Pour quelqu’un qui a passé ses 23 ans de carrière professionnelle sous les projecteurs, Alessandro Diamanti adopte une approche étonnamment discrète à la fin de ses jours de jeu.
L’Italien extraverti a attiré l’attention partout où il est allé, à travers plusieurs décennies et pays : que ce soit West Ham United, Bologne, Guangzhou Evergrande ou Western United.
Assis dans un café d’Abbotsford au milieu du lancement de la saison A-League Men, Diamanti indique avec désinvolture que le rideau est sur le point de tomber sur sa brillante carrière.
“Pour le moment, ce sera ma dernière saison de football”, a déclaré Diamanti, 39 ans, aux journalistes.
“Je veux profiter de chaque instant, je veux finir sur le terrain, je veux fêter ma carrière avec de bons matchs.
Lorsqu’il a été pressé, Diamanti n’a pas pu s’empêcher de rire.
“Le moment est venu pour mon fils – je pense”, a-t-il déclaré.
“Je dis toujours” je pense “, car dans le football, on ne sait jamais.”
Le médaillé Johnny Warren 2019-2020 aurait facilement pu l’appeler déjà.
Une blessure au genou débilitante a mis fin tôt à la saison 2021-22 de Diamanti, l’excluant de la course de United vers un premier championnat sensationnel.
Il a soutenu United tout au long du parcours, tout en soulevant le trophée avec le skipper remplaçant Josh Risdon.
“Bien sûr, c’était difficile parce que j’ai joué près de 600 matchs et j’ai joué chaque année dans chaque équipe, 90 minutes à chaque match”, a déclaré Diamanti.
“Donc c’est dur, avec ma passion pour le football, j’aime mon équipe.
“Je suis très content parce qu’on a gagné mais ce n’est pas la même sensation que lorsque tu es à l’intérieur du terrain (sic).”
Une fois les célébrations terminées et dépoussiérées, Diamanti et sa famille sont retournés en Italie pendant près de deux mois, pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19.
“J’en avais besoin pour mon âme”, a-t-il déclaré.
“Pour revenir en arrière, j’en avais besoin mentalement parce que les deux derniers mois de la saison dernière, j’ai eu du mal avec mon genou.
“C’était la première fois que j’avais une grosse blessure dans ma carrière. C’était dur, donc j’avais besoin de revenir en arrière.
“(C’était) incroyable parce que j’ai vu après trois ans mes parents, mes amis, ma maison, mon tout, la nourriture. Donc tout ce que j’ai utilisé.
“Mais je n’ai pas pris beaucoup de vacances car j’étais coincé à Bologne à la clinique pour travailler sur le problème de mon genou.”
Un Diamanti “très, très motivé” n’a pas pu confirmer s’il serait en mesure de participer au match d’ouverture de la saison de vendredi contre Melbourne City.
Au lieu de cela, il se concentre sur un retour solide.
“Je veux être prêt à repartir et à rester en arrière”, a-t-il déclaré.
