La présence d’océans sur Mars se présente sous la forme d’une topographie caractéristique du littoral.
REPUBLIKA.CO.ID, PENNSYLVANIE – Des scientifiques ont trouvé des preuves de vastes océans à la surface de la planète Mars il y a environ 3,5 milliards d’années, couvrant peut-être des centaines de milliers de kilomètres carrés. Cette preuve se présente sous la forme d’une topographie distinctive du littoral, qui est identifiée par de nombreuses images satellites de la surface martienne.
Lorsque ces images sont prises sous des angles légèrement différents, une carte en relief peut être créée. Les chercheurs ont pu cartographier plus de 6 500 kilomètres de dorsales fluviales, apparemment sculptées par des rivières, suggérant qu’il s’agit très probablement d’un delta fluvial érodé ou d’une ceinture de canaux sous-marins (canaux creusés dans le fond de l’océan).
“La grande et nouvelle chose que nous faisons dans cet article est de penser à Mars en termes de stratigraphie et d’enregistrement sédimentaire”, a déclaré le géoscientifique Benjamin Cardenas de l’Université d’État de Pennsylvanie. alerte scientifique, Lundi (31/10/2022).
« Sur Terre, nous cartographions l’histoire des voies navigables en examinant les sédiments qui se sont déposés au fil du temps. Nous appelons cela la stratigraphie, l’idée que l’eau transporte les sédiments et vous pouvez mesurer les changements sur Terre en comprenant comment les sédiments s’accumulent. C’est ce que nous avons fait ici, mais c’est Mars.”
Utilisation des données de Orbiteur de reconnaissance de Mars recueillies en 2007, Timm a appliqué une analyse de l’épaisseur, de l’angle et de l’emplacement de la crête pour comprendre la zone d’étude de la dépression topographique connue sous le nom de région d’Aeolis Dorsa sur Mars.
“Il semble probable qu’un grand nombre de changements se soient produits dans cette partie de la planète il y a de nombreuses années”, explique Cardenas..
Ceci est indiqué par des preuves de l’élévation considérable du niveau de la mer et du mouvement rapide des roches par les rivières et les courants. Actuellement, Aeolis Dorsa contient la collection la plus concentrée de dorsales fluviales sur Mars.
Tout cela est lié à la recherche de vie sur Mars. L’une des questions les plus fondamentales que les scientifiques se posent en ce qui concerne la planète rouge est de savoir si elle a déjà eu des conditions suffisamment hospitalières pour soutenir la vie.
“Ce qui vient immédiatement à l’esprit comme l’un des points les plus importants ici, c’est que l’existence d’un océan de cette taille signifie un potentiel de vie plus élevé”, a déclaré Cardenas.
« Il nous renseigne aussi sur les climats anciens et leur évolution. Sur la base de ces découvertes, nous savons qu’il doit y avoir eu une période où les températures étaient suffisamment chaudes et l’atmosphère suffisamment épaisse pour supporter cette quantité d’eau liquide à tout moment.”
Les chercheurs ne se sont pas arrêtés à la région d’Aeolis Dorsa. Dans une étude distincte publiée dans Géoscience de la naturecertains des mêmes chercheurs, dont Cardenas, ont appliqué les techniques d’imagerie acoustique utilisées pour cartographier l’ancien fond marin du golfe du Mexique à un modèle de la façon dont l’eau pourrait éroder la surface martienne.
Il existe de vastes zones de ce qui pourrait être des crêtes fluviales sur Mars, et les simulations effectuées par l’équipe ressemblaient étroitement à la forme du paysage sur la planète rouge, ce qui suggère qu’il y avait une couverture d’eau étendue à tout moment.
Alerte scientifique voyant de plus en plus de signes que l’eau était autrefois abondante sur Mars, et les travaux se poursuivent pour déterminer ce qui aurait pu en être la cause et où se trouve l’eau maintenant – bien que regarder en arrière des milliards d’années dans le temps ne soit pas facile.
“S’il y avait des marées sur l’ancienne Mars, elles devaient être là, apportant doucement de l’eau”, a déclaré Cardenas.
“C’est exactement le genre d’endroit où la vie martienne antique aurait pu évoluer”, a-t-il ajouté.
