Photo d’archives : La partie indienne à la rencontre du WMCC était dirigée par le co-secrétaire (Asie de l’Est) du ministère des Affaires extérieures (AFP File Photo)
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Les déclarations publiées par le ministère des Affaires étrangères et le ministère chinois des Affaires étrangères n’indiquent aucune percée immédiate dans les discussions sur les propositions de désengagement. Les pourparlers ont eu lieu dans le cadre du Mécanisme de travail pour la consultation et la coordination (WMCC) sur les affaires frontalières entre l’Inde et la Chine, et il s’agissait de la première réunion en personne de l’organe depuis juillet 2019.
Le WMCC a été activé peu de temps après le début de la confrontation sur LAC en mai 2020, mais toutes ses réunions depuis lors ont eu lieu virtuellement à cause de la pandémie de Covid-19. La réunion en personne au milieu du froid dans les relations bilatérales a donné un sens aux pourparlers.
L’Inde et la Chine ont déployé plus de 50 000 soldats chacune dans le secteur du Ladakh et les tensions ont de nouveau augmenté en décembre dernier après que plusieurs soldats des deux camps ont été blessés lors d’un affrontement le long du LAC à Yangtse, près de Tawang dans l’Arunachal Pradesh.
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Outre l’examen de la situation le long de l’ALC dans le secteur ouest, la réunion du WMCC “a discuté des propositions de désengagement dans les zones restantes de manière ouverte et constructive”, selon le communiqué du ministère des Affaires étrangères.
Un tel désengagement “contribuerait au rétablissement de la paix et de la tranquillité le long de l’ALC dans le secteur occidental et créerait les conditions d’un rétablissement de la normalité dans les relations bilatérales”, a-t-il ajouté.
« Pour atteindre cet objectif conformément aux accords et protocoles bilatéraux existants, ils ont convenu de tenir le prochain (18e) tour de la réunion des commandants supérieurs à une date rapprochée. Les deux parties ont convenu de poursuivre les discussions par les voies militaires et diplomatiques », indique le communiqué.
La déclaration chinoise indique que les deux parties ont examiné les progrès “positifs” dans la gestion des frontières, confirmé les résultats du désengagement des troupes frontalières des deux pays dans la vallée de Galwan et quatre autres endroits, et “ont échangé des vues franchement” au cours de la réunion.
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Il a en outre déclaré que les deux parties avaient convenu de “mettre activement en œuvre l’important consensus entre les dirigeants des deux pays pour promouvoir une stabilisation plus poussée de la situation frontalière”.
Les deux parties sont convenues de consolider les résultats des négociations, de respecter strictement l’esprit des accords entre les deux parties, d’éviter la répétition des situations et d’assurer la paix et la tranquillité dans les zones frontalières, selon le communiqué chinois.
« Les deux parties ont convenu d’aller de l’avant sur la base du consensus précédemment atteint, d’accélérer la résolution des problèmes liés à la section ouest de la frontière sino-indienne et de parvenir rapidement à une solution mutuellement acceptable ; les deux parties ont exploré d’autres mesures pour assouplir davantage la situation frontalière et ont convenu de travailler pour promouvoir la situation frontalière dans une phase de contrôle normalisée », a ajouté le communiqué chinois.
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La partie indienne à la rencontre du WMCC était dirigée par le co-secrétaire (Asie de l’Est) Shilpak Ambule du ministère des Affaires étrangères, tandis que la délégation chinoise était dirigée par Hong Liang, directeur général du département des affaires frontalières et océaniques du ministère des Affaires étrangères.
Ambule a également rencontré mercredi la ministre adjointe des Affaires étrangères Hua Chunying, et un bref communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères indique qu’ils ont discuté des relations bilatérales et de la situation à la frontière.
L’Inde et la Chine ont retiré leurs troupes de première ligne des deux rives du lac Pangong, Gogra et Hot Springs après plus de deux douzaines de séries de pourparlers diplomatiques et militaires au cours des trois dernières années. Cependant, ils n’ont pas été en mesure de s’entendre sur des points de friction tels que Depsang et Demchok.
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Vingt soldats indiens et au moins quatre soldats chinois ont été tués dans des affrontements brutaux dans la vallée de Galwan en juin 2020, les premiers décès le long de la LAC en 45 ans. Le ministre des Affaires étrangères, S Jaishankar, a accusé la Chine de violer les accords sur la gestion des frontières en rassemblant des troupes le long de l’ALC et a clairement indiqué que la normalisation des relations bilatérales dépendait du rétablissement de la paix et de la tranquillité dans les zones frontalières.
La partie chinoise, en revanche, a appelé à ce que l’impasse frontalière soit placée à sa “place appropriée” tandis que les deux pays font progresser leurs relations dans d’autres domaines tels que le commerce et l’investissement. Les relations entre l’Inde et la Chine sont actuellement à leur point le plus bas depuis plus de six décennies.
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Le 17e cycle de pourparlers entre les commandants militaires supérieurs de l’Inde et de la Chine depuis le début de l’impasse s’est tenu au point de rencontre frontalier de Chushul-Moldo le 20 décembre de l’année dernière. Le WMCC s’est réuni pour la dernière fois le 14 octobre 2022. Il n’y a eu aucune percée lors de ces deux réunions, et les deux parties se sont seulement engagées à poursuivre les discussions pour mettre fin à l’impasse.
Hu Shisheng, de l’Institut chinois des relations internationales contemporaines à Pékin, a qualifié la réunion de signe positif.
“Il est tout à fait anormal que deux grands voisins n’aient pas eu ce genre d’interaction depuis plus de trois ans. Donc, bien sûr, cela signifie beaucoup. Ce n’est pas seulement dû au fait que cette année, l’Inde accueillera plusieurs événements diplomatiques, mais aussi au fait que les relations bilatérales ne peuvent pas se permettre d’être distantes les unes des autres pendant si longtemps », a déclaré Hu.
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“Aucune interaction signifie qu’il n’y aura aucune possibilité d’accumuler des bases communes et des compréhensions mutuelles, qui sont les fondements de base pour établir une confiance mutuelle. J’espère sincèrement qu’une telle réunion n’est que le début d’un nouveau cycle d’interactions émergentes entre ces deux nations.
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