Caraveo, qui vit à Thornton, a déclaré que son père était capable de subvenir aux besoins de leur famille grâce à son salaire d’ouvrier du bâtiment, ce qu’elle a du mal à imaginer aujourd’hui. Le coût de la vie de plus en plus élevé est l’une des raisons pour lesquelles elle a décidé de se lancer en politique.
« La banlieue était une zone où les gens de Denver ont déménagé lorsque Denver est devenu inabordable. Maintenant, ils ne peuvent plus se permettre de vivre ici, et ils déménagent encore plus loin, comme jusqu’à Greeley », a-t-elle déclaré.
L’intérêt de Caraveo pour la politique a commencé comme un enfant; elle se souvient d’avoir regardé les débats avec son oncle lorsque George HW Bush était candidat à la présidence. Mais avec ses parents occupés par le travail et les enfants, c’était un intérêt qu’elle devait surtout poursuivre par elle-même.
“C’est juste quelque chose que j’ai développé naturellement, je pense en grande partie parce que j’ai vu tant de choses dont ma famille a pu profiter, comme l’éducation et les soins de santé gratuits et tant de choses qui ont été décidées par les politiciens”, dit-elle.
Le quartier que Caraveo cherche à représenter est le plus diversifié de l’État ; près de 40% de la population est latino, tandis que 8% sont noirs, asiatiques américains ou autochtones. L’agriculture, la fabrication, le pétrole et le gaz et la construction sont quelques-unes des principales industries de la région, qui abrite également un nombre croissant de communautés-dortoirs le long de l’US-85.
Caraveo a déclaré aux électeurs ici, « qu’ils fassent partie de la communauté latino ou de la population plus générale du CD8, ils veulent vraiment les mêmes choses. C’est la capacité de vivre ici, de subvenir aux besoins de leurs enfants, d’avoir accès à de bons soins de santé et à une bonne éducation.
Caraveo se présente contre le sénateur de l’État républicain Barabara Kirkmeyer, qui a servi pendant près de deux décennies en tant que commissaire du comté de Weld.
La huitième est également la course du Congrès la plus compétitive du Colorado cette année; ce qui n’est pas un hasard. La commission indépendante de redécoupage du Colorado avait un œil sur l’équilibre politique lorsqu’elle a fixé les limites du district. Un autre objectif majeur était de créer un siège dans lequel la communauté latino serait un grand bloc électoral.
Caraveo note que l’État n’a jamais envoyé de Latina au Congrès.
“Il est donc grand temps en 2022 que nous ayons quelqu’un d’une population immigrée et latino-américaine en pleine croissance dans le Colorado qui puisse être une voix à Washington.”
Son bilan en tant que législatrice d’État
Au cours de ses quatre années à la Statehouse, Caraveo a été le seul médecin de la législature. Elle a utilisé sa formation médicale pour faire avancer les projets de loi sur les soins de santé et n’a pas hésité à parrainer un certain nombre de projets de loi litigieux.
Au cours de sa première session, elle a été le principal sponsor d’une mesure visant à mettre à jour la loi complète sur l’éducation sexuelle de 2013 de l’État et à mettre de côté des fonds pour aider les petits districts scolaires à financer le programme.
Dans le cadre de la nouvelle politique, le programme d’études axé uniquement sur l’abstinence est interdit. Le Colorado fait également partie du petit nombre d’États du pays qui exigent que les écoles enseignent aux élèves le consentement.
L’année dernière, Caraveo a parrainé un projet de loi devenu loi visant à empêcher les adolescents d’avoir accès à des produits à base de cannabis très puissants. Il resserre les règles pour qu’un médecin recommande quelqu’un pour une carte de marijuana médicale, limite la quantité de produits à haute teneur en THC que les titulaires de carte médicale peuvent acheter quotidiennement et augmente le suivi des achats, entre autres.
Elle a également coparrainé un projet de loi, inspiré par la mort d’Elijah McClain, pour limiter l’utilisation de la puissante kétamine sédative dans les milieux de l’application de la loi.
Et à la suite de la pandémie de COVID, elle a travaillé sur une législation visant à lutter contre l’épuisement professionnel des travailleurs de la santé et la diminution de la main-d’œuvre, tenter de constituer un corps de réserve et aider à l’allégement des prêts étudiants si les gens servent en cas d’urgence en cas de catastrophe.
Elle a soutenu une loi bipartite pour protéger les informations personnelles des agents de santé des États et des comtés, dont certains ont fait l’objet de menaces et d’attaques pour avoir mis en œuvre les restrictions COVID. Ces travailleurs ont désormais la possibilité de supprimer leurs informations personnelles des dossiers Internet publics.
Elle a également pataugé dans le débat sur le développement du pétrole et du gaz. Caraveo a été l’un des principaux sponsors d’un projet de loi cette année pour exiger divulgation plus publique de certains produits chimiques utilisés dans la production de pétrole et de gaz et au cours de sa première session, elle a signé pour parrainer une refonte radicale des réglementations de forage qui oblige les régulateurs des États à accorder la priorité à la santé et à la sécurité lorsqu’ils décident d’accorder ou non de nouveaux permis.
« C’est une partie importante de notre économie. Cela crée beaucoup d’emplois, mais nous devons également veiller à la santé et à la sécurité de nos communautés. » dit Caraveo. “Je peux vous dire qu’il y a beaucoup de gens dans le huitième arrondissement qui sont également très préoccupés par le fait que les sites de fracturation hydraulique se trouvent juste à côté des écoles pour enfants ou à proximité des hôpitaux.”
L’un des premiers efforts de haut niveau de Caraveo a cependant échoué. Son projet de loi de 2019 aurait augmenté les taxes sur les produits à base de nicotine, y compris le vapotage, et utilisé l’argent pour l’éducation et les soins de santé mentale. Mais les opposants démocrates au Sénat de l’État l’ont rejetée, arguant que la taxe était régressive et nuirait aux petites entreprises.
Un an plus tard, les électeurs ont approuvé une augmentation d’impôt similaire, l’argent allant à l’expansion de l’éducation pré-K.
Sur les enjeux
Caraveo a été le premier grand candidat à annoncer une candidature pour le huitième arrondissement – déclarant sa candidature avant même que les lignes finales ne soient fixées. Ce départ précoce l’a aidée à consolider le soutien du parti national. Aucun autre candidat démocrate n’a réussi à se qualifier pour le scrutin primaire.
Elle a dit qu’elle se présentait sur le record qu’elle avait amassé en tant que législature de l’État et sur la façon dont son parti avait dirigé l’État pendant la pandémie.
Les républicains, cependant, ont trouvé beaucoup à critiquer dans son bilan.
En 2019, Caraveo a voté pour une loi bipartite qui réduisait la peine pour possession de quatre grammes ou moins de la plupart des drogues de l’annexe I ou II, y compris le fentanyl, à un délit. Les procureurs et les forces de l’ordre se sont opposés à l’époque et ont fait valoir depuis que la peine plus légère avait contribué à l’augmentation du taux de décès par fentanyl dans l’État. Au cours de la dernière session, elle a voté pour rétablir des sanctions plus sévères pour un gramme ou plus de drogue.
Caraveo a déclaré à Colorado Matters du CPR qu’elle maintenait ses votes sur les deux projets de loi. Elle a dit qu’elle avait décidé plus tôt qu’elle soutenait les efforts visant à examiner de manière holistique la question des drogues et à envisager des mesures préventives et l’accès au traitement, plutôt qu’une approche purement punitive. Mais elle convient que l’État avait également besoin d’une approche différente.
“Nous devions nous assurer que nous tenions les gens responsables de la distribution de cette substance dans nos communautés. C’est pourquoi j’étais très heureuse de voter pour m’assurer que nous traitons les criminels comme des criminels”, a-t-elle déclaré à propos du projet de loi de cette année.
Caraveo a également été attaqué par des groupes républicains pour avoir voté en faveur d’une mesure imposant une nouvelle redevance sur le gaz et les livraisons pour payer les projets de transport. Face à la hausse des prix de l’essence, les démocrates ont voté ce printemps pour retarder la redevance sur l’essence d’un an.
“Avec la législation, il y a toutes sortes de choses que nous devons équilibrer”, a déclaré Caraveo. « Nous avons vu que l’économie a changé depuis le moment où ces lois ont été votées. C’est pourquoi il y a eu un retard dans tant de ces frais parce que nous savons que les familles ont du mal.
Caraveo souligne ses efforts pour réduire les coûts pour les familles de travailleurs, notant qu’elle a participé à la création Le nouveau conseil d’accessibilité des médicaments sur ordonnance du Colorado qui a le pouvoir de revoir – et de plafonner – les prix des médicaments sur ordonnance. Les opposants soutiennent que cela pourrait avoir des conséquences inattendues, telles que nuire aux petites pharmacies et potentiellement conduire à l’indisponibilité de médicaments très efficaces dans le Colorado.
Les droits reproductifs sont une autre pièce maîtresse de la campagne de Caraveo, et un endroit où elle diverge nettement de son adversaire, qui s’oppose à l’avortement légal. Caraveo a déclaré qu’elle pense que la décision de la Cour suprême d’annuler Roe contre Wade motivera de nombreuses femmes de tous les horizons politiques lors de cette élection.
“Certainement quelque chose que nous entendons à chaque porte, à chaque événement (c’est) à quel point les femmes sont en colère – et en fait les gens en général – à propos d’un droit fondamental à leur autonomie et à la suppression de leurs soins de santé.”
À la législature, elle a soutenu la loi sur l’équité en matière de santé reproductive qui codifiait l’avortement légal dans la loi de l’État.
La course pour le huitième arrondissement a attiré beaucoup d’argent. Fin juin, Caraveo avait levé 1,1 million de dollars, bien devant sa concurrente, Barbara Kirkmeyer, qui avait rapporté un peu moins de 400 000 $.
Mais avec le contrôle de la Chambre des États-Unis qui se résume potentiellement à une poignée de sièges, l’argent réel provient de groupes extérieurs. Les groupes alignés avec Kirkmeyer ont dépensé près de 3,4 millions de dollars pour la course, tandis que les groupes soutenant Caraveo ont investi environ 2,8 millions de dollars, selon le site Open Secrets.
Les implications nationales de cette course ne sont pas perdues pour elle. Alors que la criminalité, l’inflation et les prix de l’essence sont élevés, Caraveo tente de convaincre les électeurs de ne pas punir le parti au pouvoir : le sien.
“Fondamentalement, la majorité traverse non seulement le Colorado, mais plus particulièrement les comtés d’Adams, Weld et Larimer”, a déclaré Caraveo. “Les gens doivent vraiment y penser lorsqu’ils votent.”
