Comment un ancien Wallaby trouve le salut dans les courses de chevaux après une blessure à la colonne vertébrale au football

Combien de fois avez-vous vu des hommes d’âge moyen, l’odeur du Dencorub flotter sur les terrains de sport amateur, leurs ischio-jambiers se contractant juste devant vous, courir dans des compétitions plus âgées simplement parce qu’ils le peuvent encore ? C’est sportif. Pour beaucoup, c’est le point culminant de leur semaine, quelques heures qui affirment la vie, qui ne changent pas la vie.

Eh bien, pour l’ancien Wallaby Richard Tombs, un après-midi de football de plus de 35 ans est devenu ce dernier.

Comme il l’a fait pendant plus d’une décennie auparavant, il a enfilé les bottes pour Curl Curl un jour de 2018 et n’a pas quitté le terrain. Leur gardien de but s’était cassé la cheville la semaine précédente et Tombs a levé la main pour remplir le rôle. Un bon clubman. Mais alors qu’il venait récupérer un ballon dans la surface, il est entré en collision avec l’attaquant adverse et a immédiatement su que quelque chose n’allait pas. On lui diagnostiquera plus tard une grave blessure à la colonne vertébrale l’obligeant à utiliser un fauteuil roulant.

La poursuite d’une concurrence sans fin a peut-être ralenti, mais la concurrence peut être trouvée ailleurs. Prenez les courses de chevaux. Tombs est devenu propriétaire pour la première fois et avec qui tout le monde voudra être associé.

Sa machine volante, Grebeni, formé à Sydney, qui a remporté ses trois dernières courses consécutives à Sydney, visera ce samedi son premier succès en enjeux dans les Winx Guinées sur la Sunshine Coast. Cela a commencé comme une idée autour de quelques bières et d’un pari un samedi, et les membres de leur syndicat font maintenant partie de 71 propriétaires à Grebeni.

“Je possède les poils des narines”, rit Tombs. “Mais je suppose qu’ils obtiennent la photo, donc j’ai la partie importante.”

Grebeni n’a pas eu besoin de poils de narine pour obtenir l’une de ses décisions récentes, remportant des victoires confortables qui ont convaincu les co-entraîneurs Gerald Ryan et Sterling Alexiou de viser un premier succès aux enjeux. Mais que Grebeni gagne ou perde, Tombs sera de retour au travail lundi pour aider des gens comme lui.

L’ex-Waratah est aussi le directeur général de Coeurs dans l’union de rugby organisme de bienfaisance, qui aide les anciens joueurs qui ont été définitivement blessés dans le sport. C’est un rôle sombre et édifiant visant à collecter le plus d’argent possible pour aider les personnes dans des situations similaires.