La tournée nord-américaine du chanteur britannique Ed Sheeran se poursuit dans un contexte tendu, marquée par l’exclusion du rappeur américain Macklemore du programme des concerts, selon les informations de BFMTV et de Yahoo Actualités. Macklemore avait assuré la première partie de dix dates aux États-Unis avant d’être écarté à la suite de prises de position sur scène, notamment les 4 et 5 septembre, où il avait scandé « Free Palestine ! » et présenté son titre de protestation « Hind’s Hall » au MetLife Stadium dans le New Jersey, comme le relaye Deutschlandfunk Kultur.
L’éviction de Macklemore et ses répercussions sur la tournée américaine d’Ed Sheeran
Le rappeur a affirmé que sa suppression résultait des manœuvres et des pressions de propriétaires de salles de concert, pointant nommément le milliardaire américain Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots. Selon BILD, des promoteurs et des salles auraient adressé un ultimatum stipulant qu’en cas de présence maintenue de Macklemore, les concerts ne seraient pas autorisés dans leurs stades.
La position d’Ed Sheeran et le retrait de toutes les premières parties
Face à la controverse, Ed Sheeran a tenu à clarifier sa position sur les réseaux sociaux, affirmant que le retrait de Macklemore ne relevait pas de sa propre initiative mais de celle du promoteur de la tournee, le Messina Touring Group, ainsi que des exploitants de salles. D’après Intouch, le chanteur britannique a indiqué avoir tenté toute la semaine de trouver un compromis et de bâtir des ponts entre les parties, sans succès.
En signe de solidarité avec le rappeur évincé, l’ensemble des autres artistes et musiciens prévus en première partie ont décidé de se retirer de la tournée 20 Minuten. Cette décision collective concerne l’artiste américain Finneas, les artistes irlandais Aaron Rowe et Beoga, ainsi que le groupe danois Lukas Graham, d’après les précisions de Kurier. Finneas a notamment déclaré sur Instagram qu’il se solidarisait avec le peuple palestinien et qu’les artistes ne devaient pas être réduits au silence, tandis que les membres de Beoga et Aaron Rowe ont invoqué l’histoire de leur pays liée au colonialisme et à l’occupation.
Premier concert à Philadelphia et déclarations publiques
Pour sa première apparition sur scène depuis l’éclatement de la polémique, Ed Sheeran s’est exprimé devant le public rassemblé au Lincoln Financial Field à Philadelphia, dans l’État de Pennsylvania (Der Standard). Dans des propos rapportés par les médias, le chanteur a confié avoir fait face à des décisions difficiles et a déclaré : « Je dois faire des erreurs et je suis désolé, tellement désolé ».
Il a également souligné qu’il ne souhaitait pas endosser un rôle d’activiste mais qu’il désirait préserver un espace accueillant pour ses fans, tout en annonçant qu’il poursuivait sa tournée en solo. Par la suite, le chanteur a publiquement qualifié la situation dans le Gazastreifen de catastrophique et injustifiable, tout en condamnant l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 en Israel. Avant le début du concert, des manifestants pro-palestiniens s’étaient rassemblés à l’extérieur de l’enceinte sportive de Philadelphia.
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