Boucliers d’Euandiplômé de l’UCLA Herb Alpert School of Music en 2021 avec un baccalauréat en interprétation de violoncelle, a remporté le concours international de chefs d’orchestre Siemens Hallé en 2023. Le premier prix est un engagement de deux ans en tant que chef assistant du directeur musical du Hallé Orchestra de Manchester, Sir Marc Aîné.
“Tout cela résonne encore dans ma tête”, a déclaré Shields, après avoir remporté la compétition. “Je suis tellement excité de connaître toute la famille du Hallé Orchestra et d’apprendre le plus possible des musiciens du Hallé.” Shields prendra également la direction du Hallé Youth Orchestra pour les deux prochaines années.
Plus de 200 chefs d’orchestre de six continents ont postulé pour participer au concours. Huit finalistes ont été sélectionnés pour la compétition intense de trois jours, finalement réduite à trois candidats pour la dernière journée du 14 mars. Au Bridgewater Hall, siège de l’Orchestre Hallé, les candidats ont dirigé quatre œuvres de Mozart, Elgar, Sibelius et Stravinski. Shields, le plus jeune du concours à 24 ans et qui termine toujours une maîtrise en direction d’orchestre à la Juilliard School, a conquis le jury “avec une démonstration de talent exceptionnelle”.
Pour Shields, la dernière journée de la compétition a été exaltante.
“Je ne me suis pas concentré sur la victoire,», a déclaré Boucliers. «Je me suis plutôt concentré sur la création de musique en étant moi-même. Le concours s’est déroulé dans une atmosphère amicale et solidaire, j’ai donc dirigé les Variations Elgar Enigma avec l’Orchestre Hallé entièrement moi-même, sans réserve.
Cela ne voulait pas dire que Shields n’était pas nerveux. Une partie d’être un artiste signifie accepter ses sentiments, y compris les nerfs, les insécurités et même la peur en se tenant seul sur le podium. Ils font partie de ce qui produit une performance honnête.
“Ce n’est pas toujours agréable”, a admis Shields. “Mais en quittant la scène, je n’avais aucun regret. Ce n’était pas une performance parfaite, mais cela ressemblait un peu à l’aboutissement de tout ce que j’ai appris au cours des dernières années. Je suis très reconnaissant à tous ceux de l’UCLA qui m’ont guidé et soutenu tout ce temps.
Shields est né à Osaka, au Japon, en 1998 et a déménagé dans le nord de la Californie à l’âge de 13 ans. Il s’est produit avec le San Francisco Symphony Youth Orchestra en tant que violoncelliste. Intéressé par la direction d’orchestre, il fonde et dirige un orchestre de chambre de jeunes. Il a choisi la UCLA Herb Alpert School of Music pour ses études de premier cycle, entrant en tant qu’élève du professeur de violoncelle Antonio Lysy.
“Euan était un violoncelliste formidable”, a déclaré Lysy. « Mais il a toujours eu un ardent désir de diriger. Et il avait la détermination de suivre ce rêve. Nous n’avons pas de programme de premier cycle en direction d’orchestre, mais il a ouvert des portes avec nos distingués directeurs de faculté dans les études d’ensemble contemporain, d’opéra, de composition, d’ensemble de musique ancienne, de chorale et d’orchestre. Il était une force.
Shields possédait une curiosité implacable. Lysy se souvenait avec émotion de l’incroyable capacité de Shields à recruter des amis dans des projets musicaux fascinants qu’il dirigeait et dirigeait, le tout avec (comme Lysy l’a dit) sa signature « aimable sans effort ». C’était un exemple rare de capacités de leadership naturelles se mêlant à un talent musical extraordinaire.
“Plusieurs fois, j’ai réuni des amis et lu un grand répertoire”, a déclaré Shields. “Je l’ai appelé SRO ou ‘Sight Reading Orchestra.’ Nous avons fait Tchaïkovski 6, Mussorgsky Pictures, Brahms 1 et bien d’autres morceaux sympas. J’ai tellement appris de cette façon.
Shields a raconté le mentorat du corps professoral, à la fois son mentor Antonio Lysy et Neal Stulberg, Peter Kazaras, Richard Danielpour et Gloria Cheng. Bien qu’il n’y ait pas de programme de direction de premier cycle à l’UCLA, le corps professoral a élargi les opportunités de Shields et l’a aidé lorsqu’il a pris l’initiative. Il avait tellement perfectionné ses talents de chef d’orchestre après avoir obtenu son diplôme qu’il a été accepté au programme de maîtrise en direction de Juilliard.
« Je suis ravi que d’autres apprennent ce que nous savons depuis l’arrivée d’Euan Shields à l’UCLA en tant qu’étudiant de première année », a déclaré Neal Stulberg, professeur de direction d’orchestre. « C’est un musicien extraordinaire et un leader musical prodigieusement doué. Nous sommes tous ravis pour lui et lui souhaitons bonne chance pour la prochaine étape de son parcours musical en tant que chef assistant du célèbre Hallé Orchestra à Manchester.
