Dans un peloton bondé de candidats aux primaires en lice pour remplacer Eduardo Garcia, membre de longue date de l’Assemblée démocrate, les premiers retours montrent que le républicain Jeff Gonzalez est en tête du peloton, plusieurs candidats démocrates étant toujours en lice pour une place pour se qualifier pour les élections générales.
Selon les résultats mis à jour mercredi sur le site Internet du secrétaire d’État de Californie, Gonzalez était en tête avec 10 703 voix, soit 34,5 % des plus de 30 000 voix exprimées dans la course pour représenter le district d’Assemblée 36, qui couvre l’est de la vallée de Coachella.
Avec plus de votes à rapporter, plusieurs candidats démocrates sont restés en lice pour la prochaine place aux élections de novembre : Jose “Joey” Acuña Jr. était en deuxième place avec 5 550 voix, soit 17,9 %, tandis qu’Edgard Garcia était juste derrière. lui avec 4.826 voix, soit 15,6%.
Au total, les cinq candidats démocrates ont obtenu environ 55 % des voix contre 45 % pour les deux républicains.
Ce groupe bondé a émergé après que Garcia, un démocrate de Coachella qui a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative de Californie en 2014, a confirmé à la fin de l’année dernière qu’il ne se représenterait pas, affirmant qu’il souhaitait passer plus de temps avec ses enfants après de nombreuses années de trajet vers Sacramento. Son annonce est intervenue quelques jours après l’expiration de la date limite fixée pour que les titulaires se présentent à nouveau aux élections.
Depuis le dernier redécoupage de la Californie, Garcia représente le district 36 de l’Assemblée, qui comprend Coachella, Indio, le reste de l’est de la vallée de Coachella et, au-delà, l’est du comté de Riverside jusqu’à la limite de l’Arizona. Le district tentaculaire comprend également tout le comté impérial et une partie de l’est du comté de San Bernardino. En 2022, Garcia a été réélu contre le républicain Ian Weeks – candidat au 25ème District du Congrès cette année — avec 53,4 % des voix.
Sept candidats au total – cinq démocrates et deux républicains – se sont présentés à la primaire. Selon le système électoral californien, les deux premiers de la primaire, quel que soit leur parti, se qualifieront pour les élections générales de novembre.
Les candidats
Un autre candidat de la vallée est le démocrate Waymond Fermon, membre du conseil municipal d’Indio depuis 2018. En 2022, il a été le premier maire noir d’Indio lors des rotations annuelles à la direction de la ville. Fermon travaille également comme agent correctionnel à la prison d’État de Calipatria, dans le comté impérial. Les premiers résultats mardi soir ont montré Fermon avec 2 592 voix, soit 8,4 %.
Parmi les deux candidats républicains au siège de l’Assemblée, Gonzalez, propriétaire d’entreprise et ancien Marine qui vit à Indio, a obtenu le soutien le plus remarquable de la part des conservateurs, notamment du représentant américain Ken Calvert, R-Corona ; plusieurs membres républicains de la législature de Californie ; et le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco.
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Pendant ce temps, le démocrate Tomas Oliva, membre du conseil municipal d’El Centro depuis 2018, se présente depuis sa base du comté impérial. Oliva est également représentant principal sur le terrain du représentant américain Raul Ruiz, D-Indio, dont la circonscription du Congrès chevauche une grande partie du district 36 de l’Assemblée. (Ruiz cherche à être réélu cette année.) Oliva a obtenu 2 249 voix, soit 7,3 %, dans les premiers résultats publiés mardi soir.
Le seul autre républicain en lice, Kalin Morse, est un directeur à but non lucratif basé à Westmoreland. Les premiers résultats mardi soir ont montré que Morse avait recueilli 3 369 voix, soit 10,9 %.
Garcia, le candidat à la troisième place mardi soir, est un avocat qui est membre du conseil municipal d’El Centro depuis 2015. Garcia est également directeur du district du comté impérial pour la League of California Cities depuis 2021.
Données d’inscription des électeurs montre que les démocrates représentent 43,8 % des électeurs inscrits dans la circonscription de l’Assemblée, tandis que les républicains inscrits représentent environ 27,3 %. Une part considérable de ses électeurs inscrits – 21,3 % – n’a aucune préférence de parti.
Les élections générales auront lieu le 5 novembre.
