Comment le fusil de style militaire AR-15 est devenu “l’arme nationale de l’Amérique” et celui utilisé dans les fusillades de masse les plus graves

Abordable, personnalisable, léger et mortel, le fusil est devenu un paratonnerre dans la guerre culturelle qui fait rage aux États-Unis pour les armes à feu.

Alors que les tribunaux débattent du deuxième amendement à la Constitution, qui garantit le droit de porter des armes, et s’il faut étendre ou restreindre les droits de propriété des armes à feu, la montée de l’AR-15 est un point d’éclair pour les deux parties.

Mais le pays n’a pas atteint ce moment par hasard, disent les experts et les initiés de l’industrie de l’armement. Voici comment des millions d’Américains adoptent maintenant l’AR-15.

“Je suis un passionné d’armes“

Colion Noir, l’un des commentateurs noirs les plus en vue de la NRA, a déclaré que la première fois qu’il avait tiré avec une arme à feu, il était terrifié. Mais au deuxième coup, il était tombé amoureux du pouvoir qu’il ressentait “retenir une explosion” dans la paume de sa main.

“Je suis un passionné d’armes”, a dit. “Je suis ce que j’ai moi-même appelé un munitions–sexuel [en referencia al amor por la munición]”.

Comme des millions d’Américains, Noir a commencé à tirer avec des pistolets. Au fil du temps il opta pour une nouvelle arme : l’AR-15.

“Si vous songez à acheter une nouvelle voiture, pour une raison quelconque, vous continuez à voir cette voiture partout”, a-t-il déclaré à propos de son amour grandissant pour les armes à feu. “C’est plus ou moins ce qui s’est passé.”

Et c’est peut-être parce que l’AR-15, et les fusils similaires, sont en fait partout en Amérique.

Certains législateurs américains portent fièrement son image épinglée dans leur cœur ; d’autres ont proposé un projet de loi font officiellement du fusil « l’arme nationale » des États-Unis.

Mais la montée en popularité de l’AR-15 est aussi inexorablement liée à la montée des fusillades de masse aux États-Unis.

Les médias ont surnommé le fusil le “arme de choix pour les tireurs de masse” et l’AR-15, ou une arme similaire, a été utilisé dans au moins 100 fusillades au cours desquelles quatre victimes ou plus ont été blessées ou tuées au cours de la dernière décennie, selon les données recueillies par Gun Violence Archive.

Bien que la recherche montre que les armes de poing sont impliquées dans la majorité des décès par arme à feu aux États-Unis, Des fusils AR-15 ont été utilisés dans le Sandy Hook, Parkland, Las Vegas, Sutherland Springs, la discothèque Pulse, Uvalde, la Covenant School de Nashville et, cette semaine, à la Old National Bank à Louisville.

Rien de tout cela n’est perdu pour Noir, qui prétend comprendre pourquoi certains Américains en sont venus à craindre le fusil.

Mais, selon lui, la puissance de feu semi-automatique qui fait reculer les manifestants anti-armes est la même que celle qui attire une clientèle fidèle parmi les propriétaires d’AR-15.

“Je comprends parfaitement pourquoi certaines personnes peuvent ressentir une certaine négativité envers un AR-15”, a-t-il déclaré. “Mais les Pères Fondateurs ont utilisé leurs fusils pour défendre ce pays. En ce sens, je pense qu’il était inévitable que l’AR-15 devienne “le fusil de l’Amérique”.

Il n’y a pas si longtemps, l’idée que des millions de civils possèdent un fusil de qualité militaire était impensable, même pour les experts de l’industrie.

Ryan Busse était un haut dirigeant d’une entreprise d’armes à feu au début des années 2000. À l’époque, a-t-il dit, les AR-15 et autres armes “tactiques” de style militaire étaient bannis dans les allées arrière du secteur des salons professionnels et n’étaient accessibles qu’à la loi. forces de l’ordre et anciens militaires.

“Le reste de l’industrie ne permettrait pas que de telles choses soient exposées dans la partie principale, de bon goût et respectable de la foire”, a-t-il déclaré.

Entre 1994 et 2004, une loi fédérale a interdit la fabrication, le transfert et la possession d’armes de qualité militaire à usage civil.

Bien que le président américain Joe Biden ait indiqué que cette législation – adoptée lorsqu’il était sénateur – était l’une des raisons pour lesquelles il y avait moins de fusillades de masse aux États-Unis, cela ne limitait pas complètement la possession d’armes à feu.

Les armes à feu déjà possédées n’étaient pas affectées et certaines formes de fusils semi-automatiques continuaient d’être autorisées sur le marché.

Plus que par une loi concrète, Busse affirmait que la décision de l’industrie d’éviter les armes tactiques était due au fait qu’il y avait une “stigmatisation sociale” autour d’elles puisque les dirigeants ont convenu que les armes à feu devraient être entre les mains de soldats et de policiers formés.

“Je n’en ai jamais eu. Pour moi, les armes ont un but très clair. Ce sont des armes de guerre tactiques et je n’avais pas l’intention de me lancer dans une action militaire offensive planifiée”, a-t-il déclaré.

Mais au fil du temps, cette stigmatisation a commencé à changer et une nouvelle ère a commencé avec la guerre contre le terrorisme.

“Je crois que l’événement déterminant qui définit la culture des armes à feu aujourd’hui, même si les gens ne le reconnaissent peut-être pas, est en fait le 11 septembre“, déclare AJ Somerset, un ancien soldat canadien et journaliste qui a passé une grande partie de sa carrière à documenter l’industrie des armes à feu.

De retour chez eux, les Américains écoutant les informations du soir regardaient les soldats armés de M-16 se précipiter dans la bataille.

Le fusil a commencé à apparaître dans des films, des émissions de télévision et des jeux vidéo sur la guerre. Et les soldats qui rentraient chez eux achetaient l’AR-15 pour avoir un modèle civil du fusil qu’ils utilisaient au combat.

Selon la Fondation nationale du tir et des sports, Entre 2002 et 2012, la production de fusils aux États-Unis a augmenté de plus de et 160 %.

“Il est difficile pour un citoyen américain de s’opposer à quelque chose qui porte le drapeau”, déclare Busse.

Après plus de 20 ans dans l’industrie, il a dit qu’il en avait assez. Depuis lors, il est devenu conseiller auprès des législateurs et des organisations qui tentent d’inverser le cours de la violence armée aux États-Unis.

Même si l’industrie avait l’habitude de valoriser la responsabilité et d’essayer de limiter l’accès aux armes comme l’AR-15, ces principes ont fini par “s’effondrer”.

“Ma confiance et ma naïveté ont également été brisées”, a-t-il avoué.

Les experts disent que le changement culturel vers l’AR-15 a été accéléré par l’expiration de l’interdiction fédérale des armes d’assaut en 2004 et l’approbation d’une nouvelle loi accordant l’immunité à l’industrie des armes à feu si elles étaient utilisées illégalement.

La loi sur la protection du commerce légal des armes était la principale priorité législative de la NRA sous l’administration Bush, a déclaré Robert Spitzer, professeur à SUNY Cortland et auteur de plusieurs livres sur le débat américain sur le contrôle des armes à feu.

“(La loi) accorde l’immunité légale aux vendeurs d’armes, aux marchands d’armes, aux fabricants d’armes et à ceux qui transportent des armes, les protéger des poursuites fondées sur les dommages causés par leurs armes“, il prétendait.

Après la signature de la loi en 2005, Busse a déclaré avoir ressenti un sentiment palpable de soulagement – et d’impunité – dans les salles de conseil et lors des réunions de l’industrie.

“C’était un bouclier”, il prétendait. Je dis en plaisantant que c’est comme jeter un tas de cocaïne et des fûts de bière lors d’une soirée fraternelle et dire : “Tiens-toi bien.”

Les fabricants d’armes à feu ont commencé à commercialiser des armes et des équipements de style militaire, tels que des gilets pare-balles et des chargeurs de grande capacité, auprès du public.

Des titans de l’industrie comme Sturm, Ruger & Co ont ajouté l’AR-15 à leur gamme de pistolets et de revolvers.

Pour certains, le fusil est devenu un symbole de masculinité.. En 2012, le fabricant Bushmaster a lancé une campagne publicitaire promettant aux acheteurs de “rééditer la carte de votre homme” avec chaque AR-15 acheté.

Pendant ce temps, les progrès technologiques ont accéléré les capacités du fusil au-delà de celles du M-16 militaire, a déclaré Busse, le rendant plus meurtrier.

Les États-Unis ne mènent plus une « guerre contre le terrorisme ». Cependant, la peur de la criminalité domestique et la polarisation politique accrue ont conduit à mettre de plus en plus l’accent sur l’autoprotection.

“En réalité, nous ne pensons pas tant aux armes à feu qu’à ce que nous ressentons à leur sujet», raconte Somerset, journaliste et ancien militaire.

Ainsi, avec le deuxième amendement, c’est ainsi que nous en sommes arrivés à un point où, bien que près des deux tiers des Américains se disent “insatisfaits des lois actuelles sur les armes à feu”, les législateurs ont eu du mal à en adopter une nouvelle. armes d’assaut, même après des fusillades meurtrières comme celles de Nashville et du Kentucky.

“Ce genre de concoction étrange a été créé qui n’est sous le contrôle de personne”, a déclaré Somerset.

“Il est une sorte de monstre de frankenstein qu’il a été créé à partir de tous ces morceaux de caractère américain et qu’il vacille énormément.”

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