Cienciaes.com : Couteaux rituels il y a 10 000 ans. Nous avons parlé avec Juan José Ibáñez.

Comment nos ancêtres honoraient-ils leurs morts il y a 10 000 ans ? La réponse à cette question n’est pas facile, pour la trouver il faut chercher parmi les restes que les humains de cette époque ont laissés dans des lieux précis et qui ont été conservés jusqu’à aujourd’hui. Parmi les nombreux sites dans lesquels les archéologues s’efforcent de trouver les clés qui nous permettent de connaître le mode de vie, les coutumes, les croyances et la technologie des colons néolithiques, se distingue une grotte en Israël connue sous le nom de Nahal Hemar, un lieu où des vestiges ont été trouvés. dont l’analyse vient d’être publiée dans la revue Quarternary International par les chercheurs Ferran Borrell, Juan José Ibáñez « José Ibáñez » : et Ofer Bar-Yosef. Aujourd’hui, il nous raconte son histoire et ses découvertes. Juan José Ibáñez José Ibáñez”:, chercheur à l’Institut SCCI et l’Institut de recherche en sciences humaines Milà et Fontanals.

Dans le désert du sud de la Judée, à 11 km au sud de la ville moderne d’Arad, dans le mur nu d’une des rives d’un lit de rivière asséché, se trouve une ouverture étroite par laquelle on accède à la grotte de Nahal, Hemar. La grotte a été découverte et fouillée en 1983 par Ofer Bar-Yosef, récemment décédé. Malgré le fait que la grotte avait été dévorée par des pilleurs au moment de sa découverte, il restait encore des zones vierges dont les fouilles ont livré l’un des plus riches assemblages d’outils, d’os et d’objets utilisés par les humains du Néolithique pré-poterie : un masque de pierre, modelé crânes, restes de statue et figurines en os, restes organiques de nattes et d’outils en silex.

Parmi les nombreux outils en pierre se trouve une extraordinaire collection de couteaux qui, en raison de leur forme, sont appelés couteaux de type Nahal Hemar. Ce sont des outils très élaborés, à double tranchant et terminés en pointe avec deux encoches opposées dans ce qui correspondrait au manche. Les recherches menées par Juan José Ibáñez et ses collègues apportent aujourd’hui un nouvel éclairage sur l’utilisation que les anciens visiteurs de la grotte faisaient de ces outils.

Depuis sa découverte en 1983, les chercheurs sont arrivés à la conclusion que la grotte n’était pas utilisée comme habitation mais comme lieu dédié au culte, soit parce que tous les accessoires et attirails utilisés lors des cérémonies rituelles y étaient stockés, soit parce que ces cérémonies se déroulaient dans la grotte elle-même. On sait qu’il y a environ 10 000 ans, les habitants du Proche-Orient honoraient leurs morts de diverses manières. Dans certains endroits, les défunts étaient enterrés à l’intérieur des maisons et dans d’autres, il était d’usage de déterrer les morts après un certain temps pour les extraire et les enterrer. manipuler le crâne ou les os du défunt. Parfois, le crâne servait de base pour le recouvrir de mortier et mouler le nez, les oreilles, les yeux et, en général, les traits du défunt sur le dessus.

Tout outil, en raison d’une utilisation continue, subit des modifications microscopiques de son bord. Des études antérieures, réalisées en laboratoire, ont permis d’identifier ces traces et de déterminer non seulement si l’outil a été utilisé ou non, mais également les matériaux sur lesquels il a été travaillé. Ainsi, l’étude des traces microscopiques d’un couteau permet de savoir si, par exemple, il a servi à couper de la viande ou du bois. El equipo de científicos ha realizado un análisis microscópico de los filos de los cuchillos de Nahal Hemar y han descubierto en ellos las huellas de que se utilizaron y por lo tanto no se trata de ofrendas o ajuares de los muertos, sino que se utilizaron para cortar viande. « Compte tenu du contexte très particulier dans lequel apparaissent les outils étudiés et de l’ensemble des objets et restes dont ils font partie, on peut interpréter que les couteaux Nahal Hemar sont liés à des restes humains et qu’ils auraient pu être utilisés à des fins de démembrement. activités. du même”, commente-t-il Juan José Ibanez

L’étude indique également, en raison de la technologie des outils trouvés, que leurs créateurs étaient des personnes dédiées à l’agriculture et n’appartenaient pas à des peuples nomades.

Je vous invite à écouter Juan José Ibáñez, du Institución Milà y Fontanals de Investigación en Humanidades et du Conseil Supérieur des Recherches Scientifiques.

Référence:
Ferran Borrell, Juan José Ibáñez et Ofer Bar-Yosef. Objets cultes ou objets du quotidien ? Évaluation du statut et de l’utilisation des objets en silex de la grotte de Nahal Hemar Internationale Quaternaire. EST CE QUE JE: 10.1016/j.quaint.2020.05.007
Internationale Quaternaire.