Pourquoi les gains de l’accord céréalier ukrainien ne mettront pas fin à la crise de la sécurité alimentaire au Moyen-Orient
DUBAI: Alors que les ménages en situation d’insécurité alimentaire au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie continuent de payer le prix fort d’une guerre qui fait rage à des milliers de kilomètres de là, des forces indépendantes de la volonté d’un gouvernement ou d’une autorité internationale aggravent le problème.
Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février et au blocus des ports du sud de la mer Noire qui en a résulté, la flambée des prix des denrées alimentaires a fait planer le spectre d’une augmentation de la faim et de la malnutrition dans de nombreux pays.
Malgré un apaisement de cette crise à la suite d’un accord quadripartite à Istanbul le 22 juillet, la hausse de l’inflation dans le monde et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement mondiale constituent désormais une nouvelle menace.
La Réserve fédérale a relevé les taux d’intérêt à la mi-septembre dans le but de faire baisser le taux d’inflation aux États-Unis. Mais dans le processus, la valeur du dollar a grimpé en flèche, ce qui entraîne une hausse des prix des importations de denrées alimentaires et de carburant dans les pays moins riches dont les devises plongent.
Ces nouvelles pressions surviennent à un moment où les prix des denrées alimentaires étaient censés être sous contrôle, en partie grâce à un accord négocié par l’ONU et la Turquie pour créer un corridor maritime humanitaire sûr à partir de trois ports ukrainiens.
Pour mettre en œuvre l’Initiative pour les céréales de la mer Noire, un centre de coordination conjoint a été créé à Istanbul, qui comprend des représentants de haut niveau de la Russie et de l’Ukraine, ainsi que des médiateurs de la Turquie et de l’ONU.
La mise en œuvre de l’accord visant à reprendre les exportations de céréales, de denrées alimentaires, d’engrais et d’autres produits de base du bassin de la mer Noire – souvent appelé le grenier de l’Europe – s’est interrompue depuis sa signature en juillet.
Néanmoins, cela a contribué à faire baisser les prix des produits de base tels que le pain et l’huile de cuisine dans les pays en développement qui avaient été poussés au bord du défaut de paiement et de la famine.
« Dans le mois qui a suivi le déclenchement du conflit, le prix de la farine de blé a augmenté de 47 % au Liban, de 11 % au Yémen, de 15 % en Libye, de 14 % en Palestine et de 10 % en Syrie », a déclaré Abdel Mageed Yahia, le World Trade Center. Le directeur national du programme alimentaire aux Émirats arabes unis et représentant de la région du CCG, a déclaré à Arab News.
« Les fluctuations mondiales des prix n’affecteront pas immédiatement l’inflation intérieure dans les pays confrontés à un mélange toxique de chute des valeurs monétaires et de forte inflation. Bien qu’il n’y ait pas de solution unique à la crise de la sécurité alimentaire dans ces pays et dans le monde, l’accord sur les céréales de la mer Noire est une évolution extrêmement positive et un pas dans la bonne direction. »
Des gens font la queue devant une boulangerie pour acheter du pain dans la ville de Sidon, au sud du Liban, le 22 juin 2022, alors que la pénurie de carburant et de blé s’aggrave. (AFP/photo d’archives)
Étant donné que l’Ukraine était le cinquième exportateur mondial de blé avant le conflit, le blocus de ses ports coûtait au pays des milliards de dollars en revenus perdus et, dans le même temps, faisait grimper les prix alimentaires mondiaux à des niveaux alarmants.
Avant l’invasion, l’Ukraine exportait environ 6 millions de tonnes de nourriture chaque mois. Ce chiffre était tombé à une moyenne d’à peine 1 million de tonnes par mois avant l’entrée en vigueur de l’Initiative céréalière de la mer Noire.
En conséquence, de nombreux pays, tels que ceux du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord qui importent plus de 40 pour cent de leur blé et près de 25 pour cent de leur huile végétale de Russie et d’Ukraine, ont subi un double coup sous la forme de pénuries alimentaires aiguës et des prix qui s’envolent.
L’accord sur les céréales, décrit à l’époque par le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, comme “une victoire de la diplomatie”, vise à maintenir les exportations alimentaires ukrainiennes à 5 millions de tonnes par mois.
“Il n’y a pas de solution à la crise alimentaire mondiale sans garantir un accès mondial complet aux produits alimentaires ukrainiens et aux aliments et engrais russes”, a déclaré António Guterres lors d’une visite en Ukraine en août.
L’accord a sans aucun doute aidé des millions de personnes aux prises avec la hausse du coût de la vie, ainsi que les agriculteurs ukrainiens en difficulté. Mais selon les experts, il ne peut à lui seul résoudre les problèmes plus larges de la famine et de l’insécurité alimentaire, dont les causes sont beaucoup plus complexes et vont de la sécheresse et du changement climatique à la mauvaise gouvernance et à l’effondrement de l’État.
Un enfant est assis à l’entrée d’un abri dans un camp pour personnes déplacées endommagé par des pluies torrentielles dans le district de Jarrahi, dans la province occidentale de Hodeidah, au Yémen. (AFP)
Plus de deux mois après la signature de l’accord sur les céréales, la famine continue de sévir dans les régions du monde les plus exposées à l’insécurité alimentaire, en particulier au Yémen et dans certaines parties de l’Afrique de l’Est, où les prix des produits de base restent obstinément élevés, les opérations de lutte contre la faim sont perturbées et la sécheresse détruit cultures et élevage.
Les prix des biens et matières premières importés ont augmenté dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord depuis le début de 2021, en raison de la demande croissante alors que les économies commençaient à se remettre de la pandémie de COVID-19.
Les prix intérieurs des denrées alimentaires ont augmenté de plus de 15 % dans plus de 50 pays, tandis que l’inflation est à trois chiffres au Liban, au Venezuela, au Soudan et au Zimbabwe.
Selon l’indice des prix des aliments de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, qui mesure les variations mensuelles du coût d’un panier de produits alimentaires essentiels, les prix ont atteint un niveau record en mars de cette année. Fin avril, le prix international de certaines variétés de blé avait atteint 477 dollars la tonne, soit une augmentation de 53 % par rapport aux chiffres de 2021.
« Cette hausse des prix mondiaux a été transférée aux économies locales, en particulier dans les pays dépendants des importations et de l’aide, compromettant l’accès des populations déjà vulnérables à une alimentation abordable », a déclaré Yahia.
Un rapport récent de Deep Knowledge Analytics, intitulé Global Food Security Q2 2022, a révélé que 868 millions de personnes dans 25 pays sont à « haut risque et se détériorent », sur la base d’une évaluation de leurs systèmes alimentaires et de leur résilience économique.
DANSNOMBRES
* 345 millions de personnes dans 82 pays sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë.
* 50 millions de personnes dans 45 pays sont au bord de la famine.
Source : PAM
Parmi les pays les moins bien classés figurent la Syrie (148e) et le Yémen (160e), tous deux en proie à de multiples crises qui se chevauchent et sont alimentées par la guerre.
Le rapport a également révélé que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a entraîné une augmentation de 25 % du nombre de pays qui ont mis en place des restrictions sur les exportations alimentaires.
À la fin du mois de mars de cette année, environ 53 nouvelles politiques affectant directement le commerce alimentaire avaient été adoptées dans le monde, dont 31 limitaient les exportations en général et neuf limitaient les exportations de blé en particulier, contribuant à une nouvelle flambée des prix.
Simultanément, le prix des engrais a augmenté de 30 % depuis le début de cette année, contribuant à la réduction des rendements des cultures dans le monde.
Malgré tous ces défis du côté de l’offre, il y a au moins des signes que l’approvisionnement en céréales de la mer Noire se stabilise.
“Depuis le 1er août, plus de 4,3 millions de tonnes métriques de nourriture ont été transportées, à destination de 29 pays sur trois continents”, a déclaré Amir Abdulla, coordinateur de l’ONU pour la Black Sea Grain Initiative, à Arab News.
Actuellement, la Black Sea Grain Initiative facilite les exportations de trois ports ukrainiens, alimentant le marché alimentaire mondial tout en libérant les silos du pays pour accueillir la prochaine récolte.
“Bien que la guerre ait eu un impact sur la production agricole, il reste encore beaucoup de céréales, d’autres denrées alimentaires et d’ammoniac à exporter dans les mois à venir”, a déclaré Abdulla.
En Éthiopie, la valeur des repas scolaires équivaut à environ 10 % du revenu des ménages. Lorsque plusieurs enfants sont scolarisés, la fourniture de repas scolaires peut se traduire par des économies substantielles. (AFP)
Les silos à grains ukrainiens contenaient environ 20 millions de tonnes de céréales en août de cette année. Une récolte supplémentaire de 19,5 millions de tonnes de blé était attendue pendant le reste de l’été et 38,2 millions de tonnes métriques de céréales fourragères sont attendues à l’automne.
“Cela signifie que le stockage et les silos doivent être vidés d’urgence de la récolte de l’année dernière”, a déclaré Abdulla.
L’initiative céréalière donne aux agriculteurs ukrainiens un accès rétabli aux marchés d’exportation à des prix compétitifs, ainsi que des incitations à planifier la récolte de 2023, qui sera essentielle pour éviter une nouvelle pénurie mondiale de céréales.
À la mi-septembre, environ 140 navires avaient quitté les ports ukrainiens transportant plus de 3 millions de tonnes de nourriture, y compris des approvisionnements critiques en céréales tels que le blé, le maïs et l’orge, le tournesol et d’autres produits oléagineux, et le soja.
Parmi eux se trouvaient quatre navires affrétés par le PAM pour transporter environ 128 000 tonnes de céréales à destination de l’Afghanistan, du Yémen et de la Corne de l’Afrique.
En tant qu’agence d’aide qui s’approvisionnait à 40 pour cent en blé d’urgence en Ukraine, la réponse humanitaire du PAM a été gravement perturbée par l’invasion russe.
Il est donc compréhensible que le “PAM ait soutenu l’Initiative céréalière de la mer Noire, en fournissant des conseils d’experts sur le transport et la logistique pendant les négociations”, a déclaré Yahia.
Des Yéménites affamés déplacés par le conflit collectent de l’aide alimentaire. (AFP)
Le MV Brave Commander a été le premier navire affrété par le PAM dans le cadre de cette initiative. Il a transporté environ 30 000 tonnes de blé – assez pour nourrir 1,5 million de personnes pendant un mois – vers l’Éthiopie, où la sécheresse prolongée et les conflits civils ont plongé des millions de personnes dans une insécurité alimentaire aiguë.
“Au total, le PAM a déjà acheté quelque 300 000 tonnes métriques de grains de blé auprès de fournisseurs ukrainiens depuis la signature de l’Initiative céréalière de la mer Noire”, a déclaré Yahia.
Bien que l’initiative ait fourni un répit bien mérité, la plupart des indicateurs suggèrent que l’objectif de développement durable des Nations Unies consistant à atteindre « la faim zéro » ne sera pas atteint d’ici la fin de la décennie.
En fait, les experts disent qu’une grande partie des progrès qui avaient été réalisés dans ce domaine au cours des dernières décennies est annulée par des revers et des crises imprévus.
Soulignant ce point, Yahia a déclaré à Arab News : « Le monde s’éloigne de son objectif d’éliminer la faim, l’insécurité alimentaire et la malnutrition sous toutes ses formes d’ici 2030.
« Et la crise n’a peut-être pas encore atteint son apogée ; 2023 pourrait être pire si nous ne devançons pas la situation. »
