D’étranges compagnons de lit forment le gouvernement au pouvoir en Thaïlande

Auteur : Daungyewa Utarasint, NYU Abu Dhabi

La politique thaïlandaise était dans un état confus avant le 22 août 2023. Après les élections générales de mai, de nombreuses spéculations ont eu lieu sur l’identité du prochain Premier ministre et sur la manière dont les anciens régimes allaient tirer parti de leur pouvoir politique pour obtenir le résultat souhaité.

Selon la plupart des sources d’information thaïlandaises, il était largement admis que le siège du Premier ministre serait assumé par Prawit Wongsuwan, ancien vice-Premier ministre, chef du parti Palang Pracharat et figure clé à l’origine de nombreux accords politiques clandestins. Les rumeurs allaient bon train quant à l’existence d’un accord spécial entre la monarchie et les autocrates.

Trois mois après le jour du scrutin, la guerre politique secrète entre le parti populiste thaïlandais Pheu Thai, l’alliance de partis politiques conservateurs, dont Palang Pracharat, et les sénateurs nommés par l’armée a finalement été révélée et a sapé la tentative de Prawit de prendre le pouvoir.

Le 22 août, la Thaïlande a été témoin de deux événements politiques importants. Tout d’abord, Srettha Thavisin, magnat de l’immobilier du parti Pheu Thai, a été nommée Premier ministre. Deuxièmement, Thaksin Shinawatra, l’ancien Premier ministre en exil depuis 15 ans et la force influente derrière le parti Pheu Thai, est retourné en Thaïlande. À sa sortie du terminal, il a rendu hommage aux portraits du roi et de la reine de Thaïlande, puis a salué ses partisans.

Immédiatement après, les agents pénitentiaires ont escorté Thaksin en prison. Thaksin a déposé une demande de grâce royale le 31 août et le roi Maha Vajiralongkorn l’a accordée le lendemain, réduisant ainsi la peine de prison de Thaksin de huit ans à un seul.

Le peuple thaïlandais, autrefois profondément polarisé entre les chemises rouges pro-démocratie et les chemises jaunes pro-royalistes, se retrouve désormais déconcerté par l’alliance inhabituelle qui forme la nouvelle coalition gouvernementale. Les chemises rouges, anti-militaires, pro-démocratie et opposées aux conservateurs royalistes, soutiennent le parti Pheu Thai.

Les Chemises jaunes, qui méprisent Thaksin Shinawatra et ses alliés, s’opposent fermement à ceux qui, selon eux, veulent abolir la monarchie en modifiant la loi de lèse-majesté et soutiennent des partis pro-militaires comme le Parti Palang Pracharat et le Parti des Nations Unies thaïlandaises. Mais la nouvelle alliance entre ces deux camps politiques opposés a conduit de nombreux Thaïlandais qui soutenaient autrefois fermement leurs camps idéologiques à se demander où se situe leur loyauté.

Alors que la poussière retombe en Thaïlande, l’ampleur des manœuvres politiques post-électorales est apparue au grand jour. Les nouveaux ministres, désormais royalement approuvés, comprennent des visages familiers du précédent gouvernement du général Prayut Chan-o-cha et des membres autrefois qualifiés de « pro-démocratie » des partis Pheu Thai et Prachachat. La nouvelle alliance a également vu plusieurs ministres inexpérimentés nommés à des postes ministériels de haut niveau.

Les divisions politiques au sein de la Thaïlande peuvent désormais être classées en trois groupes distincts. Le premier groupe est constitué de ceux qui soutiennent fermement leurs dirigeants et quoi qu’ils fassent. Le deuxième groupe comprend de fervents partisans de leur camp politique, désillusionnés par les alliances de leurs dirigeants avec le camp opposé. Phumtham Wechayachai, le chef adjoint du parti Pheu Thai, a été le fer de lance de cette alliance inhabituelle, affirmant que tous les Thaïlandais devaient ravaler leur fierté « pour que le pays puisse aller de l’avant ».

Le troisième groupe comprend ceux qui ont soutenu le parti Move Forward. Ces gens ont été désillusionnés dès le début car, bien que leur parti ait remporté le plus de sièges aux élections, il n’a pas formé le gouvernement. Ce troisième groupe a continué à soutenir le parti Move Forward, qui fait désormais office d’opposition.

Avec la coalition gouvernementale formée et les ministres nommés, la Thaïlande examine ce que l’avenir réserve au peuple et à la politique thaïlandaise. Les fervents partisans de Thaksin restent les défenseurs du parti Pheu Thai, allant même jusqu’à désormais protéger les personnalités politiques du camp pro-royaliste. Ceux qui sont désillusionnés par le parti Pheu Thai déplaceront probablement leur soutien vers le parti Move Forward lors des prochaines élections, compte tenu de leur idéologie commune en faveur de la démocratie. Mais les membres du camp conservateur pro-royaliste, qui se sont sentis trahis parce que leurs dirigeants et la monarchie ont soutenu le retour de Thaksin, resteront probablement fidèles à leur camp politique. Leurs idéologies sont trop conservatrices pour s’aligner sur le parti Move Forward. Les conservateurs pro-royalistes continueront probablement à chercher des failles pour affaiblir Thaksin et Pheu Thai.

Même si les conservateurs et le camp de Thaksin sont actuellement alignés, la confiance mutuelle fait défaut. Leur alliance reste fragile et pourrait se désintégrer à tout moment. L’armée reste un clivage clé. Même si la campagne du parti Pheu Thai reposait sur une position anti-militaire, le Premier ministre Srettha et le ministre de la Défense Sutin Klungsang sont, désormais au gouvernement, manifestement déterminés à soutenir les intérêts militaires. Se plier aux directives de l’armée thaïlandaise est très probablement une tentative pour empêcher un autre coup d’État.

Les quatre derniers mois de troubles politiques ont montré que les citoyens thaïlandais ont peu d’influence sur les affaires de leur pays. La formation de la coalition, l’alignement du gouvernement sur l’armée, l’arrangement politique entre les autocrates et la monarchie et le retour rapide puis la libération de Thaksin ont révélé que les intérêts du peuple thaïlandais n’ont jamais été une priorité absolue. Pour les autocrates et la monarchie, ce qui compte le plus, c’est la préservation de leur pouvoir.

Daungyewa Utarasint est professeur adjoint invité à l’Université de New York à Abu Dhabi.