Au milieu des années 1970, alors que Reena Ramachandran (81 ans) travaillait au ministère de la Science et de la Technologie du gouvernement indien, elle est tombée sur une brochure publicitaire de la Delhi Development Authority (DDA) annonçant son premier programme de logement de groupe autofinancé en Inde. Sachet. La région n’était alors rien de plus que de vastes étendues de terres agricoles, et loin de Sardar Patel Marg, où elle vivait avec son mari, qui travaillait pour le département des chemins de fer. Mais le programme, a déclaré Ramachandran, était une excellente opportunité d’investissement pour “des gens comme elle”.
« Mon mari et moi étions tous les deux des employés du gouvernement avec des moyens limités. Il était difficile d’acheter un terrain et de construire sa propre maison dans une ville aussi chère que Delhi », a-t-elle expliqué. “Le schéma DDA était à notre portée pour payer en plusieurs fois et nous n’aurions pas à traiter avec un constructeur. Le DDA lui-même était le bâtisseur. Le fait que la maison serait dans une colonie d’habitation avec sécurité et toutes les commodités ont été des facteurs qui ont influencé sa décision.
Le DDA fonctionnait depuis deux décennies à ce moment-là. Il a été créé en 1957 à la suite de la partition par le gouvernement central pour assurer l’expansion et le développement prévus de Delhi. Le prédécesseur du DDA, le Delhi Improvement Trust (DIT), a été créé en 1941 sur la recommandation d’Arthur Parke Hume pour gérer la congestion urbaine dans la ville suite au déplacement de la capitale de Calcutta à Delhi. Moins d’une décennie plus tard, la DIT était jugée insuffisante dans sa capacité à prendre en charge un capital qui se développait à la fois rapidement et au hasard.
« Après l’indépendance, les premières colonies résidentielles de Delhi ont été construites par le ministère de la Réhabilitation et certains promoteurs privés dans les années 1950. Mais le développement en cours était de nature ad hoc et personne n’était responsable de la connectivité routière, des services d’infrastructure comme l’eau, l’électricité, etc. Très souvent, une maison était construite mais les habitants devaient attendre cinq à dix ans pour être raccordés à l’électricité et à l’eau », a déclaré AK Jain (74 ans), qui a pris sa retraite en tant que commissaire à la planification de la DDA. “Jawaharlal Nehru, mécontent de la situation, a estimé que la capitale devait donner l’exemple en matière de développement urbain.”
La politologue Sushmita Pati, dans un article de recherche de 2014, a noté que l’idée de développement de Nehru reposait sur l’idée d’un centre fort. Ainsi, « la loi DDA de 1957, en vertu de laquelle la DDA a été instituée, rend l’autorité publique responsable de l’acquisition des terrains et de l’aménagement de la ville ».
L’implication de Nehru dans l’élaboration du premier plan directeur de Delhi (1962) dans le cadre du DDA a été significative. C’est sur son insistance qu’Albert Mayer de la Fondation Ford a été amené à préparer le plan avec l’Organisation d’urbanisme.
La politologue Sushmita Pati, dans un article de recherche de 2014, a noté que l’idée de développement de Nehru reposait sur l’idée d’un centre fort. (Adrija Roychowdhury)
Jagmohan, qui est devenu le commissaire de la DDA au milieu des années 1960, a joué un rôle déterminant dans l’exécution du plan directeur. Pati dans son article a écrit que Jagmohan croyait qu’avec le plan directeur, “le DDA a pris sur lui le projet de construire la” neuvième ville “de Delhi, qui était deux fois plus grande que les sept villes précédentes”. Outre la ville de Delhi, les petites villes et villages qui l’entourent devaient être développés en tant que région de la capitale nationale (RCN).
Initialement, la DDA a reçu 5 crores de Rs avec lesquels elle a acheté des terres aux communautés agricoles, les a embellies et les a vendues en fonction des groupes de revenus ou des agences commerciales à profit, qu’elles ont ensuite utilisées pour acheter à nouveau des terres.
“Le plan s’est aligné sur les idéologies socialistes de Nehru et a empêché les acteurs privés de spéculer sur les terres”, a déclaré Jain.
(Adrija Roychowdhury)
La première colonie résidentielle développée par le corps était la zone de développement de Safdarjung. Au cours des décennies qui ont suivi, plus de 100 colonies résidentielles ont été construites par le DDA, en dehors des sous-villes de Dwarka, Rohini et Narela. Ceux-ci incluent Pitampura, Janakpuri, Paschim Vihar, entre autres. En outre, plus de 40 colonies de réinstallation ont été construites pour les personnes vivant dans des bidonvilles, dont la majorité ont été créées lors de la campagne d’embellissement de la ville de Sanjay Gandhi dans les années 1970.
Jain, qui a rejoint la DDA en tant que planificateur associé à l’âge de 28 ans au milieu des années 1970, a déclaré que l’une des raisons pour lesquelles il voulait faire partie du corps était que la DDA avait la réputation à travers le monde d’être une agence de développement de modèles.
“Environ 50 villes en Inde avaient plus tard imité le plan de la DDA. Ceux-ci comprenaient Bhopal, Bangalore et Jaipur », a-t-il déclaré.
L’une des plus grandes contributions de l’agence à la ville, a expliqué Jain, a été de rendre disponible la possibilité d’accéder à la propriété à un coût abordable à un grand nombre de migrants et d’employés salariés. “Je me souviens que mon peon m’a dit comment les gens de son village du Bihar le traitaient avec un nouveau respect après avoir découvert qu’il avait acheté un appartement à Delhi”, a déclaré Jain.
Quelques défauts
Mais les plans de la DDA n’étaient pas sans défauts. Le passionné d’histoire Sohail Hashmi a expliqué que l’une des premières choses faites par le DDA a été de placer tout Shahjahanabad sous le département des bidonvilles et JJ. “C’est le début de la décadence de Shahjahanabad parce que les autorités municipales ne sont pas tenues de fournir de nombreux équipements civiques dans les bidonvilles et les quartiers JJ”, a-t-il déclaré.
(Adrija Roychowdhury)
« C’est aussi à ce moment-là que Shahjaha-nabad a été surnommée la « ville fortifiée ». Cela a créé une idée dans l’esprit des habitants de Delhi selon laquelle il s’agissait d’un endroit isolé du reste de la ville.
D’autres critiques contre l’organisme comprenaient le fait que ses programmes de logement n’avaient pas atteint l’objectif de développement inclusif comme promis; qu’il n’a profité qu’aux groupes à revenu élevé, laissant derrière eux une grande partie de la population de Delhi. Un rapport de 2014 du Center for Policy Research a noté que la nature des plans de la DDA est telle que “les habitants les plus pauvres de la ville deviennent des squatters à mesure que la DDA acquiert le terrain sur lequel ils vivent, mais ils ont peu d’options de logement abordable”.
La manière dont les habitants des bidonvilles ont été transférés dans des colonies de réinstallation pendant l’urgence est à nouveau considérée comme un épisode sombre de l’histoire de l’agence. Ces dernières années, l’agence a constaté une baisse du nombre de candidatures pour ses projets.
Jain pense que la raison du manque de popularité est que le DDA n’a pas été en mesure de suivre le rythme et de répondre aux aspirations d’une nouvelle Inde. « Le modèle qui a été adopté il y a 50-60 ans doit être totalement changé. Il doit construire des maisons plus grandes avec une construction et des services de meilleure qualité », a-t-il déclaré.
