De Pablo Motos à Imanol Arias, les célébrités sont le canari dans la mine de la désinformation | Science

Nous étions en mai 2020 et le monde entier semblait rêver de l’arrivée du vaccin contre le coronavirus. Il n’était même pas certain qu’il serait développé. Mais il m’est venu à l’esprit de proposer un reportage dans le journal avec une approche qui paraissait ridicule à beaucoup. La direction m’a demandé d’examiner attentivement les données, car elle les trouvait peu plausibles. Finalement, ils m’ont fait confiance et l’article a été publié avec le titre : « Et si le vaccin arrivait, mais que des millions de personnes refusent de le recevoir ? Quelques jours plus tard, nous avons accueilli avec un rire nerveux les atrocités racontées par le chanteur Miguel Bosé à propos des vaccins et confirmé ce que de nombreuses études indiquaient : il y avait une vague de méfiance sous-jacente qui se cristallisait à l’égard des vaccins, de la science et des autorités en général. Bosé n’était que la pointe de l’iceberg : s’il apparaît, il y a beaucoup de glace en dessous.

Alors que ces jours-ci, Pablo Motos et Imanol Arias ont coïncidé avec des affirmations pseudo-scientifiques de premier ordre (rappelez-vous : pseudo signifie faux), parmi ceux qui sonnent à un kilomètre et demi, il faut être vigilant. Car il est probable que nous ayons un autre iceberg devant nous. Motos nous vend sur son Instagram « l’une des machines les plus avancées en matière de régénération cellulaire », qui prélève l’air de la pièce et le transforme en « plasma atmosphérique froid », selon l’entreprise de soins de santé qui l’accompagne, un « gaz excité ». avec de nombreux protons et électrons libres qui seront transférés à notre corps » pour lui donner « ce regain d’énergie », « stimuler directement le nerf vague » et « neutraliser les radicaux libres ». Arias, dans un entretien approfondi dans Infobae, explique qu’il se consacre à la méditation quantique imaginée par un charlatan pour « allumer la pinéale » et surtout « ne pas être un ennemi du cortisol ». S’il y a quelque chose qui définit un canular, c’est bien ce verbiage parascientifique avec lequel la tromperie est censée être masquée.

Mais il ne faut pas rire (ou pas seulement). Les célébrités constituent depuis longtemps un problème de santé publique. La culture de célébritésmaintenant turbotiktokizada avec la culture de influenceurs, est une chaîne de transmission sans fin d’allégations fausses, trompeuses ou directement nocives pour la santé. Les médias jouent un rôle crucial dans tout cela, toujours intéressés à diffuser la « dernière astuce » de telle ou telle célébrité pour être belle : avant le régime Dukan, le smoothies ou des shakes détox, maintenant des routines de soins de la peau et le jeûne intermittent. Suivez les conseils beauté d’un mannequin, qui a gagné à la loterie génétique, c’est comme demander à un joueur de basket-ball des conseils sur la façon de mesurer six pieds de haut. Sauf dans le cas de Sofía Mazagatos, qui avait raison lorsqu’elle recommandait de mettre la tête au congélateur « sans fermer la porte ».

Cependant, nous aimons suivre ces conseils. Les célébrités, comme nous, trébuchent également à la recherche de remèdes miracles, mais avec une différence notable : elles ont de l’argent et du temps (c’est-à-dire plus d’argent) pour s’immerger pleinement dans chacune de ces routines ou pratiques : « Je cherche depuis des mois. une machine et je l’ai enfin trouvée », avoue Motos, qui est allé la chercher à Alicante. Quiconque suit des personnages populaires sur les réseaux sociaux aura vu des vidéos promotionnelles de ce même manteau, de leurs cliniques ou pseudocliniques préférées, de la carrosserie et de la peinture pour continuer à réussir.

Une grande partie de ce cycle malheureux s’explique par l’effet de halo, un raccourci mental qui nous amène à étendre un trait positif, le succès ou la beauté, au reste des décisions de cette personne. C’est pourquoi nous achetons la crème anglaise que vend un footballeur et c’est pourquoi il faut empêcher qu’ils utilisent cette astuce sur les mineurs au détriment de leur santé nutritionnelle. Être jolie ne fait pas de vous un expert en dermatologie, marquer beaucoup de buts ne fait pas de vous un nutritionniste et avoir une émission de premier ordre ne vous donne pas un diplôme en médecine.

Il faut hausser les sourcils lorsque des célébrités font une pirouette pseudo-scientifique du calibre de celles de Motos et Arias, car peut-être elles nous donnent des indices sur la quantité de déchets qui se répandent sous le radar des médias. L’acteur le dit déjà dans son interview : “Je ne lis pas les journaux, je découvre autrement, j’ai un grand respect pour les réseaux.” Le cas d’Elon Musk aux États-Unis est également paradigmatique, propageant des complots de toutes sortes avec son gigantesque haut-parleur, ce qui contribue au moins à les rendre visibles. Les mêmes qui attirent aussi, par hasard, Iker Jiménez, qui a abandonné les complots de soucoupes volantes pour des complots géopolitiques dotés d’un nez remarquable pour lire l’époque actuelle. Il y a un autre biais cognitif derrière tout cela : le narcissisme, si courant chez les célébrités, est une des caractéristiques habituelles parmi les fans de théories alternatives de la réalité.

La ministre de la Santé, Mónica García, a défiguré le message de Motos en un tuit: « Les pseudothérapies n’ont, au mieux, que des effets sur le porte-monnaie. Le manque de preuves scientifiques n’est pas seulement une tromperie : il peut aussi mettre la santé en danger.» Mais il est en son pouvoir de faire quelque chose de plus : en 2018, sa prédécesseure, María Luisa Carcedo, a lancé avec Pedro Duque un plan gouvernemental pour mettre fin au charlatanisme des pseudothérapies. “Les établissements publics ou privés qui incluent des pseudothérapies ne peuvent pas être appelés centres de santé”, a alors déclaré Carcedo. Il est peut-être temps de dépoussiérer ce plan.

En septembre 2020, j’ai interrogé le sociologue Josep Lobera sur Miguel Bosé, qui avait fait beaucoup de travail pour comprendre les réticences à l’égard de la médecine et de la science. « C’est un canari dans la mine », a-t-il répondu, « un indicateur d’avertissement qu’il y a des choses souterraines que nous ne voyons pas parce que nous ne faisons pas partie de ces groupes, mais qui se produisent. “Des millions de personnes en Espagne ont un discours très méfiant et très alternatif.” Depuis, beaucoup de choses se sont produites et l’une d’entre elles est la cristallisation de discours anti-science dans certains secteurs. Motos et Arias gazouillent : soyons attentifs.

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