La mini-planète Neptune est recouverte de brouillard. ©NASA/JPL-Caltech/R. Blessé (IPAC)
Journaliste : Hari Ariyanti
Merdeka.com – Les astronomes ont enfin traversé le brouillard entourant l’exoplanète GJ 1214b, une planète mini-Neptune autour d’une étoile à environ 40 années-lumière. Mini-Neptune est un type de planète courant dans notre galaxie, mais comme il n’y en a pas dans notre système solaire, les scientifiques sont curieux.
Les observations précédentes ont échoué en raison de l’épaisse couverture nuageuse, mais le puissant infrarouge du télescope spatial James Webb (JWST) a permis aux astronomes de révéler la planète. Les astronomes ont découvert que mini Neptune avait une atmosphère faite de vapeur, laissant entendre que le passé de la planète était peut-être un “monde aquatique”, selon des chercheurs de la NASA.
Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue Nature le 10 mai.
“Depuis presque la dernière décennie, la seule chose que nous savons vraiment sur cette planète, c’est qu’elle a une atmosphère nuageuse ou brumeuse”, a déclaré Rob Zellem, chercheur sur les exoplanètes Jet Propulsion Lab de la NASA, dans un communiqué. 5).
L’équipe de recherche a utilisé l’instrument à infrarouge moyen (MIRI) de JWST pour cartographier la température de la planète lorsqu’elle traverse son orbite, capturant des informations de jour comme de nuit et aidant les astronomes à découvrir de quoi est faite la planète.
La température sur la planète change considérablement du jour à la nuit, atteignant 535 degrés Fahrenheit ou 280 degrés Celsius, puis se refroidissant à plus de 100 degrés Fahrenheit pendant la nuit.
Ces grands changements de température indiquent que l’atmosphère de la planète est composée non seulement d’hydrogène moléculaire léger, mais d’autres éléments tels que l’eau ou le méthane.
Les chercheurs voient dans cette découverte un indice intéressant sur le passé de la planète, car son atmosphère n’est pas compatible avec les matériaux de formation d’étoiles.
Selon l’auteur principal de l’étude et astronome de l’Université du Maryland, Eliza Kempton, la planète perd beaucoup d’hydrogène.
“L’explication la plus simple, si vous trouvez une planète très riche en eau, elle s’est formée plus loin de son étoile mère”, a-t-il ajouté.
Les astronomes ont encore beaucoup à savoir sur GJ 1214b, mais ils espèrent observer plus de mini-Neptune avec JWST dans un proche avenir. Selon Kempton, ils espèrent trouver des “histoires cohérentes” sur la formation de mini-Neptune et sur la façon dont la planète s’est retrouvée avec autant d’eau.
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Les chercheurs voient dans cette découverte un indice intéressant sur le passé de la planète, car son atmosphère n’est pas compatible avec les matériaux de formation d’étoiles.
Selon l’auteur principal de l’étude et astronome de l’Université du Maryland, Eliza Kempton, la planète perd beaucoup d’hydrogène.
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(mdk/monsieur)
2023-05-16 10:14:53
1684222909
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