Des navires de la mer Noire transportant des céréales se heurtent à un obstacle d’assurance

Publié le: 09/05/2023 – 07:51

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L’assurance du fret peut en théorie toujours être envisagée “au cas par cas”, a expliqué à l’AFP Mathieu Berrurier, directeur général du courtier d’assurances Eyssautier-Verlingue.

Mais comme les primes ont augmenté de cinq à dix fois par rapport aux montants facturés avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, les entreprises ne paient plus.

La sortie d’Ukraine via la mer Noire était stable depuis près d’un an après que Moscou a signé un accord permettant au pays envahi d’exporter ses produits agricoles.

Cela a permis à l’Ukraine d’exporter 33 millions de tonnes de céréales et a contribué à faire baisser les prix alimentaires mondiaux.

Intensification des attaques

Mais la Russie a décidé de se retirer de l’accord céréalier négocié par l’ONU et la Turquie et a en retour intensifié ses attaques contre les infrastructures maritimes ukrainiennes.

Kiev utilise quant à elle des drones pour cibler le détroit de Kertch, qui relie la mer Noire à la mer d’Azov, par où transitent d’importantes exportations russes.

“Les risques ont considérablement augmenté” pour le fret, a déclaré Berrurier. “Avant, les risques se concentraient sur les navires de guerre.”

La majorité des exportations de céréales ukrainiennes auparavant expédiées transitent désormais par le Danube et par chemin de fer.

Les ports situés le long de cette route alternative sont également attaqués par les Russes, selon Frédéric Denefle, patron de Garex, société française spécialisée dans l’assurance des risques maritimes.

Le mois dernier, un navire de guerre russe a tiré des coups de semonce sur un cargo se dirigeant vers la ville portuaire ukrainienne d’Izmail, sur la côte de la mer Noire depuis Odessa.

“Le trafic maritime s’est presque totalement arrêté” dans les zones ciblées, a déclaré Denefle, ajoutant que les navires dispersés qui quittent la région d’Odessa n’ont pas de céréales à bord.

Le porte-conteneurs Joseph Schulte a réussi à atteindre la Turquie à la mi-août.

Ce faisant, il est devenu le premier cargo en provenance d’Ukraine depuis la fin de l’accord de Moscou, mais il transportait des produits non agricoles.

L’Ukraine a jusqu’à présent envoyé quatre navires sur une nouvelle route maritime, tandis que la Russie prépare un plan visant à envoyer gratuitement des denrées alimentaires vers certains pays africains et à envoyer des céréales à prix réduit pour être transformées en Turquie.

Partenariat public-privé

Des assureurs internationaux, dont la société de courtage Marsh, sont en pourparlers pour tenter de fournir une couverture aux navires transitant par les ports de la mer Noire dans le cadre d’un partenariat public-privé avec l’Ukraine.

Les discussions visent à “réduire les coûts d’assurance à un niveau plus raisonnable”, a déclaré Marcus Baker, responsable mondial de Marine & Cargo chez Marsh.

L’objectif est d’établir une lettre de crédit reconnaissant que l’Ukraine et certains de ses prêteurs seront parties à un accord, qui devrait être finalisé dans “quelques semaines”, selon Baker.

Le mécanisme proposé assurera dans un premier temps contre les dommages physiques aux navires, avant d’examiner la couverture des expéditions elles-mêmes.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré lundi après des entretiens avec son homologue russe Vladimir Poutine qu’Ankara était opposée aux propositions alternatives à l’accord céréalier ukrainien de l’année dernière, que Moscou a fait échouer en juillet.

Erdogan a déclaré que la Turquie et l’ONU avaient préparé de nouvelles propositions visant à résoudre les problèmes de la Russie concernant l’accord, ajoutant qu’il espérait parvenir “bientôt” à une solution viable.

“Nous avons préparé un nouveau paquet de propositions en consultation avec l’ONU. Je pense qu’il est possible d’obtenir des résultats”, a-t-il déclaré.

“Je crois qu’une solution qui répondra aux attentes de la Turquie sera bientôt trouvée.”

© 2023 AFP