Le complexe de la tempête se déplaçait à une vitesse exceptionnelle, augmentant son risque de vent. La ligne intense de tempêtes a frappé la capitale corse d’Ajaccio sur la côte sud-ouest à 8h15 heure locale jeudi, puis a atteint le Cap Corse à la pointe nord-est vers 9h15, selon ciel de météore. C’est une vitesse d’avancement d’environ 70 mph.
Les rapports préliminaires de rafales de vent en Corse incluent : 140 mph (225 km/h) à Marignana, 128 mph (206 km/h) à L’Île-Rousse, 122 mph (197 km/h) à Calvi, et 116 mph ( 188 km/h) à Bocognano, entre autres.
Une vidéo dramatique de l’aéroport d’Ajaccio Napoléon Bonaparte en Corse montre l’extrême destruction que des rafales de vent de 136 mph, équivalentes à la force d’un ouragan de catégorie 4, peuvent causer. Les vents endommagé un Airbus A319, un avion commercial pouvant accueillir jusqu’à 156 passagers, avec l’un de ses bouts d’aile plié par la tempête, selon les informations d’Airlive.
Au moins cinq personnes ont été tuées dans et autour de l’île française pendant la tempête, selon l’AP : une fille de 13 ans et un homme de 46 ans ont été tués dans deux campings ; une femme de 72 ans est décédée lorsqu’un toit s’est effondré sur son véhicule; et deux personnes sont mortes en mer – un kayakiste et un pêcheur de 62 ans, dont les corps se sont échoués après la tempête.
Plusieurs autres ont été blessés, et au moins une dizaine de personnes ont été hospitalisées en Corse, selon le bilan. Les vents violents ont également laissé 45 000 personnes sans électricité.
Plus loin sur le chemin du système, deux personnes auraient été tuées dans la province italienne de Toscane lorsque des arbres ont été arrachés du sol, tandis que plusieurs autres ont été blessées par la chute d’arbres sur un terrain de camping. À Venise, les vents tapageurs ont secoué les tables et les chaises comme des jouets sur la populaire place Saint-Marc, et morceaux de brique ont été arrachés directement du clocher de Saint-Marc, la plus haute structure de la ville.
À Piombino, en Italie, une vidéo dramatique de la tempête montre une grande roue tournant rapidement dans la tempête, les chariots de la roue se bousculant de manière incontrôlable alors que les vents hurlants prenaient le contrôle des opérations de la roue. Selon l’AP, des grêlons de la taille d’une noix ont causé d’importants dégâts dans la région de la Ligurie en Italie, brisant des fenêtres et endommageant des terres agricoles qui avaient déjà été brûlées par la sécheresse.
La tempête a continué à apporter des éclairs intenses et des vents violents même après avoir traversé certaines parties du nord de l’Italie. Une vidéo de Kranj, en Slovénie, montre des vents intenses arrachant le toit de ce qui semble être un grand complexe d’appartements, endommageant les voitures garées en dessous.
En Autriche, une autre vidéo étonnante montre des mâts électriques à haute tension pliés en deux. Selon rapports du radiodiffuseur autrichien ORF, au moins 65 000 personnes en Styrie, une province au cœur de l’Autriche, ont perdu de l’électricité pendant la tempête, qui a provoqué des rafales de vent d’au moins 139 km/h (86 mph).
Ailleurs en Autriche, au moins deux enfants ont été tués dans la région de Carinthie après que des vents violents ont renversé des arbres près d’un lac très fréquenté.
Les vents de pointe de la tempête étaient apparemment à égalité avec certains des plus élevés jamais enregistrés en dehors des montagnes d’Europe. Ces fortes rafales de vent de façon généralisée sont rare en été dans la région. Une majorité des dommages causés par le vent à grande échelle se produisent de l’automne au printemps, provenant généralement de forts systèmes de tempêtes de latitude moyenne dansant le long du courant-jet.
Certains pensent que la tempête pourrait répondre aux exigences d’un derecho – une tempête de vent généralisée et de longue durée d’au moins 60 miles de large qui laisse 400 miles de dégâts. Même dans ce cas, un complexe de tempêtes doit avoir des rafales de vent d’au moins 58 mph sur la majeure partie de sa longueur, avec plusieurs rafales d’au moins 75 mph, selon le US National Weather Service.
Environ un derecho majeur se forme chaque année en Europe, ou plusieurs à petite échelle. Par recherche par le Laboratoire européen des orages violents (ESSL), la plupart de ces tempêtes de vent convectif ont une empreinte beaucoup plus petite et moins intense que la bande qui s’est produite jeudi. L’emplacement et le mouvement directionnel semblent également quelque peu inhabituels.
Cela rappelle un derecho qui a frappé l’Allemagne, dont Berlin, en juillet 2002. Ce complexe de tempête a fait huit morts et 50 blessés.
Auteurs de une étude sur ce derecho ont constaté que “la convection sévère peut atteindre une taille et une intensité comparables à celles des États-Unis”.
