En Ukraine déchirée par la guerre, un médecin évacue des enfants atteints de cancer

Kizyma romain Pendant les premiers mois de la guerre, nous n’avions pas de jours de semaine, donc nous travaillions seulement sept jours, 24 heures.

Il y a des moments où je peux travailler trois jours sans dormir. Il y a des moments comme où je, je ne peux rien faire pour cette journée.

J’ai passé une très longue période sans mes très jeunes enfants. Et donc, quand j’ai rencontré quelques mois plus tard, mon plus jeune fils, il ne m’a pas reconnu. Comparé aux personnes qui ont subi les atrocités commises à Bucha, en Europe ou dans l’est de l’Ukraine, ce n’est rien. Mais ce n’était pas une bonne expérience.

Le facteur principal pour moi est ce sentiment de responsabilité.

[Roman Kizyma, to camera] Donc, quand vous voyez un homme ou une fille chauve à l’hôpital, c’est mon patient.

Si j’arrête, je compromet le traitement de centaines d’enfants. Et je pense que je ne suis pas en mesure d’en finir avec ça.

[Roman Kizyma, in Ukrainian to patient] Où est le problème? Où avez-vous mal? Montre-moi.

[Patient] Ici.

Kizyma romain Ici? D’accord.

[Roman Kizyma in Ukrainian, to patient] Veux-tu me montrer ta langue ? D’accord.

Je m’appelle Roman Kizyma. Je suis oncologue pédiatrique, médecin traitant des enfants atteints de cancer. Je suis maintenant directeur par intérim du centre médical spécialisé pour enfants d’Ukraine occidentale, un immense hôpital spécialisé pour les enfants gravement malades atteints d’un cancer et d’autres maladies catastrophiques.

La guerre a rendu très difficile la vie des enfants atteints de cancer et d’autres maladies catastrophiques. Vous devez mener deux guerres, l’une contre le cancer, l’autre contre la folle armée russe qui vous tire dessus. Il ne s’agit pas seulement de l’insécurité physique, mais aussi de la perturbation totale, à un moment donné, de la logistique médicale. Donc aucun médicament n’arrive à l’hôpital. Aucun médecin ou infirmière disponible dans l’hôpital direct. L’insécurité physique, le bombardement des infrastructures électriques ukrainiennes.

Alors parfois nous étions noirs. Tout l’hôpital était noir. Pas d’électricité.

[Hospital staff, in Ukrainain] Et nos médecins ne le savent pas mais

[Staff] — Oh, tout le monde est avec des lampes de poche.

[Hospital Staff singing Ukrainian National Anthem]

Kizyma romain Il s’agit d’un groupe de patients vulnérables. Et lorsqu’il y a une sorte de crise, ce sont les groupes de personnes vulnérables qui souffrent le plus parce que personne ne s’en soucie. Tout le monde essaie de se sauver. C’est pourquoi de nombreuses familles ont demandé, décidé ou sont allées seules en Europe avec ce projet que nous appelons Safer Ukraine.

Avant la guerre, je soignais simplement le cancer. Je me suis transformé en quelqu’un qui coordonne les grands groupes d’enfants très malades qui vont ici et là. Cela signifie donc qu’environ un millier et demi d’enfants ukrainiens atteints d’un cancer sont traités ailleurs. L’équipe est prête à aider ces enfants et nous en avons la capacité. C’est pour ça que c’est un hôpital spécial.

Pendant deux ans avant le début de la guerre, nous étions en train de créer le nouveau service, la Clinique d’oncologie pédiatrique et de greffe de cellules souches, ici dans cet hôpital. Nous l’avons ouvert sept jours avant le début de la guerre, nous avions donc une énorme quantité de les patients vont y être soignés. Et nous devons nous transformer d’oncologues en médecins urgentistes et déplacer tous nos patients vers d’autres pays.

Cela a donc été un coup dur pour notre niveau de travail. Et nous devons abandonner toutes ces nouvelles structures que nous avons créées parce qu’on ne peut pas procéder à des transplantations quand il y a des bombardements, des fusillades et tous ces enfants.

[Roman Kizyma in Ukrainian] Si ce n’est pas urgent, demain, d’accord ? D’accord. Si c’est urgent, je peux regarder maintenant. D’accord.

Je me sens tellement stressé. J’ai l’impression d’être dans une course contre la montre. Le transfert d’un enfant atteint d’un cancer d’Ukraine vers l’Europe occidentale n’est pas quelque chose de nouveau. Nous faisions cela même avant la guerre, mais cela représentait quelques enfants par an. Mais comment y parvenir si 100 enfants atteints de cancer viennent chaque nuit à votre hôpital.

Ce sont des enfants gravement malades. Et pour chacun d’eux, il faut disposer d’un personnel médical nombreux pour soutenir chaque patient.

[Nurse, in Ukrainian] Bien.

Aucun hôpital ne peut traiter simultanément 1 500 enfants d’un pays donné. Ce n’est donc pas possible,

[Child, in Ukrainian] Il fait froid.

Kizyma romain C’est pourquoi nous avons essayé d’utiliser des critères différents. Tout d’abord, nous avons organisé une approche en plusieurs étapes avec différents hubs.

Nous avons reçu des demandes de familles ou de médecins de différentes villes de l’est de l’Ukraine ou de Kiev, la capitale. Le premier hub est à Lviv. Cet hôpital peut accueillir n’importe quel enfant, quelle que soit sa gravité. Et s’ils ne peuvent pas aller plus loin, nous pouvons les traiter ici pendant une longue période ou pendant une courte période et ensuite les répartir.

Nous avons créé avec nos partenaires, avec des associations caritatives ou le soutien au logement et à la capacité de transport. Nous avons donc eu beaucoup de bénévoles qui ont rencontré des enfants à la gare, les ont transportés hors de là, ont transporté 20 patients hors d’un train dans une gare remplie de gens essayant d’aller quelque part. Nous sommes allés seulement [as] cinq médecins pour accueillir un énorme convoi à la gare, nous devons donc transporter des enfants à travers les voies ferrées.

L’étape suivante était le hub en Pologne. Le problème, c’est que pour traverser la frontière, il y avait de nombreuses files de personnes essayant désespérément de quitter l’Ukraine. Nous avons donc utilisé le pouvoir diplomatique des consulats polonais situés à Lviv. Cela faisait gagner du temps aux enfants gravement malades, car s’ils restaient dix ou vingt heures dans la file d’attente, ils ne la quitteraient pas. C’était donc possible.

Dans le hub suivant, il y avait un tri de l’équipe internationale venue ici en Pologne et ils ont formé une logistique. Un immense hôtel a été transformé en centre médical au milieu de la Pologne. Des enfants arrivaient là-bas et étaient triés dans différentes chambres et pris en charge par ce groupe de médecins internationaux.

Ensuite, ils ont contacté leur hôpital dédié dans toute l’Europe et aux États-Unis et ces hôpitaux et leur gouvernement ont transféré ces enfants vers un hôpital spécifique admis par leur équipe. Dans la pire phase, nous avions plus de 150 enfants par semaine envoyés par cette voie. C’était très dur.

[Roman Kizyma in Ukrainian, to patient] Vous pouvez le remonter un peu. Bien.

Kizyma romain Mon travail ne consistait pas à intervenir dans une seule affaire.

C’est donc ainsi que j’étais moi-même oncologue. J’ai donc essayé de ne pas intervenir dans chaque cas plus de 10 minutes. J’ai donc utilisé mon expérience précédente pour les trier.

[Roman Kizyma in Ukrainian, to patient.] Bien. Pouvez-vous sourire? Pouvez-vous sourire et montrer vos dents ? Bien, bravo.

Durant tous ces déménagements, nous avons perdu deux enfants. Ce sont des Russes qui les attaquaient, des enfants venaient de Kharkiv.

C’est donc très proche de la frontière russe. C’est pourquoi, pendant leur phase de traitement très sévère, ils ont dû être évacués de leur hôpital, mis dans des trains ordinaires et sont arrivés à Lviv. Comme si nous n’avions littéralement pas le choix. Il a donc fallu expliquer aux familles, c’est vous qui décidez ce que vous faites. Vous n’y allez pas et nous restons et essayons de faire quelque chose ici à Lviv pendant ces frappes aériennes, sinon vous risquez.

Mais au moins, tu sais que tu as tout fait à un enfant. Alors ils ont pris des risques et nous avons échoué. Donc ces deux enfants sont morts. Certains des médecins qui nous ont aidés ici venaient des régions attaquées. Il y a une triste histoire de nos collègues de Kiev. L’un de leurs médecins, elle se rendait à son service pour les enfants atteints de cancer.

Elle a été touchée directement par une roquette russe dans sa voiture et a été brûlée vive. Son nom est Oksana Léontieva. Et je pense que cet événement a eu une grande influence. Nous avons donc réalisé à quel point ce travail était dangereux.

[In Ukrainian, singing] Les mains préparèrent du porridge et le donnèrent à Darynka. Courir chercher du porridge, oui.

Mais il y a eu beaucoup de situations heureuses. Et j’ai visité beaucoup de ces hôpitaux par la suite, comme en automne et en hiver, ici. Et les gens étaient contents. Les enfants étaient heureux. Qui soignez-vous ? Parfois, j’avais l’impression de traverser un hôpital en Europe et d’aimer la première chambre, mon patient, la deuxième chambre, mon patient. La troisième chambre, mon patient.

J’avais donc l’impression de faire partie du personnel de cet hôpital. Vous me demandiez : Que devrions-nous faire de vos patients ? Ce sont donc principalement des bonnes histoires et des retours où les gens sont très reconnaissants envers tous ces pays parce qu’ils se sentent comme chez eux. Au cours de l’année dernière, même en tant qu’oncologue pédiatrique, j’ai contribué à la construction des installations.

Je vais donc essayer de le faire en tant que directeur, mais pas seulement pour l’oncologie pédiatrique, par exemple, ce sera l’unité de soins intensifs, le grand projet de cette année. Alors certaines personnes se demandent en dehors de l’Ukraine : comment peut-on construire en temps de guerre ? Tu peux. Pourquoi pas? La vie continue et nous devons avoir ces endroits pour que ces enfants gravement malades aient une meilleure apparence.

C’est donc sur cela que je me concentre maintenant. C’est un réseau qui essaie de s’équilibrer. C’est donc un processus sans fin. J’espère que cela fonctionnera.

[The above is a transcript of this podcast]