Le nombre d’overdoses d’héroïne à Dublin ces derniers jours s’élève à 40 alors que le public est invité à se méfier des cas possibles – The Irish Times

Des dizaines de personnes ont fait une overdose d’héroïne à Dublin ces derniers jours, une évolution qui, selon la Gardaí, est liée à la perturbation de l’approvisionnement régulier en drogue en raison de l’interdiction de la production d’opium en Afghanistan.

Le nombre d’overdoses d’héroïne confirmées s’est élevé à 40 vendredi soir, les autorités sanitaires craignant que ce total puisse augmenter considérablement au cours du week-end.

En réponse à la crise, les travailleurs du secteur de la drogue demandent aux citoyens d’appeler une ambulance s’ils aperçoivent une personne inconsciente dans les rues ou devant les portes dans les prochains jours.

« Si vous marchez dans Henry Street ou ailleurs et que vous voyez quelqu’un allongé là et que cela ne semble pas bien, appelez une ambulance. Ne présumez pas qu’ils dorment ou que quelqu’un d’autre vous appellera », a déclaré Tony Duffin, directeur général d’Ana Liffey Drug Project. « Vous n’êtes pas obligé d’attendre. Il suffit d’appeler.”

Jusqu’à présent, aucune des surdoses ne semble avoir été mortelle. Il est entendu que l’utilisation de Naxolone, un médicament qui peut rapidement inverser les effets d’une surdose, a été essentielle pour sauver la vie de nombreuses personnes au cours de la semaine dernière.

La Gardaí, les autorités sanitaires et Forensic Science Ireland (FSI) examinent toujours les causes des surdoses, mais des sources ont déclaré qu’il semble qu’elles soient liées à un nouvel approvisionnement en héroïne, nettement plus important que celui disponible auparavant.

[ HSE issues warning after sharp increase in heroin overdoses in Dublin ]

Dans un communiqué publié vendredi soir, le HSE a déclaré que les tests effectués par le FSI avaient trouvé une « trace d’une substance de type nitazène » dans une poudre brune associée à une surdose de Dublin.

Le nitazène est un opioïde synthétique devenu courant au Royaume-Uni au cours des deux dernières années, où il a été associé à de nombreux décès par surdose.

Le professeur Eamon Keenan, responsable clinique national du HSE pour les services de toxicomanie, a déclaré qu’il « appelait à une extrême prudence suite à une forte augmentation du nombre d’overdoses liées à une poudre vendue comme héroïne dans la région de Dublin. «Ceux-ci présentent un risque substantiel de surdose, d’hospitalisation et de décès.»

Le HSE a déclaré qu’il informait les utilisateurs qu’il existe « un risque supplémentaire en ce moment et recommande fortement aux gens de ne pas essayer de nouveaux types de médicaments ou de nouveaux lots vendus sur le marché ».

La plupart des victimes d’overdose sont des toxicomanes de longue date qui consomment chaque jour une quantité déterminée d’héroïne pour éviter de tomber malade. Beaucoup sont sans abri ou dorment dans la rue.

Des sources de la Garda ont déclaré qu’une enquête plus approfondie était nécessaire et que seule une fraction des consommateurs d’héroïne irlandais ont signalé des problèmes.

Gardaí estime qu’une baisse massive de la quantité d’héroïne en provenance d’Afghanistan a poussé les trafiquants à s’approvisionner en drogue ailleurs, des stocks bien plus importants que ceux auxquels les consommateurs sont habitués.

Un récent rapport des Nations Unies (ONU) a révélé que la culture du pavot et la production d’opium en Afghanistan ont chuté de 95 % au cours de la dernière année à la suite d’une interdiction nationale imposée par les talibans, qui ont pris le contrôle du pays en 2021.

Le HSE conseille aux utilisateurs d’éviter d’acheter de l’héroïne provenant de nouvelles sources et d’éviter de nouveaux lots d’héroïne « car il existe un risque accru en ce moment ». Si les gens consomment de l’héroïne, ils devraient « commencer doucement et y aller lentement » et en prendre en présence d’amis, dit-il. Des approvisionnements supplémentaires en Naxolone ont été commandés pour se préparer à de nouvelles surdoses.

M. Duffin a déclaré que si l’interdiction reste en Afghanistan, les criminels pourraient se tourner vers d’autres producteurs dans des régions comme le Myanmar pour leur approvisionnement. « Ou bien il pourrait être remplacé par des opioïdes de synthèse », a-t-il ajouté.

L’ONU a averti que « l’expérience nord-américaine où le fentanyl a dépassé l’héroïne sur les principaux marchés de drogue illustre la manière dont un opioïde synthétique moins cher et facilement disponible peut facilement remplacer l’héroïne ».

L’abus de fentanyl n’est pas encore largement répandu en Europe. Le nitazène est devenu courant au cours des deux dernières années au Royaume-Uni, où il a été associé à de nombreux décès par surdose.

“Cela ne nous pose aucun problème pour le moment, mais comme ils sont nos voisins les plus proches, cela pourrait être utilisé pour remplacer l’héroïne à l’avenir”, a déclaré M. Duffin.