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Des foules paniquées se sont dispersées après que deux policiers ont été abattus près de Benjamin Franklin Parkway à Philadelphie alors que des milliers de personnes assistaient à un concert et à un feu d’artifice le 4 juillet lundi soir.
Un officier a été écorché à la tête et l’autre a été blessé par balle à l’épaule droite, a déclaré la commissaire du département de police de Philadelphie, Danielle Outlaw, juste après minuit mardi. Tous deux ont été soignés et libérés de l’hôpital universitaire Thomas Jefferson, a-t-elle déclaré.
Une photo fournie à NBC10 par John McNesby, président du syndicat Fraternal Order of Police Lodge No. 5, montrait une balle logée dans la casquette d’un officier. À l’intérieur de la casquette se trouvait une carte commémorative pour un aumônier de la police de Philadelphie récemment décédé.
“C’est miraculeux que la manche se soit arrêtée dans son chapeau”, a déclaré Outlaw.
L’officier effleuré dans la tête est un officier de patrouille routière PPD de 36 ans et l’autre est un adjoint du shérif du comté de Montgomery âgé de 44 ans, a déclaré le commissaire. Tous deux faisaient partie du service de sécurité du festival, a-t-elle déclaré.
Le tireur n’a pas été immédiatement arrêté ni identifié. Il n’était pas clair si les officiers étaient visés ou s’ils avaient été touchés lors de “coups de feu de célébration” au milieu des festivités du 4 juillet, a déclaré Outlaw.
“La bonne nouvelle est que les deux officiers ont depuis été soignés et libérés, et ce qui aurait vraiment pu être une scène chaotique ou une scène catastrophique ne l’était pas aujourd’hui”, a-t-elle déclaré.
Les coups de feu ont éclaté vers 21h47 près du Philadelphia Museum of Art lors de la finale du festival Wawa Welcome America de 16 jours alors que des foules de gens regardaient un feu d’artifice après un concert titré par Jason Derulo sur la promenade, a annoncé la police.
Les coups de feu ont touché les officiers le long du pâté de maisons 2500 de Spring Garden Street, derrière l’endroit où le concert a eu lieu, a déclaré Outlaw. Diverses personnes ont pu être vues en train de fuir la zone. La police a ordonné aux habitants des bâtiments environnants de s’abriter sur place.
“Je n’ai pas entendu les coups de feu, mais les flics disaient ‘Cours, cours, cours'”, a déclaré une femme à NBC10.
NBC10 avait plusieurs journalistes dans la région couvrant le festival.
Leah Uko de NBC10 menait une interview lorsque les gens ont commencé à fuir les coups de feu tirés lors d’une célébration du 4 juillet.
La journaliste de NBC10, Leah Uko, a rapporté une “ruée” de personnes courant vers la scène du concert. Uko interviewait un groupe d’adolescents quand un caméraman de NBC10 a capturé les moments où les gens, y compris divers enfants visiblement en détresse, ont commencé à crier et à se disperser.
Elle a dit qu’elle a aidé trois personnes à monter sur scène et qu’elles se sont cachées derrière un podium de DJ. Un homme parlant avec le directeur de l’émission leur a alors demandé de rester là jusqu’à ce qu’il soit suffisamment sûr pour “retourner précipitamment” à leurs véhicules, a déclaré Uko.
Tim Furlong de NBC10 a déclaré avoir vu une “vague de personnes” courir près d’Eakins Oval sur la promenade. Plusieurs enfants pleuraient pendant ce qui était des moments de confusion de la part de la foule et des policiers sur les lieux, a déclaré Furlong.
Une autre journaliste, Karen Hua, a rapporté être allongée dans la terre à l’intérieur d’une tente avec d’autres personnes.
“Nous avons fait un fort autour de nous avec du matériel de restauration. Tout le monde pleure ou crie”, Hua a tweeté. “Cela vient d’être une nuit d’horreur et de terreur absolues”, a déclaré Hua plus tard.
Le maire Jim Kenney a déploré ce qu’il a dit être l’accès facile des gens aux armes à feu. Il a rejeté la faute sur la législature de l’État contrôlée par les républicains, qui empêche Philadelphie d’adopter des mesures de contrôle des armes à feu plus strictesainsi que le Congrès américain, qui n’a pu que récemment adopter des lois modérées sur le contrôle des armes à feu à la suite d’une série de fusillades de masse dans tout le pays.
Il a également critiqué la culture des armes à feu aux États-Unis
« Nous sommes le pays le plus armé de l’histoire du monde et nous sommes l’un des moins sûrs. Donc, jusqu’à ce que les Américains décident qu’ils veulent abandonner les armes et renoncer à la possibilité d’en obtenir, nous allons avoir ce problème”, a-t-il déclaré.
Le département de police de Philadelphie a demandé à ceux qui cherchaient à retrouver leurs proches de se rencontrer au 1901 Vine St. devant la Free Library de Philadelphie. Toute autre personne a été priée de rester à l’écart. Le centre a fermé à 1h du matin
Vers 23 heures, des policiers utilisant des lampes de poche ont pu être vus en train de parcourir une zone située près de la 19e rue et de la promenade jusqu’à Eakins Oval, une recherche qui n’a pas été immédiatement fructueuse.
Diverses personnes ont cherché refuge dans les Parke Town Apartments, qui se trouvent juste à côté de la promenade. Ils ont demandé aux résidents de « rester calmes » pendant les activités policières « sur place, dans toute la communauté ». Toutes les tours du complexe étaient verrouillées “jusqu’à ce que nous ayons plus d’informations disponibles”, a indiqué la société dans un e-mail.
Les résidents ont ensuite été autorisés à rentrer. Les policiers du complexe ont déclaré à un producteur de NBC10 que leur recherche n’avait finalement rien à voir avec la fusillade.
Il existe des ressources supplémentaires pour les personnes ou les communautés qui ont subi la violence armée à Philadelphie. De plus amples informations peuvent être trouvées ici.
