Coupe du Monde de basket : Les Bleus corrigés par le Canada pour leur premier match

Mais quelle claque monumentale. Ambitieuse, talentueuse, expérimentée, vice-championne olympique et vice-championne d’Europe, l’équipe de France a entamé sa campagne pour la médaille d’or mondiale de la pire des manières, ce vendredi. Au point de se demander s’il n’est pas déjà temps de s’inquiéter pour les joueurs de Vincent Collet, battus sévèrement par l’équipe du Canada (95-65) lors de leur premier match de la Coupe du monde à Jakarta. En contact pendant la première période (43-40), les Bleus se sont complètement effondrés après la pause avant de subir une lourde défaite.

Le retour sur terre est brutal après une préparation quasi-parfaite – six victoires et une seule défaite – et un rêve de victoire assumé par Nicolas Batum et ses coéquipiers. Le début est catastrophique. Ils ont affiché un niveau de jeu indigne d’un prétendant au titre en se faisant écraser par l’équipe canadienne, certes considérée comme dangereuse mais finalement largement supérieure aux Français. Du moins lors de ce match. Emmenée par les 19 points d’Evan Fournier, la France a tenu bon pendant vingt minutes. Un début de partie très disputé et intense. Restait à savoir qui allait craquer en premier.

La réponse est vite arrivée, dès le début de la deuxième période. Jusqu’alors très discret et limité à 2 paniers sur 9 tentatives lors des deux premiers quarts-temps, Shai Gilgeous-Alexander a confirmé son statut de nouvelle superstar du basket en enchaînant les paniers à son retour des vestiaires. Les Français n’ont pas réussi à l’arrêter une fois lancé et le joueur du Thunder, qui a marqué en moyenne 31 points par match en NBA la saison dernière, a utilisé sa taille, sa vitesse et sa technique pour déborder la défense adverse possession après possession. Ses 8 points en moins de 5 minutes ont permis à son équipe de creuser l’écart (44-56)… qui n’a fait que grandir.

“SGA” a terminé avec 27 points – dont 19 après la pause -, 13 rebonds et 6 passes décisives, pour une évaluation de 36. Ses 13 points dans le troisième quart-temps ont mis le Canada sur la voie de la victoire, à un moment où la France était complètement à côté de la plaque (8-25 en 10 minutes).

Incapables de réagir, les Bleus ont constamment buté sur la défense hyper-agressive de leurs adversaires. Et ils n’ont jamais su s’adapter. Fournier a été le seul capable de représenter une menace, mais il a été limité à 2 petits points en deuxième période. Matthias Lessort et Nando De Colo (12 points chacun) ont été bons par intermittence. Mais derrière, c’est le désert, avec de nombreuses pertes de balles (17 !) et un manque criant de solutions offensives.

Avec des options limitées au poste de meneur, sans réelle ingéniosité, l’équipe de France n’a jamais réussi à mettre en place son jeu. Elle a seulement subi le défi physique imposé par les Canadiens, à l’image des rugueux Dillon Brooks et Lu Dort. Les Bleus ont tenté (trop) de tirs longue distance dans une quête désespérée de revenir au score (6 sur 28 derrière l’arc). Ils ont également multiplié les fautes de l’autre côté du terrain, en subissant la vitesse et la puissance des nombreux ailiers athlétiques de l’équipe entraînée par Jordi Fernandez.

“C’est une bonne claque dans la gueule”, admet Batum au micro de beIN Sports. Choqués, les Bleus devront pourtant réagir rapidement. Ils affronteront la Lettonie dimanche (15h30), qui a largement battu le Liban (109-70) plus tôt dans la journée. “On a pris une belle raclée, on n’a plus de joker”, reconnaît également Evan Fournier. En effet, une nouvelle défaite signifierait l’élimination. Il y a urgence. Déjà.
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