvais faire, alors je chantais des chansons que d’autres personnes écrivaient. Leslie Dipiero, un éditeur à Nashville, a tendu la main et a dit “Je veux que tu viennes à Nashville et que tu écrives.” Je vivais à Maui et Nashville était loin et je ne pensais pas qu’il m’était possible d’écrire une chanson. Mais avec beaucoup de conviction, je me suis envolé pour Nashville et j’ai suivi un cours accéléré sur l’écriture. J’ai plongé dedans, j’ai fait des séances tous les jours pendant trois semaines et j’en suis tombé follement amoureux.
Au milieu de l’écriture, Meola prenait soin de sa mère et un contrat d’enregistrement s’est effondré. “J’ai dû faire face à des trucs de la vie, la musique est ma passion, mais je ne pouvais pas me concentrer autant là-dessus, ce n’était tout simplement pas le bon moment”, a-t-elle expliqué. “J’ai passé quelques années à écrire beaucoup, mais je n’ai jamais pu publier aucun de mes documents. À un moment donné, j’ai réalisé que ma mère aurait été en colère contre moi si je n’avais pas diffusé ma musique, elle était ma plus grande pom-pom girl.
Alors j’ai sorti “Daydream” et quelques autres singles derrière. J’ai en quelque sorte poussé jusqu’au bout même si c’était un peu inconfortable pour moi à l’époque. Je suppose que ma mère était l’inspiration derrière ça », a ajouté Meola.
Elle profite de la tournée avec LaMontagne jusqu’à présent .. et gagne des fans. “Honnêtement, ça a été vraiment adorable. La foule est si calme et polie », tout à fait différente des foules de festivals et de bars. “J’ai structuré cette tournée pour qu’elle soit plus intime, je n’ai que deux membres sur cinq dans mon groupe, nous nous concentrons vraiment sur les harmonies, c’est vraiment bien parce que vous pouvez réellement l’entendre. Parfois, c’est un peu bizarre d’avoir le silence dans la pièce.
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