Si l’expression « lutteur de sumo » évoque un homme asiatique costaud en pagne, Valeria et Diana Dall’Olio, une équipe mère-fille de lutteurs de sumo du Brésil, ont un message : détrompez-vous.
Les Dall’Olios sont habitués à ce que les gens disent qu’ils sont trop petits, trop fragiles ou “trop féminins” pour pratiquer un sport typiquement associé aux hommes japonais costauds, mais ils disent que ce n’est qu’un carburant pour leur esprit combatif lorsqu’ils entrent dans le dojo.
« Il y a beaucoup de préjugés. Quand vous dites que vous pratiquez le sumo, certaines personnes pensent que vous devez être grosse », a déclaré Valeria Dall’Olio, 39 ans, aux journalistes alors qu’elle se préparait pour une compétition dans un gymnase public de Sao Paulo. “Les femmes sont toujours sous le microscope dans les arts martiaux, car ce sont des sports qui ont généralement été réservés aux combattants masculins.”
Photo : AFP
Elle s’est lancée dans les arts martiaux dans son enfance, étudiant le judo et le jiujitsu.
En 2016, elle tombe amoureuse du sumo, introduit au Brésil par des immigrants japonais au début du XXe siècle.
Bientôt, elle a remporté des combats – jusqu’au titre national brésilien, qu’elle a remporté à trois reprises (2018, 2019 et 2021) dans la catégorie des poids moyens (65 kg à 73 kg).
Elle a ajouté le championnat sud-américain à son trophée en 2021.
« J’essaie d’équilibrer mes différentes vies : femme au foyer, mère de deux enfants. Je n’ai pas beaucoup de temps libre », a déclaré Valeria Dall’Olio.
Les femmes sont interdites de sumo professionnel au Japon.
Dans son berceau, ce sport hautement ritualisé est lié depuis plus de 1 500 ans à la religion shinto, dont les croyants considèrent traditionnellement les femmes comme impures ou porte-bonheur pour le sumo.
Dans le passé, il était interdit aux femmes d’assister à des combats ou même de toucher des lutteurs de sumo.
Cependant, un championnat international de sumo féminin amateur a lieu depuis 2001. Les organisateurs espèrent en faire un jour un sport olympique.
Être autorisé à concourir « est une vraie victoire pour nous », a déclaré Valeria Dall’Olio. “Nous avons plus d’esprit combatif que les hommes, qui ne sont généralement pas habitués à se battre sur autant de fronts que nous.”
Diana Dall’Olio, 18 ans, a déclaré qu’elle n’avait jamais eu beaucoup d’intérêt pour la lutte jusqu’à ce qu’elle soit attirée par le sumo par sa vitesse.
Les combats, dans lesquels les lutteurs s’affrontent pour tomber ou se pousser à partir d’un anneau circulaire en terre battue, durent rarement plus de 30 secondes.
La force, la stratégie et la technique sont tout.
Diana Dall’Olio a enfilé un mawashi, ou pagne sumo, pour la première fois en 2019.
Elle concourt maintenant en tant que poids léger (moins de 65 kg).
“Vous pouvez sentir les préjugés”, a-t-elle déclaré à propos des réactions des gens à son choix de sport. “Beaucoup de gens disent : ‘Les femmes sont fragiles, elles se blessent et démissionnent.'”
“C’est l’une des choses contre lesquelles nous apprenons à lutter”, a-t-elle déclaré.
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