Les scientifiques ont découvert un crâne fossilisé vieux de 270 millions d’années d’un ancien ancêtre amphibien dans la collection du Musée national d’histoire naturelle du Smithsonian.
Les chercheurs ont déterminé que le crâne appartenait à une espèce d’amphibien jusqu’alors inconnue et l’ont nommé Kermitops gratus en l’honneur de Kermit la grenouille.
Comme signalé ScienceEspaceRobotsle crâne fossilisé mesure plus d’un pouce de long et possède de grandes orbites de forme ovale.
Initialement fouillé par le regretté paléontologue Nicholas Hotton III. Il a passé plusieurs saisons sur le terrain à fouiller des fossiles dans des affleurements rocheux du centre-nord du Texas, connus sous le nom de Red Beds.
“L’utilisation du nom de Kermit a des implications significatives sur la façon dont nous pouvons relier la science réalisée par les paléontologues dans les musées avec la science traditionnelle”, a déclaré Calvin So, doctorant à l’Université George Washington et auteur principal du nouvel article.
“Parce que cet animal est un parent éloigné des amphibiens d’aujourd’hui et que Kermit est une icône des amphibiens modernes, c’est un nom approprié pour lui.”
Le fossile avait des caractéristiques suffisamment uniques pour que les chercheurs aient déterminé qu’il appartenait à un nouveau genre, qu’ils ont nommé Kermitops.
Le surnom est un jeu de mots sur le visage caricatural aux yeux écarquillés de la créature et vient d’une combinaison du mot « Kermit » et du suffixe grec « -ops », signifiant visage.
Les chercheurs ont également nommé le nouvel animal espèce gratus pour exprimer leur gratitude envers Hotton et le reste de l’équipe qui a découvert le fossile pour la première fois.
Cette recherche a été publiée dans le Zoological Journal of the Linnean Society.
2024-03-22 10:07:32
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