Des astronomes ont révélé la véritable forme de la salle des étoiles de la Voie lactée

La Voie lactée a la forme d’un disque. En même temps, il est formé par un nuage d’étoiles situées à l’extérieur de ce disque. Les astronomes sont convaincus depuis de nombreuses années que ce nuage, ou le halo stellaire de la Voie lactée, a une forme plus ou moins sphérique. Selon une nouvelle étude scientifique, publié dans les journaux Le Journal Astronomiquemais la forme du hall de notre Galaxie est différente.

Jiwon Han du centre de recherche américain Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics et ses collègues ont traité les résultats des observations modernes d’étoiles dans notre Galaxie et ont conclu que le halo étoilé de la galaxie a en fait la forme d’un ballon de rugby ou peut-être d’un dirigeable. De plus, il est incliné par rapport au plan du disque galactique.

La forme importante de la salle des étoiles

Une découverte apparemment simple aura des conséquences considérables. La forme de la salle des étoiles est étroitement liée à un certain nombre d’autres phénomènes, notamment l’histoire de la Voie lactée et, de manière générale, l’évolution des galaxies. Il a également un lien étroit avec la matière noire qui, selon les théories actuelles, devrait entourer la Voie lactée et d’autres galaxies.

Le halo étoilé de notre Galaxie (photo : Harvard et Smithsonian, Melissa Weiss, CC PAR 4.0)

„La forme de la salle des étoiles est en fait un paramètre très crucial que mes collègues et moi avons mesuré avec une précision sans précédent,” Han explique. „Le fait qu’il ait la forme d’un ballon de rugby incliné plutôt que d’une sphère se reflète dans un certain nombre d’autres choses.“

Entraîneur et collègue de Han Charlie Conroy en outre Provisions: „Pendant de nombreuses années, tout le monde a supposé que le halo stellaire était sphérique et plus ou moins isotrope, c’est-à-dire le même dans toutes les directions. Maintenant, nous savons que nous pouvons jeter les images de la Voie lactée entourée d’un halo sphérique dont les manuels sont pleins.“

POINTE: La Voie lactée est entourée d’un énorme nuage de gaz d’une température de 10 millions de °C

La recherche sur le hall des étoiles est très compliquée. Il est beaucoup plus fin que le disque galactique, et ses étoiles se confondent avec celles du disque. Les chercheurs ont utilisé deux sources principales de données – à partir des observations de l’Observatoire spatial européen Gaïa et de l’étude au sol du ciel H3 (Hectochelle in the Halo at High Resolution), qui a eu lieu à l’observatoire MMT, situé sur le mont Hopkins en Arizona.