Conséquences pour les fils et les filles de l’obésité maternelle et du diabète pendant la grossesse

Une étude récente a exploré dans quelle mesure l’obésité et le diabète chez les femmes enceintes affectent la santé future de leur fils ou de leur fille.

Cette recherche a montré que les fils et les filles des femmes étudiées qui étaient obèses ou diabétiques pendant la grossesse développaient certaines altérations épigénétiques qui les prédisposaient à souffrir de maladies telles que le diabète, l’obésité et les problèmes cardiovasculaires résultant de telles affections. Ce risque existe non seulement pendant l’enfance et l’adolescence, mais persiste également dans les étapes ultérieures de la vie.

L’étude a été réalisée par des pédiatres de l’hôpital général de Valence, du Centre de recherche biomédicale du réseau pour la physiopathologie de l’obésité et de la nutrition (CIBEROBN), de l’Université de Valence et de l’Institut de recherche en santé INCLIVA de Valence, en collaboration avec l’épigénétique du cancer et la nanomédecine. Group (CINN, rattaché au Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC)), l’Université d’Oviedo et le Réseau du Centre de Recherche Biomédicale sur les Maladies Rares (CIBERER), toutes ces entités en Espagne.

« La grossesse est une période fondamentale dans la vie de l’être humain qui affecte activement le développement de la progéniture et sa prédisposition à l’apparition future de maladies cardiométaboliques. Des troubles tels que l’obésité maternelle et le diabète gestationnel peuvent conditionner la santé de la progéniture, de l’enfance à l’âge adulte, augmentant le risque de comorbidités qui réduisent la qualité et l’espérance de vie », explique Empar Lurbe, chercheur principal du CIBEROBN dans le groupe de recherche pour la prévention des maladies cardiovasculaires. Risque chez les enfants et les adolescents d’INCLIVA.

D’autre part, et de l’avis de Mario Fraga, chercheur au CIBERER et autre coordinateur de l’étude à l’Université d’Oviedo, “l’obésité maternelle pendant la grossesse peut toucher 30 % des femmes enceintes, avec les répercussions qui en résultent pour les systèmes de santé et leurs politiques de santé publique. Cependant, au-delà des preuves épidémiologiques, les causes moléculaires responsables de ces effets négatifs sur la santé de la progéniture sont inconnues.

Image ci-dessus : équipe CIBEROBN à INCLIVA, Université de Valence. (Photo : CIBEROBN / Université de Valence). Image du bas : équipe CIBERER de l’Université d’Oviedo. (Photo: CIBERER / Université d’Oviedo)

L’étude a permis de décrire les altérations épigénétiques de la progéniture, au-delà de la naissance, associées à l’état métabolique maternel pendant la grossesse. Ces modifications chimiques influencent la régulation des gènes, et leur altération est à l’origine du développement de multiples maladies à fort impact social, comme l’obésité.

Pour parvenir à ces conclusions, l’équipe, dirigée par Juan José Alba-Linares de l’Université d’Oviedo et CIBERER, a effectué une analyse dans une cohorte pédiatrique de garçons et de filles nés de mères obèses ou obèses atteintes de diabète gestationnel. L’une des plus grandes forces de l’étude est le suivi longitudinal, qui a été effectué tout au long de la première année de vie dans le service pédiatrique de l’hôpital général de Valence, et qui a permis de clarifier les traces moléculaires par lesquelles les mères sont capables d’influencer le génome de leur progéniture de façon continue dans le temps.

L’équipe de recherche explique que cette étude représente un nouvel exemple de la façon dont l’environnement interagit avec nos gènes. Dans ce cas, les résultats indiquent que l’état de santé et la condition métabolique de la mère enceinte peuvent conditionner l’état de santé des enfants de manière persistante, ce qui peut avoir des implications importantes pour les problèmes de santé publique.

Ce travail constitue la première preuve que l’environnement intra-utérin et, plus spécifiquement, l’obésité et le diabète gestationnel, sont capables de reprogrammer de manière persistante les schémas de méthylation de la progéniture, au-delà de la naissance.

Les altérations impliquent des gènes qui font partie des voies de régulation du métabolisme des acides gras, de la signalisation cardiovasculaire ou de la bioénergétique mitochondriale, des processus cruciaux dans l’obésité et le diabète sucré. La détection de ces altérations dans le sang périphérique renforce l’idée que le métabolisme maternel a des effets systémiques sur le développement de l’enfant.

L’étude s’intitule «L’obésité maternelle et le diabète gestationnel reprogramment le méthylome de la progéniture au-delà de la naissance en induisant des signatures épigénétiques dans les voies métaboliques et développementales». Et il a été publié dans la revue académique Cardiovascular Diabetology. (Source : CIBER / Institut de santé Carlos III (ISCIII))