Marc Ganis, fondateur de Sportscorp Ltd. et consultant auprès de plusieurs ligues et équipes, et une autre personne ayant une connaissance directe de la recherche du stade des commandants, qui a parlé sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité des discussions, était d’accord avec le une caractérisation plus large selon laquelle la pression politique sur Bowser pour ramener les commandants augmenterait si l’accord Monumental était conclu.
Ganis a déclaré que l’offre de 500 millions de dollars de Bowser à Monumental a immédiatement posé un nouveau seuil dans les négociations financières pour les Commanders – ce qui est remarquable car Bowser n’avait pas discuté auparavant de fonds publics directs pour l’équipe.
Mais Beverly Perry, une conseillère principale du maire qui dirige les efforts de DC pour ramener les Commanders, n’est pas d’accord sur le fait que l’accord visant à déplacer les Capitals et les Wizards affecterait la poursuite de l’équipe de football par la ville.
“Ils sont indépendants les uns des autres”, a-t-elle déclaré. “Il n’y a aucun moyen de lier les deux.”
Les répercussions immédiates sur les concurrents de DC, le Maryland et la Virginie, sont moins claires. Les experts ont des points de vue particulièrement contradictoires sur la question de savoir si l’accord augmente ou diminue les chances de Virginia au sein de l’équipe de la NFL. Mais l’accord visant à déplacer les équipes appartenant à Monumental Sports & Entertainment à Potomac Yard, qui pourrait impliquer la plus grande subvention d’arène jamais réalisée, ouvre la voie à une guerre d’enchères pour le prochain stade des Commanders qui pourrait continuer à ébranler le paysage sportif régional.
De son côté, le groupe de propriété des Commanders s’est gardé d’indiquer une préférence entre les juridictions.
“Tout cela est en train de se développer”, a déclaré la personne ayant une connaissance directe de la recherche du stade par les commandants. « Évidemment, DC a besoin d’une équipe sportive. Ils ont besoin de plus d’une équipe sportive.
La poursuite des commandants par DC est bloquée au Congrès. Le président du comité de surveillance de la Chambre, James Comer (R-Ky.) a présenté en juillet un projet de loi qui donnerait à DC un plus grand contrôle sur le site RFK et en ferait une option réaliste pour l’équipe. Fin septembre – malgré un débat important sur la question de savoir si le district devrait être autorisé à utiliser des fonds publics pour le réaménager en stade — le projet de loi avancé par le comité.
Mais la législation est au point mort. En octobre, la Chambre a passé des semaines sans président et, plus récemment, les commissions de la Chambre compétentes sur le projet de loi ont discuté de changements, comme par exemple quelle agence fédérale serait propriétaire du terrain ou assumerait des fonctions administratives, selon deux sources. des personnes connaissant l’effort législatif, qui se sont exprimées sous couvert d’anonymat pour discuter de délibérations sensibles. La Chambre a fait une pause pour l’année jeudi sans faire avancer davantage le projet de loi.
Comer a présenté le projet de loi RFK comme une extension et une modification du bail du site entre la ville et le National Park Service, qui devrait prendre fin en 2038 et restreint l’utilisation des terres aux sports, aux loisirs et au divertissement. Le projet de loi pourrait finalement être réécrit sous la forme d’un transfert de terres, a déclaré Perry.
Les autorités municipales s’attendent à ce que le projet de loi soit adopté « au début de l’année prochaine », a déclaré un porte-parole du bureau du maire.
Un porte-parole du comité de surveillance de la Chambre, qui a compétence sur le projet de loi, n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Après l’annonce retentissante de Monumental mercredi matin, on a demandé au gouverneur Glenn Youngkin (à droite) si Virginia poursuivrait toujours les commandants.
“Nous parlons de basket-ball et de hockey, une organisation formidable”, a-t-il déclaré à propos de Monumental. « Les commandants vont devoir décider ce qu’ils vont faire. Bien sûr, nous participerions à cette discussion, mais c’est sur cela que nous nous sommes concentrés, et je suis très heureux que cela ait pu aboutir à une annonce qui reflète vraiment quelque chose qui sera unique en son genre pour le monde.”
Le coût de l’arrivée des Capitals et des Wizards – 1,35 milliard de dollars en fonds publics et locaux – pourrait rendre la Virginie moins encline à poursuivre une équipe de la NFL et à aider à financer un stade de plusieurs milliards de dollars. L’arène pourrait également « diminuer la viabilité commerciale » d’un stade de la NFL, car le Commonwealth ne voudrait pas construire un développement concurrent à usage mixte, ancré dans un stade, a déclaré Terry Clower, directeur du Centre d’analyse régionale de l’Université George Mason.
Mais Ganis a fait valoir que la décision potentielle de Monumental pourrait en fait permettre à Virginia de débarquer plus facilement les commandants.
“Virginia a mis en place une structure pour aider à soutenir le développement de nouvelles installations sportives”, a déclaré Ganis. «Ils ont dépassé la limite où ils ont pris la décision, c’est important pour la communauté, pour l’État. Ils ont proposé des sources de financement et des paramètres généraux pour un accord. Quand on l’a fait une fois, il est beaucoup plus facile de le faire une deuxième fois. Nous pouvons utiliser l’exemple du Maryland pour cela.
En 1986, deux ans après que Robert Irsay a transféré les Colts de Baltimore à Indianapolis, l’Assemblée générale du Maryland a formé la Maryland Stadium Authority pour tenter de recruter une équipe d’expansion de la NFL. L’autorité, qui a émis des obligations exonérées d’impôt pour financer ses opérations, a négocié un bail à long terme pour conserver les Orioles et ouvrir Oriole Park à Camden Yards en 1992. Trois ans plus tard, la NFL a approuvé le déménagement des Cleveland Browns à Baltimore comme une nouvelle franchise, les Ravens.
Cette année, les Ravens ont renouvelé leur bail au M&T Bank Stadium pour 15 ans, les y gardant au moins jusqu’à la saison 2037. Une augmentation de l’autorisation de cautionnement de l’État a permis à la MSA de fournir 600 millions de dollars aux Ravens et aux Orioles pour l’amélioration du stade. Les Ravens ont annoncé la semaine dernière qu’ils prévoyaient d’utiliser 430 millions de dollars de leurs fonds alloués pour un projet de rénovation pluriannuel.
Aujourd’hui, même si les législateurs de Virginie sont plus disposés à travailler avec les commandants après le départ de l’ancien propriétaire Daniel Snyder, ils pourraient hésiter à demander aux électeurs de soutenir le financement d’un autre stade sportif.
Deux législateurs de Virginie, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter de délibérations sensibles, ont déclaré qu’ils ne pensaient pas qu’il serait possible pour l’État de recruter également les commandants. Mais tous deux ont déclaré que l’administration Youngkin n’avait pas présenté Monumental et les Commanders comme une proposition de type « soit ou soit ».
Si l’intérêt ou le pouvoir de négociation de la Virginie diminuait, cela aiderait les deux autres juridictions.
Le gouverneur du Maryland, Wes Moore (D), a déjà commencé à plaider en faveur du maintien des commandants dans le comté de Prince George, et il a également déclaré qu’il était prêt à fournir des fonds publics pour un nouveau stade. Moore pourrait avoir le plus à perdre si FedEx Field n’est pas remplacé par un stade étincelant valant plusieurs milliards de dollars et un développement à usage mixte pour attirer une activité toute l’année dans l’État. Moore a qualifié ses premiers efforts pour persuader l’équipe de rester à Landover de « très agressifs ».
“Rien dans ce que nous avons vu cette semaine avec les Wizards et les Capitals ne change la façon dont nous continuerons à poursuivre de manière agressive une relation continue avec les Commanders”, a déclaré Moore lors d’une apparition à la radio sur 106.7 the Fan vendredi. Dans un communiqué samedi, Carter Elliott IV, porte-parole de Moore, a déclaré que le gouverneur était « déterminé à poursuivre » le « partenariat de longue date » avec les commandants.
Une compétition plus limitée pour le stade aiderait également DC car, comme Ganis et Hyra l’ont souligné, la ville a un plafond sur ce qu’elle peut offrir aux commandants.
“Bowser n’a peut-être pas grand chose de plus à leur donner”, a déclaré Ganis. « Il est intéressant de noter que je pense que le Congrès [which can reject or modify D.C.’s budget] pourrait être plus enclin à aider avec un stade de football qu’avec une arène. Les gens se souviennent encore de ce que les anciens Redskins représentaient pour la ville, pour les politiciens et pour les gens qui utilisaient le stade pour amener des invités et des choses comme ça. Il y a encore un souvenir de cette époque où c’était le seul match en ville.
D’autres personnes connaissant les plans des commandants ont averti que le financement et les développements annexes font partie de l’équation mais ne sont certainement pas les seuls déterminants de l’emplacement de leur futur stade. En bref : c’est bien plus qu’une question d’argent.
Barry Svrluga, Laura Vozzella, Gregory S. Schneider et Michael Brice-Saddler ont contribué à ce rapport.
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