Effondrement du pont de l’I-95 : les équipes travaillent toute la nuit pour la démolition, le gouvernement fédéral offre son aide à la Pennsylvanie

Un pont en direction du nord s’est effondré dimanche après qu’un camion à essence Penn Tank Lines s’est renversé et a pris feu en dessous, ont déclaré des responsables. La travée en direction sud s’est par la suite avérée dangereuse et est en train d’être renversée.

L’accident et l’incendie font l’objet d’une enquête et les experts ont déclaré que les flammes auraient affaibli l’acier qui maintient les ponts. L’incendie a paralysé un tronçon d’autoroute qui transporte 160 000 véhicules par jour, laissant des milliers de camions confrontés à des mois de longs détours et créant des maux de tête pour les navetteurs du nord-est de Philadelphie.

Après avoir visité les lieux mardi, le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, a décrit les marques de brûlure et le métal tordu. Il a noté les effets économiques potentiels de l’effondrement et a déclaré que le gouvernement fédéral aiderait la Pennsylvanie à se reconstruire rapidement et en toute sécurité.

“Ce que beaucoup de gens ne voient pas toujours derrière ces chiffres d’inflation, c’est l’importance de nos chaînes d’approvisionnement”, a déclaré Buttigieg. “Si un itinéraire est interrompu ou s’il est plus long ou si les camions doivent attendre, cela se répercute sur le coût des marchandises.”

La police de l’État de Pennsylvanie a déclaré lundi qu’elle avait récupéré un corps dans l’épave et que les autorités n’avaient aucune indication qu’il s’agissait de quelqu’un d’autre que le chauffeur du camion. La famille a identifié le conducteur comme étant Nathan Moody, 53 ans. Penn Tank Lines n’a pas répondu aux demandes de commentaires mardi.

Corps récupéré dans l’épave du pont I-95 alors que les conducteurs font face à des mois de perturbations

Les membres de la famille de Moody se sont dits bouleversés par sa mort. Alex Moody, un cousin plus âgé qui a grandi avec lui à Philadelphie, a déclaré que la mort était l’une des nombreuses survenues dans la famille ces dernières années.

Il a dit qu’il avait fondu en larmes, attristé de perdre son “petit cousin”. Il a dit que son cousin avait une femme et trois enfants, dont un âgé de 7 ans.

“Une minute, vous voyez une personne, puis la minute suivante, vous ne la voyez pas”, a-t-il déclaré.

Alex Moody a déclaré que son cousin était le Dudley Do-Right de la famille, une référence au personnage d’un segment de “The Rocky and Bullwinkle Show”. Il était la voix de la raison au sein de la famille, toujours là pour éviter les ennuis aux cousins, les aider à trouver un emploi ou à payer le loyer si nécessaire, a-t-il déclaré.

Il y a deux décennies, Nathan Moody a fait asseoir son cousin pour l’encourager à rester à l’écart de la drogue.

“Cela laisse une empreinte sur votre cœur”, a déclaré Alex Moody.

Le National Transportation Safety Board enquête sur l’accident et l’effondrement du pont. Le conseil prévoit de publier des conclusions préliminaires dans quelques semaines, mais un rapport final détaillant la cause de l’effondrement ne sera probablement pas disponible avant un an.

Le pont a été construit en 2016 et a été classé en bon état. Les experts ont déclaré que les preuves accessibles au public indiquent que la chaleur de l’incendie est à blâmer pour l’effondrement, plutôt que tout problème avec le pont. À mesure que l’acier atteint des températures élevées, sa capacité à supporter une charge diminue et la portée est probablement tombée sous son propre poids, ont déclaré des experts.

Les responsables de Philadelphie ont organisé des détours autour du pont effondré et encouragent les navetteurs à utiliser les transports en commun pendant que les travaux sur l’autoroute se poursuivent, en assurant un service de train supplémentaire et en mettant à disposition un parking gratuit. L’achalandage sur trois lignes ferroviaires régionales de la Southeastern Pennsylvania Transportation Authority a augmenté d’environ 12% lundi par rapport à la semaine précédente, a déclaré le porte-parole de l’agence, Andrew Busch.

Le département des transports de l’État porte son attention sur l’effort de reconstruction, qui pourrait prendre des mois.

Carroll a déclaré qu’un entrepreneur en construction travaillait sur un autre projet le long de l’autoroute et a été appelé pour commencer les travaux de démolition. Le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro (D) a signé lundi une déclaration d’urgence permettant aux responsables de contourner les règles contractuelles normales pour accélérer les travaux.

La déclaration a mis à disposition 7 millions de dollars de fonds publics. Buttigieg a déclaré que la Pennsylvanie serait en mesure d’exploiter l’argent fédéral d’urgence et d’autres aides financières.

“Rien ne remplace le fait que l’I-95 soit opérationnel en parfait état de fonctionnement et c’est l’objectif vers lequel tout le monde se dirige ici”, a-t-il déclaré.

Le gouverneur de Pennsylvanie prédit que la reconstruction du viaduc de l’Interstate 95 prendra des mois

L’effondrement est le troisième incident de transport majeur du pays cette année, après la défaillance d’un système d’information de la Federal Aviation Administration en janvier et le déraillement d’un train de marchandises transportant des produits chimiques dangereux en février.

Buttigieg a été critiqué par les législateurs républicains pour avoir attendu plusieurs semaines avant de visiter le site du déraillement à East Palestine, Ohio. Lorsqu’on lui a demandé mardi pourquoi il était venu à Philadelphie beaucoup plus tôt, il a déclaré que visiter la scène active de l’Ohio marquait une rupture dans le précédent pour les secrétaires des transports, mais qu’il voyait l’intérêt d’être là en personne.

“Une partie de ce que j’ai trouvé était important – surtout quand on a vu toute la politisation et la désinformation auxquelles le peuple de la Palestine orientale a dû faire face – c’est que nous sommes juste dans un nouveau monde en termes d’importance de la présence pour aider à faire assurez-vous que tout le monde comprend ce qui se passe », a déclaré Buttigieg.

Les incendies de pétroliers ont provoqué des effondrements de ponts dans le passé, mais de tels incidents sont rares et les experts ont déclaré qu’il serait coûteux d’ignifuger les travées existantes du pays.