Dans les coulisses de l’époustouflant spectacle Sphere de U2 – The Irish Times

Il y a quelques semaines, alors que U2 tournait le clip de son nouveau single, Atomic City, sur le Strip de Las Vegas, Bono décrivait le bal géant qui arrête la circulation dans cette ville légendaire du désert de Mojave comme « un petit lieu en bas du désert de Mojave ». route”. Il plaisantait, bien sûr, en prétendant que la Sphère avait la taille, disons, du Baggot Inn d’autrefois ou du McGonagles de South Anne Street, RIP. En écoutant U2:UV Achtung Baby Live samedi soir, une chose est tout à fait claire : Bono, nous ne sommes plus au Dandelion Market.

Ce n’est pas seulement une question de taille, même si l’endroit mesure 112 m de haut, soit environ 35 étages. “Tout cet endroit est une pédale de distorsion”, dit Bono au début du concert, ce qui est une description aussi soignée de la Sphère que n’importe quelle autre. La distorsion est partout. Dans un segment visuel, les merveilles d’une technologie ahurissante donnent à ce lieu sans coin la forme d’une boîte ; peu de temps après, des milliers de chiffres et de lettres colorés tombent en cascade sur le public. C’est un moment qui fait haleter les 18 000 spectateurs. Il y aura encore bien d’autres halètements avant que U2 et la Sphère aient fini de jouer avec nos cœurs et nos têtes.

C’est déroutant au début, ce concert qui est aussi un spectacle de lumière qui ressemble parfois à un film en 3D ou à un manège dans un parc à thème mais qui a en son cœur battant quatre vrais humains. C’est un concert qui sonne et ressemble à aucun autre auquel vous avez assisté. La musique, à commencer par des morceaux de Achtung Baby, l’album de U2 de 1991, comprenant Zoo Station, The Fly, Mysterious Ways et One, est sublime. Lorsqu’ils jouent Even Better Than the Real Thing, le vaste écran enveloppant se remplit de King Size, l’hommage maximaliste de l’artiste Marco Brambilla à Vegas et Elvis et aux 33 films dans lesquels Presley a joué. L’effet est vertigineux : la scène sur laquelle U2 joue semble se soulever. , et le public est immergé dans des œuvres d’art générées par l’IA qui sont aussi époustouflantes que belles.

Pendant une grande partie du spectacle de deux heures, vous ne savez pas où chercher. Vous concentrez-vous sur la scène et sur Bono, Edge, Adam Clayton et Bram van den Berg, le batteur néerlandais qui remplace Larry Mullen jnr, blessé ? (« Voudriez-vous dire quelque chose ? » demande Bono à van den Berg à un moment donné. Il montre simplement sa batterie, comme pour dire qu’il préférerait la laisser parler à sa place. « Comme c’est très bien Larry de votre part », remarque Bono.)

Ou regardez-vous le groupe sur les écrans haute définition au-dessus de leurs têtes ? Les gens qui pensent que Bono a une grosse tête voudraient le voir à la Sphère, aussi grande que Liberty Hall. Il s’est lui-même moqué de la possibilité que le public puisse voir ses soins dentaires coûteux. À d’autres moments, le groupe apparaît désincarné ou flottant dans des bulles ou des carrés au-dessus de sa propre tête. Lorsque U2 ne remplit pas l’écran, des papillons, des étoiles ou des lucioles occupent le vaste espace. Vous levez les yeux. Vous continuez à chercher. Vous craignez d’avoir un torticolis. Vous décidez, dans l’ensemble, ça vaut le coup.

U2 était en retard de plus d’une demi-heure sur scène. On ne nous a pas dit pourquoi, mais c’était probablement dû à un ou deux problèmes techniques, compte tenu du nombre de problèmes potentiels qu’il doit y avoir dans ce lieu unique. À un moment donné, par exemple, lorsque les écrans nous font croire que nous sommes dehors, regardant Las Vegas avec des nuages ​​au-dessus de nos têtes, un léger bip signifie que vous pouvez voir un petit rectangle noir dans le « ciel ».

Bono, qui chante avec autant de puissance que jamais à 63 ans, vérifie si les personnes occupant les sièges les plus élevés de la Sphère peuvent l’entendre chuchoter. “Cela coûte 2,3 milliards de dollars pour entendre ces chuchotements”, dit-il, faisant référence à la fois au coût de la salle et à son système audio complexe de 1 586 haut-parleurs. “Nous aurions dû revenir au 22ème siècle.”

Si les visuels sont parfois bouleversants, la musique toujours époustouflante fournit un ballast bienvenu alors que le groupe joue un trio de chansons de Rattle and Hum – All I Want Is You, Desire et Angel of Harlem – sur leur platine vinyle inspirée de Brian Eno avant de revenir. sur des chansons d’Achtung Baby, qu’ils enchaînent avec Elevation, Atomic City et Vertigo. L’art final du spectacle, qui caresse le public comme un baume, est également profondément émouvant. L’Arche du Nevada d’Es Devlin comprend des images de 26 espèces menacées dans le désert qui nous entoure. C’est l’un des nombreux clins d’œil de la soirée à la crise climatique. Les créatures flottent au-dessus de nous, fresque alternative, tandis que le groupe joue With or Without You. Ils terminent le concert avec un Beautiful Day envolé.

Le groupe n’aime apparemment pas que leurs 25 nuits au Sphere soient décrites comme une résidence. Au lieu de cela, ils « inaugurent » ou « lancent » le lieu qui a élargi le concept du divertissement en direct. C’est peut-être parce que les résidences à Las Vegas peuvent avoir des connotations pas cool – Willie Williams, le directeur créatif de U2, dit qu’il pensait que « Las Vegas était l’endroit où le rock’n’roll allait mourir ». Mais comme nous le rappelle le délicieusement déconcertant King Size de Brambilla, c’est à Las Vegas qu’Elvis est venu renaître. Ce n’est donc pas une résidence. Un groupe qui vise toujours à atteindre de nouveaux sommets s’inaugure et se lance. Comme une fusée. Comme U2 à la Sphère. Un événement inoubliable et époustouflant.

Vous pouvez gagner un voyage pour deux pour voir U2:UV Achtung Baby Live au Sphere à Las Vegas. Découvrez comment dans Ticket, le magazine culturel Irish Times, le samedi 7 octobre