Des scientifiques ont enregistré les ondes cérébrales des pieuvres au cours de leur vie : ScienceAlert

Dans la première étude scientifique, les chercheurs ont enregistré l’activité cérébrale de pieuvres vivantes qui se déplacent librement et joyeusement dans leurs actions de pieuvre.

Cet exploit extraordinaire a été accompli en implantant des électrodes dans le cerveau de l’animal et un enregistreur de données sous la peau qui pouvait enregistrer l’activité cérébrale pendant 12 heures. La signification exacte des images n’a pas encore été déchiffrée, mais la recherche représente une première étape dans la compréhension des esprits étranges et complexes de ces incroyables monstres marins.

“Si nous voulons comprendre comment fonctionne le cerveau, les pieuvres sont l’animal idéal à étudier par rapport aux mammifères”, dit Tamar Gutnick, chercheuse sur les pieuvres de l’Institut des sciences et technologies d’Okinawa au Japon et de l’Université de Naples Federico II en Italie.

“Ils avaient de gros cerveaux, des corps exceptionnellement uniques et des capacités cognitives avancées qui ont évolué très différemment des vertébrés.”

Les pieuvres sont des animaux très intelligents et très curieux. Non seulement cela, il est incroyablement agile, avec huit bras désossés, doué pour la manipulation et l’accès à des compétences inégalées dans le monde animal.

Par conséquent, essayer d’attacher quoi que ce soit à une pieuvre en utilisant tout son corps est un effort inutile. Et si vous voulez savoir comment fonctionne le cerveau d’une pieuvre dans des conditions normales, elle doit utiliser tout son corps. Les dispositifs non invasifs qui collent à l’extérieur du corps, tels que les capuchons d’électrodes, ne fonctionneront pas.

“Si nous essayions de les brancher, ils les mettraient en pièces”, a-t-il déclaré. Gutnik a expliqué“Nous avions donc besoin d’un moyen de mettre l’équipement complètement hors de leur portée, en le mettant sous leur peau.”

La solution comprend des électrodes et un enregistreur de données conçu pour enregistrer l’activité cérébrale des oiseaux en vol libre. Ces dispositifs sont souvent protégés par un boîtier étanche en plastique dur qui a un profil relativement large et ne convient donc pas aux greffes de poulpe. L’équipe a donc développé un boîtier en plastique mince.

Pour leur travail, ils ont sélectionné trois pieuvres d’une même espèce appelé cyanégalement connue sous le nom de grande pieuvre bleue, est une grande pieuvre avec une cavité dans le manteau – la partie médiane du corps – qui peut accueillir un enregistreur de données.

Les chercheurs ont implanté des électrodes à l’intérieur de chaque poulpe anesthésié directement dans les lobes frontaux supérieur et moyen. Ces électrodes sont connectées à un dispositif d’enregistrement de données situé dans le manteau de chaque poulpe.

Chaque enregistreur de données contient une batterie qui permet un enregistrement continu pendant 12 heures. Les chercheurs ont ramené les animaux dans leurs réservoirs et leur ont permis de se réveiller et de vaquer à leurs activités normales, leur activité cérébrale étant surveillée. Pendant ce temps, des caméras vidéo ont été installées pour enregistrer ce qu’elles faisaient afin que les chercheurs puissent comparer l’activité cérébrale au comportement de chaque pieuvre.

Une fois l’enregistrement terminé, les chercheurs ont euthanasié la pieuvre et récupéré l’enregistreur de données. Ils ont identifié plusieurs schémas d’activité cérébrale à long terme, dont certains sont similaires à ceux observés chez les mammifères. Cependant, l’autre modèle ne ressemble à rien d’autre dans la littérature scientifique.

Ce qu’ils veulent dire est un mystère. Les modèles ne peuvent être associés à aucun comportement présenté dans la vidéo. Cependant, ce n’est pas nécessairement surprenant. La zone du cerveau où les électrodes étaient attachées était associée à l’apprentissage et à la mémoire, et les pieuvres n’étaient pas tenues d’effectuer des tâches d’apprentissage ou de mémoire pendant l’expérience.

Cela pourrait être l’objet d’expérimentations futures, peut-être sur un plus large éventail de sujets et de genres.

“Il s’agit d’une étude très importante, mais ce n’est que la première étape”, a-t-il déclaré. dit le zoologiste Michael Cubaauparavant à l’OIST et maintenant à l’Université Federico II de Naples.

“Les pieuvres sont très intelligentes, mais pour le moment, nous savons très peu de choses sur le fonctionnement de leur cerveau. Cette technologie signifie que nous avons maintenant la capacité de voir à l’intérieur de leur esprit pendant qu’ils effectuent certaines tâches. C’est très attrayant et puissant.

Recherche publiée dans Biologie actuelle.