L’aéroport international de Dubaï, le plus fréquenté au monde en matière de voyages internationaux, déménagera d’ici dix ans, a-t-on annoncé.
Les opérations seront transférées au deuxième aérodrome de la cité-État, dans le sud du désert, dans le cadre d’un projet d’une valeur de près de 35 milliards de dollars, a déclaré dimanche son dirigeant.
L’annonce de Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum marque le dernier chapitre du rebond de sa compagnie aérienne long-courrier Emirates après que la pandémie de coronavirus ait bloqué les voyages internationaux. Des projets sont en cours depuis des années pour déplacer les opérations de l’aéroport connu sous le nom de DXB vers l’aéroport international Al Maktoum à Dubai World Central, ce qui avait également été retardé par les répercussions de la crise économique de 2009 dans le cheikh.
“Nous construisons un nouveau projet pour les générations futures, garantissant un développement continu et stable à nos enfants et à leurs enfants”, a déclaré Cheikh Mohammed dans un communiqué en ligne. “Dubaï sera l’aéroport du monde, son port, son pôle urbain et son nouveau centre mondial.”
La cité-État tente toujours de se remettre des précipitations les plus fortes jamais enregistrées aux Émirats arabes unis, qui ont perturbé les vols et le commerce pendant plusieurs jours.
L’annonce comprenait des images rendues par ordinateur d’un terminal blanc incurvé rappelant les tentes bédouines traditionnelles de la péninsule arabique.
L’aéroport comprendra cinq pistes parallèles et 400 portes d’embarquement pour avions, indique le communiqué. L’aéroport ne compte désormais que deux pistes, comme l’aéroport international de Dubaï.
La santé financière du transporteur Emirates a servi de baromètre pour l’industrie aéronautique mondiale et pour la santé économique plus large de cette cité-État. Dubaï et la compagnie aérienne ont rapidement rebondi après la pandémie en faisant progresser le tourisme, même si certains pays sont sortis plus lentement de leur situation pandémique.
Le nombre de passagers voyageant via DXB a augmenté l’année dernière au-delà de son total de 2019 avec 86,9 millions de passagers. Son trafic annuel 2019 était de 86,3 millions de passagers. L’aéroport a accueilli 89,1 millions de passagers en 2018 – son année la plus fréquentée avant la pandémie, tandis que 66 millions de passagers y sont passés en 2022.
Plus tôt en février, Dubaï a annoncé ses meilleurs chiffres touristiques, affirmant avoir accueilli 17,15 millions de visiteurs internationaux d’une nuitée en 2023. Le taux d’occupation moyen des hôtels s’élevait à environ 77 %. Son marché immobilier, en pleine expansion et en récession, reste sur une bonne lancée, se rapprochant des valorisations les plus élevées de tous les temps.
Mais à mesure que le nombre de passagers montait en flèche, cela a de nouveau exercé une nouvelle pression sur la capacité de DXB, qui reste limitée de tous côtés par les quartiers résidentiels et deux autoroutes principales.
L’aéroport international Al Maktoum, situé à environ 45 kilomètres (28 miles) de DXB, a ouvert ses portes en 2010 avec un terminal. Il a servi de parking pour les Airbus A380 à deux étages d’Emirates et d’autres avions pendant la pandémie et a lentement repris vie avec des vols cargo et privés depuis. Il accueille également le salon aéronautique biennal de Dubaï et dispose d’un vaste désert vide dans lequel s’étendre.
L’annonce du Cheikh Mohammed faisait état des projets de Dubaï de s’étendre plus au sud. Déjà, son site voisin de l’Expo 2020 propose des logements aux acheteurs.
“À mesure que nous construisons une ville entière autour de l’aéroport de Dubaï Sud, la demande de logements pour un million de personnes suivra”, a déclaré le dirigeant de Dubaï. «Il accueillera les plus grandes entreprises mondiales des secteurs de la logistique et du transport aérien.»
Cependant, des pressions financières ont stoppé cette démarche par le passé. La crise financière de Dubaï en 2009, provoquée par la Grande Récession, a contraint Abou Dhabi à fournir à la cité-État un plan de sauvetage de 20 milliards de dollars.
