Comment Londres honore les anciens combattants ce jour du Souvenir

Les cérémonies du jour du Souvenir ont eu lieu vendredi à London, en Ontario. au cénotaphe du parc Victoria, où anciens combattants et civils ont déposé des couronnes au nom d’un être cher.

Des membres de la Légion royale canadienne ont distribué des coquelicots et aidé les familles des soldats tombés au combat à ajouter leur couronne commémorative au monument avant la cérémonie de samedi.

Par la suite, les jeunes avec le Cadets royaux canadiens ont assuré une veillée de cérémonie au cénotaphe, suivie d’une veillée aux chandelles pour marquer la fin de la cérémonie.

“Nous avons perdu 118 000 Canadiens depuis la Confédération dans l’exercice de nos fonctions au combat et en tant qu’ancien militaire, cela signifie quelque chose pour moi”, a déclaré Randy Warden, président du comité du jour du Souvenir à Londres et ancien combattant.

“Je pense qu’il est de notre devoir en tant qu’anciens combattants de veiller à ce que cela ne soit pas oublié.”

Tahsin Akkila est un capitaine à la retraite des Forces armées canadiennes qui s’est enrôlé il y a des décennies pour récompenser le Canada de l’avoir accueilli, lui et sa famille, en tant que réfugiés de Palestine.

Il était l’un des nombreux anciens combattants qui étaient présents au cénotaphe lors de la cérémonie pour répondre aux questions sur le jour du Souvenir et pour guider les familles sur l’endroit où déposer leurs couronnes.

“J’encourage tout le monde, s’ils ne peuvent pas assister à la cérémonie du jour du Souvenir, à prendre deux minutes pour nos soldats morts pendant les guerres”, a déclaré Akkila.

La Londonienne Christiane Stock apporte une couronne au cénotaphe chaque année depuis six ans pour honorer les soldats canadiens tombés au combat lorsque d’autres ne le peuvent pas.

“Je les respecte, je suis désolé pour eux et j’apprécie ce qu’ils ont fait”, a-t-elle déclaré.

Les hommages aux soldats canadiens tombés au combat se poursuivent depuis la campagne du coquelicot lancée fin octobre par la Légion royale canadienne, a déclaré Warden.

“Nous avons eu des anciens combattants à l’école et avec les groupes de louveteaux et de scouts tout au long de la semaine pour parler du jour du Souvenir”, a-t-il déclaré.

Nouveau parcours du défilé samedi

La cérémonie officielle du jour du Souvenir de la ville commence samedi à 10 h 15 à l’hôtel London Delta Armouries, où les anciens combattants et les militaires commenceront le défilé annuel.

En raison des travaux de construction en cours dans la ville, le parcours du défilé de cette année, qui remonte à l’époque où l’hôtel abritait le London Armouries, sera différent.

“Nous nous formerons devant le London Delta Armouries mais nous ferons face au nord pour maintenir notre ordre de marche, ce qui est la direction opposée des années passées”, a déclaré Warden.

Ils commenceront leur marche vers l’est sur la rue Dundas, puis vers le nord sur la rue Waterloo, vers l’ouest sur l’avenue Dufferin après l’hôtel de ville de London et se termineront au parc Victoria au cénotaphe.

Les responsables de la mairie ont déclaré que des fermetures temporaires de routes seraient en vigueur avant et pendant le défilé du jour du Souvenir.

Entre 8h et 13h

• Avenue Dufferin entre la rue Clarence et la rue Waterloo.
• Rue Wellington, entre la rue Wolfe et l’avenue Queens.

Entre 10h et 13h

• Rue Dundas entre la rue Waterloo et la rue Wellington.
• Rue Waterloo entre la rue Dundas et l’avenue Dufferin.

Deux minutes de silence commenceront à 11 heures, suivies du dépôt de huit couronnes, une limite qui a été imposée pour la première fois l’année dernière afin de raccourcir la cérémonie pour les anciens combattants plus âgés.

La mère de la Croix d’argent de cette année sera à nouveau Carolyn Wilson, dont le fils Mark Wilson a été tué en Afghanistan en 2006.

“Mark a fait le sacrifice ultime lorsque le pays lui a demandé de donner sa vie en avant”, a déclaré Warden. “Il l’a fait et c’est ce qui compte.”

Elle représente tous ceux qui ont perdu des membres de leur famille au service de leur pays.

Après la cérémonie, les Londoniens sont invités à se rendre dans une succursale locale de la Légion royale canadienne pour rendre visite aux anciens combattants.