Mallory Swanson, la meilleure buteuse cette année de l’équipe féminine de football des États-Unis, classée numéro 1 mondiale, a subi une grave blessure au genou gauche lors d’un match amical contre l’Irlande samedi, un revers potentiellement dévastateur qui survient un peu plus de trois mois à l’avance. de la Coupe du monde féminine de cet été.
Swanson a subi une déchirure du tendon de la rotule, a annoncé l’équipe dimanche. Elle est retournée à Chicago, où elle joue pour les Red Stars de la National Women’s Soccer League, pour une évaluation plus approfondie.
Perdre Swanson pour la Coupe du monde serait un coup dur pour les États-Unis alors qu’ils cherchent à remporter un troisième titre consécutif sans précédent cet été en Australie et en Nouvelle-Zélande. Swanson, 24 ans, a connu une séquence de buts fulgurante, menant les États-Unis avec sept buts en cinq matchs cette année. Elle est entrée dans le match de samedi à Austin, au Texas, sur une séquence de six matchs consécutifs, à égalité pour la quatrième plus longue de l’histoire de l’équipe.
Mais l’espoir qu’elle serait une pièce maîtresse de l’attaque américaine à la Coupe du monde a été mis en doute lorsque Swanson est tombée sur le gazon à la fin de la première mi-temps, serrant son genou et grimaçant de douleur après avoir combattu un joueur irlandais pour le ballon. Le personnel de soutien médical l’a chargée sur une civière alors que ses coéquipiers se rassemblaient autour d’elle, puis l’ont transportée hors du terrain.
Quelques minutes avant de se blesser au genou, Swanson était entrée en collision, tête contre genou, avec la gardienne irlandaise alors qu’elle plongeait pour le ballon. Elle a arpenté brièvement la ligne de touche mais est revenue au jeu.
Les États-Unis ont remporté le match 2-0 et affronteront l’Irlande lors d’un autre match amical mardi à St. Louis, Mo. Alyssa Thompson, une attaquante de 18 ans qui est récemment devenue le plus jeune choix de repêchage de l’histoire de la NWSL lorsqu’elle a été choisie par Angel City FC, remplacera Swanson sur la liste du camp d’entraînement de l’équipe américaine.
Les États-Unis commenceront à jouer dans la Coupe du monde féminine contre le Vietnam à Auckland, en Nouvelle-Zélande, le 21 juillet. Une déchirure complète du tendon rotulien peut nécessiter neuf mois ou plus de récupération, selon des recherches médicales.
Le jeu de Swanson cette année a été si dominant qu’il a soulevé des questions sur qui d’autre qu’elle pourrait marquer pour les États-Unis à la Coupe du monde. En février, Swanson a marqué quatre des cinq buts de l’équipe alors que les États-Unis remportaient la Coupe SheBelieves à quatre équipes, organisée par les Américains.
En février, Mallory Swanson a marqué quatre des cinq buts de l’équipe alors que les États-Unis remportaient la SheBelieves Cup.
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Phelan M. Ebenhack/Associated Press
Swanson, qui s’appelait Mallory Pugh jusqu’à son mariage en décembre dernier avec l’arrêt-court des Chicago Cubs Dansby Swanson, faisait déjà un retour en quelque sorte. Andonovski l’a laissée de côté pour les Jeux olympiques de Tokyo retardés par la pandémie qui se sont tenus à l’été 2021, affirmant qu’elle devait être plus cohérente.
Swanson a connu une année renaissante en 2022, à la fois pour les États-Unis et pour son équipe de club, les Chicago Red Stars, pour lesquels elle a terminé quatrième de la ligue en saison régulière. Swanson a expliqué son amélioration en partie en disant qu’elle avait travaillé pour terminer ses chances de marquer faciles.
La blessure de Swanson a éclipsé le retour dans l’équipe féminine américaine de Julie Ertz, une milieu de terrain double championne de la Coupe du monde qui était absente de l’équipe depuis le match pour la médaille de bronze olympique de 2021 après avoir donné naissance à un fils.
Le retour d’Ertz a été accueilli avec enthousiasme par les fans américains qui espèrent qu’elle pourra retrouver sa forme antérieure et rétablir une présence dominante au milieu de terrain. Ertz est sorti du banc en seconde période samedi.
Swanson est apparue l’été dernier comme l’une des jeunes attaquantes des États-Unis, avec Sophia Smith. L’équipe longtemps dominante fait face à des menaces croissantes liées à l’amélioration des équipes nationales, en particulier en Europe, comme l’Angleterre et l’Espagne. Un autre attaquant américain émergent, Trinity Rodman, 20 ans, est venu remplacer Swanson samedi.
Smith, Rodman et Catarina Macario – une attaquante explosive de 23 ans qui revient de sa propre blessure au genou – participeraient tous à leur première Coupe du monde s’ils faisaient partie de la formation américaine de 23 joueurs. Swanson a disputé trois matchs, en commençant un match, lors de la Coupe du monde féminine 2019, et a terminé le tournoi avec un but et une passe décisive.
Megan Rapinoe, 37 ans, et Alex Morgan, 33 ans, sont sur le point de faire partie de l’équipe d’attaquants, Rapinoe probablement dans un rôle de réserve.
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