Comment manger plus de fruits et légumes – désormais prescrits comme médicaments par les médecins – peut prévenir et même inverser le cancer, le diabète et d’autres maladies

En passant devant la section des produits frais de votre marché ou de votre épicerie locale, arrêtez-vous un instant pour réfléchir aux merveilleux bienfaits pour la santé contenus dans les produits exposés. Cette nourriture est un médicament.

Ce n’est pas seulement une pomme par jour qui éloigne le médecin. Les fruits et légumes sont d’excellentes sources de vitamines et de minéraux importants, comme la vitamine A, la vitamine C, le calcium, l’acide folique et le potassium.

La plupart sont également riches en fibres, ce qui maintient un corps « régulier », nous laisse rassasié plus longtemps et aide à gérer les niveaux de sucre dans le sang et de cholestérol.

Pour encourager davantage de personnes à profiter de ces bienfaits, des programmes de prescription de produits agricoles apparaissent dans de plus en plus d’endroits dans le monde.

Celles-ci permettent aux médecins de prescrire des fruits et légumes à leurs patients en plus des médicaments traditionnels et offrent une aide financière aux patients à faible revenu pour acheter des produits frais locaux.

Une étude américaine publiée en août dans la revue de l’American Heart Association, Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, a révélé que les adultes à risque de maladie cardiaque qui participaient à des programmes de prescription de produits pendant six mois en moyenne augmentaient leur consommation de fruits et légumes. de près d’une tasse par jour.

D’autres études récentes confirment que consommer davantage d’aliments végétaux peut améliorer considérablement notre santé.

Une faible consommation de fruits était le principal facteur de risque alimentaire d’accident vasculaire cérébral, suivie d’une faible consommation de céréales complètes et de légumes.

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Ces composés phytochimiques, ou phytonutriments, sont particulièrement abondants dans les fruits et légumes colorés – pensez aux agrumes, aux baies et aux légumes à feuilles vert foncé.

Selon Michele Wisla, coach en santé culinaire à base de plantes à Hong Kong, augmenter notre consommation de fruits et légumes peut faire beaucoup pour prévenir les maladies et améliorer notre santé.

« Outre les fibres, les phytonutriments constituent un composé végétal important. Ils rendent nos aliments colorés, savoureux et sentent bon.

« Les phytonutriments ont une fonction différente de celle des vitamines et des minéraux : ils constituent le système de défense de la plante et agissent comme de petits guerriers dans notre corps. Ils aident à prévenir les maladies.

Comme les fruits et légumes sont faibles en calories, vous pouvez également les manger sans restriction, explique le Dr Anna Herby, diététiste clinique basée aux États-Unis et spécialiste de l’éducation nutritionnelle pour le PCRM.

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Si vous souffrez d’une maladie chronique comme le diabète, une maladie cardiovasculaire ou un cancer, augmenter votre consommation de fruits et légumes peut vous aider à mieux gérer votre maladie, voire à l’inverser.

“Ces aliments peuvent remplacer d’autres aliments de votre alimentation qui peuvent ne pas être aussi sains et peuvent également entraîner une perte de poids car ils sont faibles en calories”, explique Herby.

Herby recommande de manger au moins trois portions de fruits par jour. Une portion correspond à un fruit de taille moyenne, une demi-tasse de fruits cuits ou un quart de tasse de fruits secs.

Il n’est pas nécessaire de limiter les fruits dans votre alimentation, même si vous souffrez de diabète, dit-elle. Les personnes qui mangent le plus de fruits ont des taux de diabète inférieurs à celles qui en mangent le moins.

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Assurez-vous de consommer cinq portions ou plus de légumes par jour. Une portion correspond à une tasse de légumes crus ou une demi-tasse de légumes cuits.

En plus de manger ces quantités recommandées ou plus, la diversité est importante.

« La diversité vaut mieux que la consommation exclusive de quelques plantes. Chaque plante possède son propre portefeuille de vitamines, de minéraux, de fibres et de phytonutriments.

Plus les produits sont colorés, mieux c’est, dit Herby.

« La couleur des fruits et légumes provient de leurs antioxydants et phytonutriments, et c’est en fait ce que les plantes utilisent pour se protéger des conditions difficiles.

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« Ils peuvent aussi nous protéger en neutralisant les cellules cancéreuses et en aidant notre corps à prospérer. “Manger l’arc-en-ciel” signifie avoir une alimentation très variée et essayer de nouveaux produits chaque fois que vous le pouvez.

Lorsqu’il s’agit de légumes, la meilleure façon de les manger est de la manière dont vous les appréciez le plus. Cependant, Herby suggère d’apprendre à les aimer sans sauces crémeuses ni fromage dessus, et à les cuisiner sans huile ni beurre.

La cuisson à la vapeur ou le sauté rapide sont idéaux pour les légumes comme le chou frisé, les légumes-feuilles ou le brocoli, car ils peuvent perdre leurs nutriments dans l’eau lorsqu’ils sont bouillis. Faire bouillir ou cuire au four est parfait pour les légumes comme les pommes de terre et les betteraves. Et de nombreux légumes sont parfaits crus, comme les carottes, le céleri et les poivrons.

«Je conseille de manger un mélange de légumes crus et cuits, car certaines plantes ont des nutriments différents selon qu’elles sont crues ou cuites», explique Wisla.

« Les tomates en sont un excellent exemple. Sous leur forme crue, ils contiennent plus de vitamine C, mais lorsqu’ils sont cuits, ils contiennent plus de lycopène, un antioxydant qui peut améliorer la santé cardiaque, réduire le risque de certains cancers et même protéger notre peau du soleil.

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