PALAIOCHORI, Grèce –
Des experts étaient sur le point d’enquêter sur le site d’un accident d’avion dans le nord de la Grèce dimanche pour déterminer s’il reste des produits chimiques dangereux ou une cargaison explosive.
L’avion cargo An-12 s’est écrasé samedi dans des champs entre deux villages. Les résidents locaux ont rapporté avoir vu une boule de feu et entendu des explosions pendant deux heures après l’accident. Un panache de fumée blanche s’élevait encore de l’avant de l’avion dimanche matin.
Le ministre serbe de la Défense, Nebojsa Stefanovic, a déclaré dimanche lors d’une conférence de presse que les huit membres d’équipage avaient été tués. Il a déclaré que l’avion transportait 11,5 tonnes de munitions de mortier de fabrication serbe au Bangladesh, qui était l’acheteur. Il avait décollé de la ville serbe de Nis et devait faire escale à Amman, en Jordanie.
L’avion était exploité par le transporteur de fret ukrainien Meridian, et le consul ukrainien à Thessalonique, qui est arrivé sur le site de l’accident, a déclaré aux responsables locaux que l’équipage était entièrement ukrainien.
“Il s’agissait de mines de mortier éclairantes et d’entraînement (mines). … Ce vol disposait de toutes les autorisations nécessaires conformément aux réglementations internationales”, a déclaré Stefanovic.
L’avion s’est écrasé peu avant 23 heures, à environ 40 kilomètres (25 miles) à l’ouest de l’aéroport international de Kavala. Quelques minutes auparavant, le pilote de l’avion avait indiqué aux contrôleurs aériens qu’il y avait un problème avec l’un de ses moteurs et qu’il devait effectuer un atterrissage d’urgence. Il a été dirigé vers l’aéroport de Kavala mais n’y est jamais arrivé.
L’avion est un transporteur de fret à turbopropulseur quadrimoteur de l’ère soviétique.
Des images de drones montrent que de petits fragments sont tout ce qui reste de l’avion. Les pompiers qui se sont précipités sur les lieux dans la nuit ont été empêchés d’atteindre le site de l’accident par la fumée et une odeur intense qu’ils craignaient d’être toxique.
Les résidents à proximité ont été invités à garder leurs fenêtres fermées toute la nuit, à ne pas quitter leur domicile et à porter des masques. Les autorités ont déclaré qu’elles ne savaient pas s’il y avait des produits chimiques dangereux dans l’avion, y compris ceux contenus dans les batteries.
Une unité spéciale de l’armée qui recherche des substances nucléaires, biologiques et chimiques passera au peigne fin le site, mais ne devrait pas arriver avant 13h00 (10h00 GMT).
Les pompiers ont bouclé la zone dans un rayon d’environ 400 mètres.
Le maire de la municipalité de Paggaio, à laquelle appartiennent les deux villages proches de l’accident, a interdit la circulation des véhicules sur les routes avoisinantes.
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Nellas a rapporté d’Athènes, en Grèce, et Gec de Belgrade, en Serbie.
