Colère et chagrin en Grèce alors que le nombre de morts dans les accidents de train augmente

LARISSA, Grèce, 2 mars (Reuters) – La colère et le chagrin ont grandi en Grèce jeudi à la suite d’un accident de train dévastateur qui a tué des dizaines de passagers ainsi que des membres d’équipage près de la ville centrale de Larissa lors de la pire catastrophe ferroviaire du pays.

Des wagons ont été jetés hors des voies, écrasés et engloutis par les flammes lorsqu’un train de voyageurs à grande vitesse avec plus de 350 personnes à bord est entré en collision frontale avec un train de marchandises mardi. Ils étaient sur la même piste.

Alors que d’autres corps ont été retrouvés jeudi, le nombre de morts est passé à 57, parmi lesquels des étudiants universitaires rentrant chez eux après un long week-end de vacances. Des dizaines de personnes ont été blessées.

À l’extérieur de l’hôpital de Larissa, où de nombreuses victimes ont été amenées, une femme appelée Katerina, à la recherche de son frère disparu, passager du train, a crié: “Meurtriers! Meurtriers! Je partirai demain avec un cercueil!”

Katerina, dont la colère était dirigée contre le gouvernement et la compagnie ferroviaire, avait, comme d’autres proches à la recherche de proches, donné un échantillon d’ADN pour tenter d’identifier son frère.

“La douleur s’est transformée en colère pour les dizaines de collègues et concitoyens morts et blessés”, a déclaré le syndicat des cheminots. Le syndicat a lancé une grève pour protester contre l’arrêt des services ferroviaires dans tout le pays jeudi.

L’espoir de trouver des survivants au milieu des wagons carbonisés et déformés que les secouristes parcouraient avait diminué jeudi matin.

“Le moment le plus difficile est celui-ci, où au lieu de sauver des vies, nous devons récupérer des corps”, a déclaré à Reuters le sauveteur de 40 ans Konstantinos Imanimidis sur le site de l’accident, à environ 230 km au nord d’Athènes.

“Des températures de 1 200 degrés et plus dans les wagons ne permettent à personne de rester en vie.”

A proximité, deux frères pleuraient, Sokratis Bozos, 33 ans, disant être venu sur les lieux de l’accident dans l’espoir d’avoir des nouvelles de leur père, après que l’hôpital n’ait pas pu leur dire si son corps avait été retrouvé.

COLÈRE

Environ 2 000 personnes ont manifesté jeudi à Athènes – certaines tenant une banderole sur laquelle on pouvait lire « Nos vies comptent » – jusqu’à ce que la foule soit dispersée par de fortes pluies.

Alors que beaucoup en Grèce réclamaient des réponses, le chef de gare de Larissa qui travaillait ce soir-là a admis avoir une part de responsabilité dans l’accident, a déclaré son avocat Stefanos Pantzartzidis devant le palais de justice.

“Il est littéralement dévasté”, a déclaré Pantsartzidis aux journalistes. “Depuis le premier instant, il a assumé une responsabilité proportionnée à lui”, a-t-il déclaré, tout en laissant entendre que le chef de gare, dont le nom n’a pas été rendu public, n’était pas le seul responsable.

Une grande partie de la colère a été dirigée contre les autorités et les compagnies ferroviaires. Mercredi soir, des manifestants ont lancé des pierres sur les bureaux de la compagnie ferroviaire à Athènes. D’autres manifestations étaient prévues jeudi.

Le gouvernement a déclaré qu’il partageait le chagrin de la population et a promis de mener des enquêtes approfondies et de remédier aux problèmes du réseau ferroviaire en difficulté.

“Nous sommes tous dévastés par cet incident tragique”, a déclaré le porte-parole du gouvernement Giannis Oikonomou lors d’une conférence de presse.

“La perte et le traumatisme que cela a causés, le traumatisme physique et mental des survivants et l’angoisse de ce pays sont énormes et difficiles à gérer, surtout maintenant.”

Il a déclaré que les autorités examineraient les causes de l’accident et les “retards chroniques” dans la mise en œuvre des projets ferroviaires.

“Ces retards sont enracinés dans les maux chroniques du (secteur public) grec, dans des distorsions remontant à des décennies”, a-t-il déclaré, ajoutant que le gouvernement a tenté de régler ce problème mais “n’a pas réussi à l’éradiquer”.

Nikos Tsouridis, un formateur de conducteurs de train à la retraite, a déclaré qu’une erreur humaine n’expliquait pas complètement ce qui s’était passé.

“Le chef de gare a fait une erreur, il l’a reconnu, mais il devrait sûrement y avoir un mécanisme de sécurité sur lequel se rabattre”, a-t-il déclaré.

La Grèce a vendu l’opérateur ferroviaire TRAINOSE dans le cadre de son programme de sauvetage international en 2017 à l’Italien Ferrovie dello Stato Italiane, s’attendant à ce que des centaines de millions d’euros soient investis dans les infrastructures ferroviaires dans les années à venir.

L’opération italienne est responsable des passagers et du fret, et l’OSE, contrôlée par l’État grec, des infrastructures.

Reportage de Lefteris Papadimas, Alexandros Avramidis, Renee Maltezou, Karolina Tagaris, Michele Kambas, Angeliki Koutantou, Alkis Konstantinidis; Écrit par Ingrid Melander; Montage par Frank Jack Daniel et Deepa Babington

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