Des scientifiques chinois donnent vie à un générateur Stirling record tandis que le brevet de la Nasa reste sur papier

Le générateur chinois a été créé par l’Institut technique de physique et de chimie (TIPC) de l’Académie chinoise des sciences (CAS) et mesure environ 2 mètres (6½ pieds) de long et a la forme d’un haltère.

Son fonctionnement est impressionnant, selon le professeur Hu Jianying du TIPC.

« L’efficacité actuelle de la conversion thermoélectrique est d’environ 28 pour cent ; avec un fluide thermique plus chaud à 600 degrés, l’efficacité pourrait atteindre 34 pour cent », a-t-il déclaré.

Une telle efficacité peut rivaliser avec celle des turbines à vapeur.

Le professeur Luo Ercang du TIPC a souligné la fiabilité du générateur, sa conception simple, le peu de pièces mobiles et sa compatibilité avec diverses sources de chaleur.

“Il fonctionne de manière silencieuse et efficace et peut utiliser différents types de chaleur, notamment l’énergie solaire, la chaleur résiduelle et la biomasse”, a déclaré Lou dans un communiqué du CAS.

Le système innovant comprend un moteur Stirling thermoacoustique et un moteur linéaire enfermés dans une coque rigide. Le moteur convertit la chaleur en ondes sonores qui résonnent pour former un champ sonore stable. Ces ondes entraînent ensuite un piston qui génère à son tour de l’électricité.

“L’hélium à haute pression à 15 mégapascals sert de fluide de travail, et l’absence de pièces mécaniques nécessitant une lubrification signifie que le générateur pourrait avoir une durée de vie supérieure à une décennie”, a déclaré Hu.

Même si la technologie des moteurs Stirling – développée pour la première fois par l’ingénieur écossais Robert Stirling en 1816 – est confrontée à des défis de fabrication en raison des exigences en matière de matériaux pour contenir du gaz à haute pression, son faible bruit et sa grande fiabilité restent attrayants pour des contextes spécialisés.

Lire aussi  Le fonds spéculatif Galois Capital dit que la moitié de son capital est bloquée sur l'échange FTX -FT

03:42

Taïwan dévoile le premier sous-marin construit localement pour parer à une éventuelle attaque depuis la Chine continentale

Taïwan dévoile le premier sous-marin de fabrication artisanale pour parer à une éventuelle attaque depuis la Chine continentale

Son utilisation par la Suède dans les sous-marins et les progrès réalisés par la Chine avec les moteurs Stirling pour les applications navales soulignent la valeur de cette technologie. Les sous-marins modernes à propulsion indépendante de l’air (AIP), y compris le type 039A/B de la marine chinoise, utilisent des moteurs Stirling comme alimentation électrique.

Le générateur thermoacoustique développé par CAS innove non seulement par rapport aux conceptions traditionnelles de moteurs Stirling, mais intègre également un moteur qui convertit le son directement en énergie électrique.

Hu a noté que la conception du moteur évitait les vibrations nocives et maintenait un joint étanche à l’air au sein du mécanisme.

« Le moteur linéaire, composé d’un piston entraîné par des ondes sonores, des aimants permanents et des bobines, contribue au rendement de conversion élevé. Sa conception symétrique élimine également certaines vibrations nocives », a-t-il déclaré.

« Le moteur linéaire conserve un très petit espace, de l’épaisseur d’un cheveu humain, entre le piston et le cylindre. Cela empêche les pièces de se toucher tout en maintenant l’environnement interne étanche à l’air.

Malgré l’absence d’un article académique lié à l’annonce du CAS, cette avancée souligne le potentiel des générateurs thermoacoustiques Stirling à révolutionner la production d’électricité dans divers domaines.

“Il s’agit d’une technologie de nouvelle génération prometteuse pour l’énergie solaire thermique, la production d’énergie à partir de biomasse et les systèmes d’énergie distribuée”, a déclaré M. Hu.